且说那方老太太见绳其被风婆婆拖拉着，跑得满头是汗，小脸惨白，起先是着急，如今又心痛上来。因怕他行礼累乏，便笑道：“绳其呀，你这孩子真不着调。诸位尊长来了这半晌，你还没行礼哩。如今你就立着行个平礼，不省得再启动诸位吗?”
绳其听了，方要勉强着向炕长揖，只见大白鹅瞅瞅大家，便发话道：“说实了，一个孩儿价，谁还争他的礼吗?但是咱们乡风要紧，这个平礼的端可开不得。往后小人儿们若渐渐地不知长幼礼法了，不成了一窝反叛吗?”说着，脖儿一梗，大胖脸蛋子一哆嗦。那颤凉粉也扭头折项地道：“此话不差!越是老太太这里越须讲礼法，也叫穷亲族看个样儿。若老太太这里都随起便来，像俺们穷人家更该没大没小咧。”
方老太太忙笑道：“不是的呀!俺是见诸位好容易让席坐定，因为绳其行礼，未免又要起动诸位，如今便请吩咐一句，立着行个四叩大礼，诸位也不须起动咧。”众婆娘笑道：“论说呢，家庭不讲礼，何必叫孩子磕头礼拜。不过俺们都为乡风起见，老太太既吩咐下来，俺们虽人多，还能叫他一份份地行礼吗?如今咱这么办，不村不俏的，叫他行个三跪九叩的礼儿也就是咧。因为既是立着，所以须多磕个头儿。”说着，大家一笑，都坐得石佛儿似的。
这一来，绳其大恨，但是没法儿，只得起起跪跪，一面磕头，一面眼睛一转，早已计上心来。及至礼毕，发脚便跑。到得厨房中，只见厨师正在忙碌，案上的干鲜果品、冷荤碟儿都已摆设停当。一个大蒸笼置在地下，里面都是大碗大盘的鸡鱼肘肉、各种汤菜，看光景上得蒸锅，就要开饭。
绳其一步闯入，便拍掌道：“你这厨子真没用，方才有个大花猫衔着段肘蹄儿正在西夹道里啃嚼，你还不快瞧瞧去。”厨厮听了，撒腿便跑。
这里绳其逐各种菜蔬上各撮上一撮盐。及至厨厮被赚跑回，那盐末都已融化，绳其都不管他，又到茶炉上吩咐了多备滚水。
这时方宅外厢还有几个族中孩儿，也是方老太太叫来吃中饭，饭毕后，都在后院场房一旁玩耍。这场房便是方宅仆妇们值宿之室，仆妇们都在内院忙碌，所以后院静悄，众孩子都凑向这里。当时绳其又跑向那里，向众孩子附耳数语，众孩子大乐道：“有趣，有趣!大白鹅的大屁股准有瞧头儿。便是那颤凉粉，也颤得有趣。咱们一定是这么办，哪个要不喊‘都来看’,咱大家都不依他。”
不提众孩子一壁价欢欣跳闹，一壁价暗暗留神。且说绳其溜回上房，刚到穿堂帘外，已听得里面叮叮当当，杯箸乱响，夹着一片咕喝之声，便如群猪哄食。这个道：“他大嫂哇，你闹块肘子皮吧，真是喷香稀烂。”那个道：“他二婶呀，你怎么还撂筷儿?人家老太太精心诚意地预备饭食，你要客气，不惹老别人(俗称长辈)怪吗?你瞧这炸丸子，外焦里嫩，多么得味，你且闹两个，再夹段春卷儿，才妙相哩。”说着，似闻布菜之声。
众妇哄然道：“他二婶，你还不撕她嘴。你瞧圆彪彪的两丸子，衬着段直长长的春卷，这不是拿你取笑吗?”即闻一妇道：“阿弥陀佛，罪过，罪过。拿这种好东西比方那个，等我都吃了，给她消消罪孽吧。”于是，啃嚼之声又复大作。少时一妇拍手道：“咱们只顾吃，不抬头，你瞧就把阮三嫂给吓住了，真个就像林黛玉数米粒儿吃哩。”
绳其听了，几乎失笑，方要掀帘踅入，却闻众妇摔破瓢似的一阵笑，接着便噪道：“咱快给郝大嫂捶捶吧，噎煞了可不是玩的。本来这东坡肉又烂又咸，块儿又大，郝大嫂再端起汤碗来，一下子喝了半碗汤，向下一送，那块肉一个咽不迭，怎怪她堵住呢?”说着，捶背之声继续大作。即闻一妇道：“好了，好了!郝大嫂吃紧了，闭住气，且一边歇歇吧。”
一言未尽，便闻大白鹅呼的一声，似乎转过一口气，便噪道：“哪儿呀，若提起俺这毛病来，就恨煞了俺当家的。他每逢心不顺，或酒后，单等我吃饭时，他就鸡蛋里找骨头，因此我落了个噎气的病根儿。只要心里一添别扭，登时就犯。方才俺一嚼那肉，咸得煞口，想喝口淡汤送送。不想那汤也如酱油一般。俺方暗想今天厨子准是打煞卖盐的咧。只这么一别扭，就登时犯病。若非在老太太这里，人家不说是抢肉噎住吗?这才是笑话哩。”
众妇听了，又笑道：“真个的，今天这菜蔬委实口重。但是咸中出味，少时饭毕，只好多灌些茶吧。”一句话，招得方老太太也自笑了。正吩咐仆妇先去备茶之间，绳其这里掀帘而入。只见方老太太坐在地桌儿旁，业已用罢素饭。原来今天是吃准提斋的日子，炕上一席酒业已杯盘狼藉，碗底朝天。
众婆娘都已吃罢，正舐舌抹嘴地鬓汗津津，直嚷好热，都排墙似偎向炕里，瞧着众仆妇收拾炕桌，捡撒器皿。有的还剔着牙儿，向仆妇道：“少时你忙完了，先泡两壶茶来解解渴吧，今天这菜蔬口重得紧哩。”
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