一清笑道：“老弟来意，俺已尽知。不然，俺回头一次作甚？遇春兄应有这场困危，咱救他太早了，倒恐生出别项波折。俺且权住一宵，明天同赴鄂中如何？”正说着，只见那苍猿戛然长啸，一清大笑道：“猿道友，你的事体也正多，咱就一同去吧。”滕荟等听一清这片话，简直摸头不着，却看见一清就能前知，不禁十分惊异。于是相逊进内，一清真个直就旧室，三人落座，进茗款谈。可怪那苍狼，自就外廊，端然趺坐，任仆人等百般引逗，他只是不理。于是滕荟先自述遇春遭陷，并自己来寻一清之意，一清唯唯。
膝蒙取出倩霞的来书，一清略为一阅，微笑道：“这妮子，从此可省得来缠俺咧。”说着按膝纵谈，都是些山水闲情。滕荟皱眉道：“先生看遇春兄不久可出险么？”一清笑道：“事到临头，咱再设法料理。你看俺那猿道友，还有三分静气，咱急躁怎的？”于是一说得苍猿为伴之由，滕荟等越发惊异。原来一清云游至登封山祝嵩峰下，就一片林壑深处正想诛茅筑屋，山民道：“此间有一只老猿，甚是劣性，凡有人来，都被他扰得去掉，所以这片所在没得人家。”一清笑道：“俺一个云水散人，本与猿鹤为友，怕他怎的？”
于是草草结庐，居住下来。那老猿果然来扰，并且来去如风，捉他不得。一清大怒，便运用飞剑，想慑伏于他。那老猿被一道剑光兜住，狂走山中，总是躲避不得，这才跪伏于草庐之外，皈伏一清，并执洒扫之役。每日价采取山果，供献一清。一清时时跟他纵游山中，凡幽洞密径，人迹不到之处，那老猿无不尽知。那老猿岁久通灵，晓人语意，并会胎息导引之法，跳**尽兴时，只和一清相与跌坐，顷刻不离。一清倒似得一道友，戏以“猿道友”呼之，那猿便应声跑来。他曾在山中寻得丹砂硫泉许多奇物，一清知此猿大有灵性，所以带将他来。
当时三人畅谈良久，一清又问鄂中的战事。次日，辞别滕蒙，与滕荟直奔鄂中起凤桥，去谒额公。额公见一清风神清整，又是一番气象，不由十分起敬，只以客礼相待。这时梁国安业已夺得士元坡，斩掉匪目胡成。荆花堡大震之下，红英便调吴兴礼来御国安。那汤无畏一彪兵马，有白鹏、风燕游击各股匪，十分精锐，早已斩掉韦怀琳，势将从间道袭取襄阳的后路，闹得柳方中拨遣悍匪奔走各路，十分忙迫。所以田禄、红英虽困得杨遇春，无奈敌人林樾和戚、孟二将守御得法，累月价彼此相持，竟一些便宜也占不得。
当时额公略述军情，一清道：“事不宜迟，今先救取杨将军，再作进剿之策。”额公见一清如此人物，便请相助破贼。一清笑道：“经略大名，播于海内，又有诸贤相辅，教徒不久当灭，何须一清供役行间？”额公概然道：“若说匪势，本不足畏，但是他掳掠所得，颇能散之部下，所谓财能聚人。故此俺用兵以来，瞬将年余，虽川陕两处我军着着得手，惟有鄂中匪势，不见一时便为我所制，这便是他财多能聚人之故。俺探得红英教首有一窖藏金资之所，大约不在襄阳即在荆花堡一带隐秘所在，将来咱们如能破其窖藏，也是一端制胜之法哩。”一清唯唯。额公又特赐盛宴，一清一无所用，只少饮清水，跌坐导息而已。原来一清早已能辟谷服气咧。
次日，滕荟依然扮作樵夫，引了一清直抵那袁柱卡房。袁柱笑道：“老乡那里去来？许久不见，俺还是真想你哩。你莫非回老家走一趟么？你与俺带信去不曾呢？俺那个老娘还好么？”滕荟趁势道：“你家老娘耳不聋，眼不花，挺着腰板，梗着脖儿，吃得又白又胖，跟前还有一大堆孩子，外挂着还有个白胡子老伴呢。”袁柱一愣道：“打嘴，打嘴！你这话不像一句咧。俺老娘已孀居，那里来的孩子并老伴呢？”滕荟一指一清道：“你不信，便问这位老乡，你老娘刻下真有人管吃管穿管睡觉哩。”
袁柱一听，只管发愣。滕荟笑道：“俺说与你吧，你家老娘现在金大户家佣工看孩子，那白胡老伴儿就是金大户。此位道友就是金大户的邻居，慕此间山水之胜，所以和俺同来。”袁柱一口气道：“这还罢了的。俺老娘有什么话不曾呢？”滕荟道：“别的话没得，就是叫你不要作贼。”袁柱叹道：“谁愿意作贼呀？无奈逃不脱罢了。”于是和一清又老娘长、老娘短的闹了一阵。待至夜晚，别个卡卒都去，袁柱方引逗苍猿作耍，却被滕荟一把捉牢，明晃晃短剑一亮，搁在脖儿上。
袁柱大骇，一个“老”字未出口，滕荟道：“你道俺是那个？俺便是额经略麾下的军官滕荟。你若想脱此贼巢，俺正有用你之处。不然，便吃俺一剑！”慌得袁柱没口子愿脱贼中。滕荟放他起来，由一清述出来救遇春之故。袁柱跌脚道：“你两位早来两天好咧，如今杨将军已不在望天窟，俺听说是移向窟后深山中什么所在，大概须经过蛇倒退的险径，距聚宝库不远儿，另有红英心腹人看守，连俺也不晓得那所在，这便怎处？好在潭那面有个看守望天窟的巡抚李七，此人和俺甚好，他早有意脱离贼中。你二位过得潭去，先在他那里访问，并落个脚儿，慢慢向山中寻求才是。”
滕荟道：“李七这人，你可信得过他？”袁柱道：“此人还是贼中教目罗有高等的旧友，他投到此间，罗有高等都不理他，亏得俺时时周济，方不致冻饿死掉，所以他待俺如老子一般。俺二人见面便饮，又是酒友，您持俺一件东西去，再转述俺的意思，不会有差的。”于是滕、叶在卡房少为盹睡，三鼓以后，即便起行。袁柱取出一物，却是一个小小的酒葫芦。滕荟接来揣起道：“此物为信，倒也有趣。”
恰好那苍猿跑来偷觇，一清道：“猿道友，你瞧什么？俟俺回头与你带些山中果儿来。”那苍猿听了，一阵跳跃，便为前趋。袁柱笑道：“猴儿闻得入山，自然要去，但是怎生过潭呢？”那苍猿通不理会，跟定滕、叶便行。不提袁柱自回卡房，且听好音，并一清青负苍猿，踏波过潭，在彼岸上会着泅水而过的膝荟。
且说那李七，自那年怀银跑掉之后，真是东干东不着，西干西不着。后闻田禄、有高等在教中甚是得意，他便奔将来。不想有高等无人念旧，多亏袁柱收留他，好歹叫他当了名巡卒。这夜正在卡房睡醒，想起自己和有高等都是一辈人，而今有高等阔绰一场，已经都不得好死，自己虽没落儿，还能在此睡个自在觉儿。少时，又想起夏氏刻下不知流落何处，当年那番热刺刺的情意，也真不堪回首了。想得没头没脑，便爬起来挑挑残灯，方伸手要取床头酒壶喝一下子，只听“扑啪”一声，房门大开，先跳进只苍色老猿，随后跟定二人，一是云水诠真，一是短衣壮士。
李七大惊，方要唤声，早被那壮士一把揪牢，一晃短刀道：“莫要声张！俺特来有事奉求。”李七吓得战抖抖，只张大了口。于是那壮士一说来意，并袁柱的一番言语，回手从怀中取出酒葫芦。李七一见，顿时心头惊定，便道：“既如此，咱们都是自己人，且自商量正事吧。”于是滕荟放他起来，先问回遇春所在，李七也是不晓得。一清道：“既到此间，咱只好分头人山，慢慢踏访，左右只在山中哩。”
李七道：“好在此间巡卒都是倒运鬼，才派到这里，大家除吃饱困觉外，不问闲事，你二位住个一年半载也使得的。”从此滕、叶两人，连日价分头入山。可怪那苍猿忽然不见，一清事忙，也不暇去理论他。转眼五六日，滕、叶两人遍踏山中，凡险峻幽秘之区，无所不至。一日，两人会面在李七卡房，正在彼此述说所经之地，愁思遇春不见踪影，只听清亮亮一声猿啼，便见那苍猿跳跃而入。
正是：金银气旺难终闼，尽在灵猿一啸中。
欲知后事如何，且听下回分解。
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