审讯结束后，林天彬以为将重返囚室，不料变故突生，一人与审问官低语片刻后，众人竟纷纷离去，独留他一人面对刑房内冰冷的刑具。
随着铁门轰然关闭，一阵低沉的脚步声在昏暗的光影中缓缓靠近。火光跳跃间，林天彬惊愕地发现，来者竟是本应被囚的陈傅升，他面带微笑，仿佛这一切都在他的掌握之中。
“这地方还挺别致嘛。”陈傅升环视四周，调侃道。他漫步至刑具前，随意取过一只烙铁，置于火炉中加热，火星四溅，他轻轻一挥，说道：“林师弟，自南山寺一别，没想到我们竟会以这种方式重逢，缘分真是奇妙。”
林天彬脸色苍白，恐惧之色溢于言表：“你……你想做什么？我是燕国使节，若在此地遭遇不测……”
陈傅升打断了他的话，语气中透着不容置疑的坚定：“林师弟，何必如此天真？连郑隆我都能手刃，你的安危又怎会是我所顾虑的？在这乱世之中，一个微不足道的小角色，即便在牢中遭遇不幸，又能激起多大的波澜？谁会为你出头，追根究底？”
林天彬的瞳孔猛然收缩，身体剧烈挣扎，铁链哗啦啦作响，他声嘶力竭地大喊：“来人！救命！救命啊——！”陈傅升侧目而视，表情奇异，随即又转回视线，专注地转动着手中的烙铁于炭火之中，火星四溅。他并未急于采取行动，任由林天彬的呼喊回**在空**的刑房里。
呼喊声渐渐微弱，林天彬喘息不止，终于意识到自己的呼救是徒劳的，绝望之色爬满了他的脸庞。死亡本身或许并不可怕，但那未知的折磨过程，以及陈傅升可能采取的任何手段，却让他感到前所未有的恐惧。
见陈傅升长时间未动，林天彬仿佛抓住了最后一线生机，声音颤抖地哀求道：“师弟……师弟，看在过去的同门情谊上，求你放我一马吧？”
陈傅升冷笑，眼神冷漠：“住口！谁是你的师弟？别套近乎！你早已不是玄天宗的人，我也与玄天宗无瓜葛。”
林天彬连忙改口，语气更加卑微：“牛兄，牛兄，我错了，我真的错了，您大人有大量，别跟我一般见识，求您饶了我吧！”
陈傅升嘴角勾起一抹淡笑，语气中带着不容置疑的威严：“你？配与我称兄道弟吗？在江湖上，我人称傅爷！”
林天彬哪还顾得上这些称谓的合理性，他此刻只求一线生机，再次改口：“傅爷，傅爷，我真的知道错了，求您高抬贵手，放我一条生路！或者，给我一个痛快的吧！”
陈傅升闻言，故意用烙铁的手杆在火炉边缘轻轻敲打了几下，发出当当当的声响，笑道：“你看，你误会了吧？我怎么会喜欢打打杀杀呢？我可不是那种人。”
林天彬心中暗自腹诽，这分明是说反话，郑隆的遭遇还历历在目，但他不敢反驳，只能顺着陈傅升的话说。
陈傅升继续自言自语，眼神盯着逐渐通红的烙铁：“你啊，真是糊涂。放着好好的玄天宗弟子不当，非要走那条叛离的路。你或许会说我也是，但咱们情况不同。我是被玄天宗所不容，而你，是主动放弃了那份荣耀。”
“你追求郑旦的庇护，企图借此攀上高枝，我尚能理解那份对前程的渴望。但郑旦既已陨落，你却舍弃了玄天宗，转而投向郑家，这我就难以苟同了。郑家上下，你与何人结有深厚交情？郑家，一个看似权势滔天的家族，真的会看重你这样一位修为平平、无依无靠，还背负着叛门污点的散修吗？在他们眼中，你不过是枚可随意摆布的棋子，何谈前程似锦？”
陈傅升边说边将烧红的烙铁从火炉中抽出，缓缓走向林天彬，那通红的铁器在火光映照下显得格外狰狞。林天彬见状，呼吸急促，身体拼命后仰，口中结巴道：“傅爷，傅爷……”
然而，陈傅升并未将烙铁直接对准他，而是在其面前悠然晃动，语气平和：“人各有志，追求更好的生活无可厚非。但你得为自己的选择负责，郑家绝非你的避风港。长远来看，你会明白他们的真实面目。何不考虑另辟蹊径，为自己多留几条后路？”
林天彬似有所悟，急忙表态：“傅爷，我愿追随您！”
“哈哈，爽快！”陈傅升大笑，手中的烙铁险些触及林天彬的脸庞，吓得他连忙偏头躲避。“我就喜欢你这份干脆！放心，我不会强人所难。你继续留在郑家，时机成熟时再做打算。但你得帮我个忙，回去后设法留在宋府，暗中探查其动向。京城那边，我自会安排人与你联络。”
林天彬虽心中疑惑，却也点头应承：“好，我听傅爷的。”
陈傅升眼神一凛，提醒道：“别高兴得太早，郑家岂是你能随意摆布的？你确定能留在宋府？”
林天彬信心满满：“能！宋舒夫妇念及我与郑旦的旧情，尤其是胡贵芝，我若以郑旦遗物为由，她定会念及旧情，助我留在府中。”
陈傅升嘴角勾起一抹笑意，遗物之事随口道出，显然对此事已深思熟虑多时。手中的烙铁光芒渐暗，他悠然转身，再次步至火炉旁，将烙铁轻轻搁置，把玩间若有所思：“我若轻易放你离去，你翻脸不认账，我岂不是空忙一场？人若遁逃，我亦束手无策。”
林天彬连忙表态：“全凭傅爷吩咐，傅爷怎么说，我就怎么做！”
“哈哈，好个识时务者为俊杰！”陈傅升大笑，手中烙铁再次深入炭火，火光映照下，他面色严峻中不失温和，“我素来厌恶无谓争斗，偏爱以和为贵。这样吧，我不强求，你需自行献上一份能让我安心的把柄，只要我满意，你自然能安然无恙地离开。”
约莫半个时辰后，林天彬重归囚室。黄旭升自隔壁牢笼探身询问：“何故耽搁许久？众人之中，唯你耗时最长。”
林天彬苦笑回应：“黄前辈，该隐瞒的我一句未提，只是他们知晓了我与陈傅升昔日同门之情，追问了些他的旧事。”言罢，他轻叹摇头。
黄旭升闻言释然，心想这也在情理之中，毕竟陈傅升与郑家的恩怨，是刺史府急于厘清的关键。
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