方老听至此，不觉由花后偷张去，只见旁前一片广场，距亭百步之外，设有一根小指粗细的画杆儿，亭前有三个婢女，一色的帕儿包髻，结束伶俐，正在那里试镖；两个含笑站在一旁，似乎是镖中得意。一个粗眉大眼的，噘了嘴儿站在亭前，手颠一支钢镖，还在瞧望取势。再仰瞧亭上，却有一个二十多岁的小媳妇子，生得端丽苗条，举止大方，眉梢眼间颇挂亢爽之气，穿一身家常布服，甚是整洁，正在亭亭然倚栏含笑。
方老见状，不由暗想道：“这位少妇大约是商大用的姬妾。主人不在家，所以引了婢女们在此玩耍。看起来俺这位老姻叔也就老没正经，偌大年纪还有这样花不溜丢的姨娘哩。”
正在怙慑，不想有一头黄蜂儿忽地从花梢飞下，慌得方老侧身一闪。这一来，衣襟晃动，早被旁站的两婢张见，便拍手向亭上妇人道：“奶奶，可了不得咧!咱们只顾在这里玩耍，却被客人瞅得去咧。”说着，笑嘻嘻一拥而上，早从花后将方老拖出。
这时那妇人也便款动金莲，含笑下亭。一瞧方老那愁眉不展的神气，不由笑道：“方老侄，你想是等你姻叔闷坏了吧。咱既是亲戚，何必客气!你闷得紧，何不向内院谈谈呢?亏得俺今天遇见你咧。不然，你回去还说婶婶慢待晚辈。”说着，竟老气横秋地踅过来，就要携方老的手儿。
这一来，闹得方老登时一怔，暗道：“这倒不错，来不来，俺就遇见老婶娘咧。”但是心下还以为是大用的继室夫人，所以年轻，于是模糊糊，姑且长揖为礼，一面笑道：“俺到尊府，还不曾拜见您哩。”
妇人笑道：“什么拜见不拜见哪!你胡儿都苍白了，大儿老侄的，就免了也使得。”说着，便坦坦然携了方老手儿转身便走，小脚儿且是煞利。倒累得方老十分竭蹶，鼻孔中但闻得一阵衣香发气。须臾，由重字围墙边一个角门踅进内院。
方老一路留神，只见房舍连延，帘幕相望，间以花木盆景，位置得宜，比前院越发整齐。这时正有一个垂髫婢女站在正房廊下，一见方老并那三个试镖的婢女，一面抿嘴而笑，一面揭起软帘。那妇人逊客入室，便随脚转向正面榻前。方老一抖机灵，便笑道：“俺今天初见您老，总要行大礼的，婶娘请上，且容小侄拜见。”
在方老之意不过客气一下子，哪知妇人忙笑道：“论理说，既是姻亲，何必磕头礼拜的呢?但是咱们行个礼儿，以后往来，便好分个辈数。那么你……”说着，哧地一笑，竟端然坐向榻几之旁。这一来，闹得方老客气不得，只弯着老腰插烛似竟拜倒绣鞋尖下。那妇人见方老站起，方才敛衽还礼，逊客就座，一时间由婢女献上茶来。
方老趁空儿细瞧室内，只见几榻书画，陈设不俗，东墙上还悬有宝剑；再瞧妇人伉爽洒落之概，料是个能以主持家事的妇人。正想陈说来意并询问大用的归期，只见妇人笑道：“贤侄屈尊在舍下，转眼就是四五日咧。你瞧你姻叔就似个没把流星一般，往往十天半月地不着家，气得我也不待价理他。好在我料理一切还能来得。说实了，没他也过日子。如今贤侄你来借账，要用多少，简直地和我说吧，还等他怎的?”说着，笑顾女婢道，“俺想你主人，想又在哈家耍(谓赌也)昏咧。”
婢女听了方在微笑，这里方老已怔得大睁两眼，因将自己来借粮乞援之意一说，说到迫切之处，不觉泫然泪下。这一来，招得妇人拍掌大笑，一面向婢女道：“你瞧那老东西多么浑蛋，他送进方爷的礼物只说是求见你主人前来借账，何曾提黄腰怪一个字儿?不然，早就寻你主人来咧!却白叫方爷着急了这些日，这是怎么说呢?”说着，眉梢一挑道，“你快给我飞了去，叫你主人立时就来。不然，我赶去连哈家的王八窝都给他拆掉。”说着，一梗脖儿，两只耳环只顾打秋千似的乱晃。又笑向方老道：“老贤侄，你快别着急，这点子事通不算什么。少时你姻叔来了，他若没抽展时，婶婶就跟你去。我只在红蓼洼山口外大马金刀地一坐，我看什么王八小子强盗敢抬了我当老太太去?”说着，目注壁剑，猛地一跺小脚。旁有一婢女便笑道：“奶奶只顾说话，连这铁尖鞋子还没换哩。”
妇人也笑道：“都是你们这班笨妮子要去跳猴儿，连我也闹糊涂咧。你还不去拿我的鞋来。”
方老见状，正在莫名其妙，只见那婢女已从里间内拿出一双半新不旧的水红缎凤头小鞋儿，那妇人唰一声一把夺过来，更不客气，一面伸出脚令那婢女剥脱鞋儿，一面弯起腿儿，手抚着纤纤罗袜，却咬着牙儿，向方老道：“这些狗强盗，真恨煞人的。他未从起意，也不打听打听，难道他就不知你和白涧商家是姻戚吗?好轻松话儿，一借就是两万石白粮。咱有这粮，还留着喂猪狗哩!”说着，慢慢穿了一只凤头鞋儿。
方老眼瞧她那一只白莹莹的小脚，又是好笑，又是怙慑她的语气，似有不允借粮之意。正在心犯含糊，连连摇首，只听院中有人响亮亮地大笑道：“你这妮子倒好像凤娘娘，什么要紧的事，你娘儿们便闹了个人仰马翻，又飞签火票地将我捉来。俺在场儿上刚转转彩兴，这一来，又被你们闹丢咧。你奶奶分拨分拨，打发方爷转去不结了吗?”
方老听了，料是大用转来，赶忙恭身站起。妇人却仍然手按香钩，一撇嘴儿，微笑道：“你瞧他这半吊子样儿，将客人丢在家白不理，他倒有了理咧。”说话间，帘儿启处，便见去寻大用的那婢女笑嘻嘻拥进一人。方老一瞧，不由又是一怔，只见那人年方二十四五岁的光景，生得白俊面皮，眉目英爽，猱头跟履，只着一件长袍儿，一见自己，只略哈哈道：“慢待得紧，俺这会子才知老侄枉驾舍下，你瞧你婶婶多么惫懒，这会子才告诉俺。”
一言方尽，便见那妇人着鞋跳起，笑嘻嘻说出一席话来，正是：排难解纷意，从容谈笑中。
欲知后事如何，且听下回分解。
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