一人笑道：“刘财主家闹贼还不为奇，因财主是可扰之家；俺听说南村里，给人看菜园的王妈妈丢了布衫儿、棉裤套，还有东村姚大娃的媳妇子，连月布子都丢咧。这贼老信也真不开眼！”一人笑道：“你晓得什么？这事该来问我才对。姚大娃的媳妇子是贺老妈妈的老闺女，贺老妈妈很积攒些体己钱，暗含着都给了老闺女。偏搭贺老大查落得紧，一到妹儿家便眼张失落地各处乱瞅，所以大娃媳妇子将银两藏在月布中。俺听说那银两，连碎银渣都算着，是大小三十二件，足足的库秤四十一两三钱五分微壮点哩。”
一人笑道：“怪呀！人家月布中的银两数儿，你怎知得如此详细呢？怪道你常向大娃媳妇门首晃来摆去哩。”那人急道：“你这是什么话？人家大娃媳妇失银后，悄悄向贺老妈妈哭诉情由，所以俺才晓得。”一人道：“哦哦！这越发奇咧，难道人家母女俩唠体己嗑儿，这其中还夹上个你么？”那人越急道：“好罗嗦！俺虽没在座，就不会听人说么？”一人道：“你到底听谁说呢？”那人愤然道：“俺就是听贺大媳妇子说的。”
这句话不打紧，招得大家哄然大笑道：“是了是了，这就不用说咧。俺们若再搜个根儿，你老兄不须吃酒便红了脸儿咧。贺大媳妇子白白胖胖，骚骚俏俏，也真煞好的哩！”说着，一阵放杯箸的声音。张起听了，先就席缝一张，只见窝铺内有四五个短衣村汉席地而坐。矮案上，两盘熟牛肉，一簸罗气蛤蟆似的大馒头，还有一瓦缶红炖鲤鱼。靠北墙一只酒坛儿，泥头打去，案上四五只大碗业已斟满白酒。
张起一见，不由馋涎拖下，方要拔步踅进，只见一人伸拳道：“老高哇，咱两人先闹两拳。”说着怪喊道：“全来了哇！”张起不由接声道：“两相好哇！”说着，略一驻足。便见里面众人互相诧异道：“咱们一群人都在这里，这是那个呢？”一人道：“不用说，准是卖切糕的舒白嘴。那小子专吃白食，长只狗鼻子，顶好的嗅头，想是闻着香气儿寻了来咧！”一人笑喊道：“老舒哇，今天人多酒肉少，对不住，没得你吃的，你少来拉相好吧！”
张起笑道：“没得老舒，却有老张哩，没别的，俺向众位买杯酒吃如何呢？”说罢，一揪苇帘儿鞠躬而入。众人一望张起粗莽形容，好不诧异。座中一个细高条子汉子便道：“客官，你不晓得，俺姓高的今天是请村众们吃酒，并非卖酒食的，请你向村中小店内去吧。”张起道：“俺猴急得很，非立时吃不可。却有一件，俺并非吃白食，你不放心，俺先亮亮梢如何？”说着，由怀内掏出两锭银子。
众人眼光随着白花花银光一滚，只见两锭足有十余两，再瞧瞧张起形容并语音，正在互相怙惙，那高姓却不悦道：“你这人好没道理！你钱多，管不得俺不卖呀！”张起道：“卖不卖由你，吃不吃却由我哩！”说着，端起一碗酒，咕嘟嘟灌将下去，大把捞起肉只顾乱吃。众人噪道：“难道到俺这里犯抢么？”说着纷纷跳起。正乱着，高姓大怒，一捻拳便扑将来。张起大笑道：“咱打完了再吃也使得。”说着，翻身跳出窝铺，一个箭步窜到空场，随后众人也便大骂拥上。
您想一群村汉，如何是张起对手？不消半盏茶时，一个个跌跌滚滚。高姓怒极，趁空儿踅转身，拎了鱼叉，重复抢来。张起打得兴起，抡起两条铁臂，打入叉光中，直将高姓逼到溪沿。趁高姓一叉刺来，张起略闪，随手抓住叉杆，尽力子只一搡，大喝道：“去你娘的！”只听“扑通”一声，叉和人一齐落水。众人一见，喊一声向村中便跑。张起都不管他，奔入窝铺，这回却大得自在，顷刻酒肉齐进，并点缀了数十个馒头。一眼瞅见酒坛儿，又嘴对嘴灌了一气，便跄踉踉拔步踅出。这时业已天黑如漆，不辨路径。张起傻人也有傻算计，便向狗吠多处撞去，打算进村儿。不想凉风一吹，酒力上涌，方踅经一片树林，早已“扑通”一声栽了一交，于是酣然一觉。这且慢表。
且说众村汉待了一霎，重复聚在一处，那高姓也由溪浅处挣上来。大家那里气得过？蹭近窝铺，听听没动静，这才一拥进去。只见满案上汤汁淋漓，杯盘狼藉，大酒坛倒在地下，泼了一片酒，那两锭银还依然在案。一人笑道：“这小子真是个二百五，只顾嘴头快活，却忘了银子，真是因小失大哩。”一人沉吟道：“这厮来路透着不对，除了黑道上的人，不会这样漫散用银两的。无怪咱左近村中只管失窃，昨天梅四先生还令地保知会大家，留意形迹可疑的人。咱快去寻地保，大家商议，集合人捉住这厮再讲。”高姓道：“对对，那地保就在俺隔壁住，诸位便到俺家，用点家常饭再去行事。”说着，揣起银锭，和村众直奔村中。
原来这高姓捕鱼为业，和梅四先生稍沾瓜葛，所以说起话来，就比别人响亮些儿。当时众人路经短林，却微闻鼾响，瞑黑中，大家也没理会。须臾，踅到高家，业已二鼓来天。大家方入去，谈得几句话，却听得隔壁地保吩咐他婆子道：“如今左近贼老倌闹得凶，连姚大娃媳妇子的月布都偷去，你那背人物件儿也要小心着些儿呀。”众人听了，相视而笑。正这当儿，只听大门外喊道：“大小子，开门来呀！”
高姓道：“俺爹回来咧。”说着跑出。须臾，引进一人，便是张起所遇的村老。高姓道：“爹给俺姑姑送谷去，怎不住下呢？却奔奔磕磕走黑道儿。”村老道：“俺本想住下，因在途中见了个问路的汉子，不但形迹可疑，并且问咱这村儿什么杨家。如今左近闹贼，所以俺连夜踅回。”说着，一说那汉子形貌。高姓一听，正是那夺吃酒食之人，便取出两锭银子一说所以。村老惊道：“此人定是强梁歹人！事不宜迟，快去寻地保商议。”
不提高姓和村众饭也不顾吃，便大家会同地保准备捉人；且说这村中，有座小小的真武庙，住持庙的却是一个火居老道。老伴儿才三十来岁，生得煞煞俐俐，便在庙旁筑了儿间草房住家儿。这妇人给大户人家佣工，等闲价不得来家，但一来家，不怕是大天白日，那老道定耍反锁庙门跑回家去。因此村人望见庙门反锁，便放意的向他家拍门打户地去要钥匙。久而久之，落了两句口号儿是：“要真武庙老道的钥匙——讨人嫌没够。”这也不在话下。
便是这日，大户家有些喜庆事，早筵已罢，那妇人偷摸了一包果饼肉食之类，瞅个冷子踅回家，把与老道。老道一瞅妇人梳洗得光头净脸，新衫儿，新鞋子，并且红郁郁脸蛋儿，大有微醺之意，不由心头动动的，便嘻开嘴拖住他道：“你偷吃酒吃够咧，却把残落东西与老公。”妇人笑唾道：“不知好歹的东西，你闻闻俺嘴中，可有酒气？”说着一张口，凑近老道面孔。于是老道兴不可遏。妇人推道：“你灰朴朴两只手，别污人的新鞋子，这时光来不得。”说着脱手跑掉。
老道追唤道：“今晚你不来家，咱明天再讲。”妇人笑道：“你只在庙中挺死尸吧。”老道没法儿，只得运用道力，安顿下作怪物件。当晚在庙中闹了一壶酒，就着老伴儿所赠食物，且吃且饮，其乐陶陶，不由高起兴来，便拉开哑嗓子，以箸击节，信口唱首道情道：最逍遥，老道人。住云房，松鹤邻。诵经讽忏休来混，三杯绿蚁消尘念。一枕黄粱梦谷神，阿婆拉过床头困。这便是金丹大道，说什么炼气修真。老道唱得高兴，须臾酒尽，困将上来，也便没什么胡思念咧。刚吹灭灯火要困倒，只听隔墙娇漓滴一声喊，老道猛闻，顿时拔脚便跑。
正是：梦魂未到睡乡境，魔障忽开色界天。
欲知后事如何，且听下回分解。
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