林天彬于囚室一隅盘膝而坐，表面看似平静，内心实则仍对刑房经历心有余悸。自陈傅升现身那一刻起，他几已认定自己难逃一死，未料竟能毫发无损地脱身。
另一边，赵如月的居所，雅致而不失华贵，非寻常男子所能轻易踏足，尤其是夜深人静之时。然而，此刻室内却端坐着一位男子，须发半白，胡须却乌黑发亮，年岁看似中年偏上，面容普通却双目炯炯有神。此人正是万洞天府的外事长老黎无花，负责金州事务，其师兄乃万洞天府掌门。
赵如月散开长发，迷人的风情令人难以移开目光。她坐在茶几旁，向黎无花详细陈述了陈傅升的意图后，问道：“你觉得如何？”
黎无花陷入沉思，没有立即回答。赵如月起身，轻轻为他杯中蓄满茶水。茶壶刚放下，黎无花却突然抓住她的手腕，微笑着说：“夜深了。”
赵如月试图挣脱，但未能如愿。她眼中闪过一丝复杂的情绪，明显带有排斥的意味，但很快又转变为嗔怒的神色：“先说正事。”
黎无花轻轻一拽，赵如月便失去平衡跌入他怀中。他顺手摸上了她的胸部，轻车熟路地说：“你既然已经有了决定，那还说些什么？”
赵如月不安地扭动身子，“我一个人的决定又能如何？”
黎无花将她抱起，走向床榻，随后将她的身体彻底掌控在自己手中。两人很快纠缠在一起，衣衫凌乱，春色四溢。
窗外的萧天振目睹了这一幕，他的眼神中充满了愤怒与悲伤。他知道**那个男人已经看到了他，但对方似乎并不在意他的存在，依旧肆意妄为。这样的场景已经不是第一次发生，每次看到，萧天振的心都会痛得无法呼吸。
“你轻点……我先前说的正事，你还没给我答复呢。”屋里传来赵如月的声音。
“你放心，我会向师门极力主张此事，应该不会有太大问题……”黎无花的回应断断续续地传出。
就在这时，一只大手轻轻地握住了萧天振冰冷的小手，是他身边的管家朱顺。他们静静地离开了这个房间，回到了萧天振的卧室。
“少爷，你体质畏寒，以后别再晚上偷偷跑出去了。”直到回到房间，朱顺才开口劝道。
榻上的萧天振面色扭曲，牙缝间挤出愤恨二字：“贱人！”为他细心盖被的朱顺动作一顿，随后继续，压低声音劝慰道：“少爷，世事复杂，非您亲眼所见即为全貌。夫人有她的苦衷，未来您会理解的……”话语间，满是无奈与深意，尽在那声沉重的叹息中。
体弱多病，能否驾驭金州刺史之位？带着稚子的寡妇，若不借助外力，又何以稳控这庞大之地？更何况，这位寡妇还拥有令人瞩目的美貌。诸多缘由，此刻的萧天振尚无法理解，朱顺只能默默叹息，心中暗自盘算着合适的时机再行解释。
而在苍庐县的殷王山庄，夜色正浓，却已有人急事求见。下人急促的敲门声惊醒了沉睡中的殷朝宗，他猛然睁开眼，侧头询问：“何事？”一旁的彭若男也被吵醒，望向窗外未明的天色，眉宇间掠过一丝疑惑。经过时间的洗礼，两人已能和平共处，甚至习惯了彼此的陪伴。
“郡主求见。”门外传来回禀。
殷淑清其实刚回山庄不久，昨日傍晚才抵达。自陈傅升离开村庄后，她便无心久留，加之心系山庄事务，几乎是紧随其后，与赵天罡一同匆匆返回。归途比去时更为顺畅，利用村庄内的密道与通行船只，一行人轻松返回。
殷朝宗望了望窗外，深知若非紧要之事，殷淑清不会在这个时辰打扰。他迅速起身，披上披风，未及穿戴整齐便匆匆离去，留下彭若男坐在榻上，满脸疑惑。
出门之际，一名下人靠近，低声耳语：“王爷，郡主有急事相告，言此处不便详谈，请王爷移步郡主居所。”
殷朝宗心领神会，环视四周，确认彭若男的耳目未及此处，遂点头示意，大步迈向殷淑清的小院。抵达后，他见石坤已候于侧，二人显然正等待他的到来。
书房内，一派淡雅之风，殷淑清的字画悬挂其间，花画清新脱俗，字迹温婉秀丽，与书房的氛围相得益彰。灯火通明之下，石坤不待殷朝宗发问，便从袖中取出一封密报，递至其手中。此密报经石坤之手，已由暗语转译为白话，便于直接阅读。虽用金翅传讯，但风险犹存，途中变数难料，若落入敌手，亦有可能被破译。
殷朝宗迅速展开密报，借着灯光细读，脸色随之阴晴不定，最终化为惊喜交织。惊的是陈傅升初至金州便遭遇郑隆，陷入险境；喜的是他不仅化险为夷，还成功说服赵如月，为即将陷入困境的局势开辟了新的转机。
密报中，事件始末详尽无遗，显示赵如月态度已有所松动，要求这边提前筹谋应对。阅毕，殷朝宗不禁仰天长叹：“得傅爷相助，实乃我之幸也！如鱼得水，天助我也！”
石坤亦感慨不已：“确是如此！傅爷昨日方抵金州，一夜之间便平息风波，真乃当世奇才！王爷得此贤助，胜似十万雄兵。蒙将军慧眼识人，主动交好，实为明智之举！”
殷淑清则神色复杂，回想起在山村时自己曾试图劝阻陈傅升之行，认为此行徒劳无益，此刻却不得不承认自己的判断有误。她忽然语气转冷：“方哲失职！郑家之人已至，竟未察觉丝毫动静，若非傅爷智勇双全，后果不堪设想。此等疏忽，险些坏了大事！”
殷朝宗与石坤交换了一个微妙的眼神，显然对殷淑清此刻的严厉态度感到意外。石坤稍作思量，缓缓道：“郡主所言虽重，但情有可原。金州之地，我们势力薄弱，方哲人手有限，难以面面俱到。加之他事先并不了解傅爷与郑家的纠葛，疏忽之处，亦属人之常情。”
殷淑清语气坚定，不容置疑：“人手不足，更应设法拓展情报网络，增设线人。费用不足绝非借口，此等失误，无需辩解。在我看来，方哲的能力尚待提升。”她的话语中透露出久居高位者的威严与决断，对下属的失误毫不留情。
她心中暗自懊悔，若非自己向陈傅升求助，他本无需涉足这复杂的局势。而今，他因自家之事奔波劳碌，却险些因这边的疏忽丧命，这让她感到既愧疚又愤怒。密报中的惊险一幕，让她深刻意识到郑隆作为燕使，身边高手环伺，陈傅升能化险为夷，实属不易。
石坤感受到气氛的微妙，略显尴尬地颔首：“郡主言之有理，我定会严加训诫方哲。”
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