17
天河没有尸山血海，没有断肢残骸，只有黑茫茫的一片雾，谁也看不到里面究竟发生了什么。幸得道德天尊借出金刚琢，霓裳才能领着二郎神和三太子在黑茫茫中找到气若游丝、容貌尽毁的天蓬。又是他们央着道德天尊用起死回生，白骨生肉的大金丹才救回天蓬一条命。
天帝对天蓬也只道功罪相抵，保留原职，仍做他的大元帅。
数日后，天帝在瑶池宴谢西方佛，戴着崭新的冕冠，好不耀眼。
天上一派歌舞升平、盛世再临之象。天蓬的座位与二郎真君和三太子安排在一起，只是二人还在领兵围剿花果山，不能与会。霓裳虽然在场，只是一奉酒的仙婢，不敢和天蓬攀谈。于是他自饮自乐，喃喃自语道，死了这么多人有什么可以庆祝的呢。
天帝灵聪尤胜千里眼顺风耳，他冷冷扫过满面伤疤的天蓬，心生厌恶，又赐了一杯酒，命霓裳奉他饮下。酒席方才过半，天蓬已酩酊大醉被抬回天河。王母将霓裳召至近身，又牵着她走到无人的一旁，轻轻说道：“你是为数不多随我飞升的人，我为什么不愿意多见你，你可知道？”
霓裳摇摇头：“奴婢不知。”
“我每次见你，就想起那个黎明，酒席散场，马匹扬蹄，穆王央我与他一起东归。我推脱不肯，只赠他金丹两枚，希望他年年益寿，他朝再与我相聚。谁知那日一别竟是永远。”
霓裳有似是而非的记忆，心领神会但不敢妄自评价。
王母拍着她的手：“多么弱软的小手，都可以摸到人心里去了。对于你和天蓬，我也有所耳闻。”霓裳脸一红，正要申辩。
王母不让她言语：“我没有怪罪你的意思。只想私下告诉你，莫要首鼠两端，重蹈我的覆辙。虽然天宫不许仙人思凡，但是只要不太逾规矩，总归不会太严苛。去吧，天蓬已经回天河，我瞧他是多年没有的大醉，想来心中太苦，你好生宽慰他。”
霓裳以前以为王母厌恶她，今日方知也有关怀，心里感激涕零，谢恩之后匆匆往那天河去了。
18
天河已无一兵一卒，无一朵浮云，无一缕清澈之水。妖魂不散、仙鬼不甘，生前死敌，死后纠缠，终于融为一体，滞留不去。
所谓大元帅，其实不过是一个守陵人。他瘫睡在河滩上，任风吹雾走，仿佛自己就是一地的砂石。
霓裳几经辛苦方在尘土中找到他。
天蓬醉态丑颜，捂住自己的脸：“你走吧。”
小姑娘眉目哀恸，仿佛一朵好不容易绽放的花朵发现世界早已凋零，自己到底是迟来一步。
“怎么了？我们不是朋友吗？”霓裳摇身一变，变成人身猪头，“你看，你看，容貌就是变幻无常的，你不要在意。”
天蓬觉得可笑：“无关容貌，我只是心灰意懒。再者，此地怨气盘桓，不宜久留。你回去吧。”
“别别别，我可是西王母座下女仙，不怕区区怨气。”
天河冤魂聚化的黑气闻得小仙女大言不惭，在半空咯咯冷笑，如同闷雷发作，吓得霓裳赶紧躲到天蓬背后。
“莫怕，我在。他们不会放肆。”
霓裳小心翼翼地问：“他们到底是什么，时而是障目的黑雾，时而又似人形，怎么这般可怕。”
“他们有的是我水师手足，有的是花果山妖兵，战死后不甘不忿，轮回不收，只能盘亘此处。走不掉，渡不了。”
“那他们不是很可怜。”
天蓬伤心地说道：“对。他们是天帝和猴王脚下的高山，是我亲手一根一根堆起来的白骨之塔，本来我也应该和他们在一起，不应该苟延残喘的。”
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