且说遇春正想去窈听书声，只听店婆儿又笑又唾道：“真他娘的丧气！天下就有这般的大傻瓜，难道他魍魉似的大汉子就人事不懂么？也逢着你这馋货儿，不等客人们安歇悄静，就没人样，如今吃那傻瓜张扬得一街两巷，什么意思呢？”店家道：“唷，谁家烟筒不冒烟哪，这很不算回事。倒是那林先生真有点鬼八卦儿，怪不得你今天到跨院中汲水，他说你气色猥琐，须小心磕碰，如今你真个磕破鼻头，难道咱俩那档子事，也是他数学本上注定的么？”店婆唾道：“别胡说咧。”说着“噗”一口吹灭灯。招得遇春暗暗好笑，却因他们说什么林先生，大约就是这读书之人。此时月色如画，照得那跨院一带粉墙上竹树影儿凌乱如画。遇春信步踅向跨院角门前，侧耳一听，却是读的《左传》城濮之战一段书。左氏叙战文章，本再好没有，又搭着读韵悠扬，精神百倍，真有千军万马、辙乱旗靡恍在目前的光景。遇春生平就好读左氏之书，当时引手推门，徐步而入。只见小小院落十分幽雅，向南一带纸窗竹屋，阶下盆花石几，位置楚楚，都涵浸在月光中，掩映作态。
室中人朗诵正酣，遇春伏窗望去，只见那读书人有三十余岁，生得白皙清瘤，神韵孤迥，秃着头儿，却披一件宽博长袍，正在两指拈卷，涵咏神味。北墙上却挂着一柄长剑，墙下窄几上还堆着几卷素书并棋奁酒具。当时遇春乍战高致，不由神往，便拱立半响，然后慢慢推门踅进，长揖道：“足下高致，幸恕冒昧，小可因夜闻高韵，便欲识荆，敢请姓氏。”那人忙站起，还礼之间，熟视遇春，却笑道：“尊客原来是杨时斋将军，幸会幸会。”遇春惴然道：“足下如何识得小可呢？”那人大笑道：“将军平苗伟略那个不知？所过之处，人都要看煞东坡。俺虽僻处蜗庐，也早识云仪哩。”说罢，趋就下座，重施宾主之礼。遇春落座，甚是愕然，略谈数语，便叩姓氏。
那人道：“俺姓林，名樾，闽南人氏，纵游四方，亦无定业。幸生平颇谙数学星卜等事，便挟薄技，流转江湖，不过为读书学道之资罢了。”遇春昕了，越觉此人语气不凡，不由叹道：“今觇先生高致，使人名心顿淡。”林樾道：“俺少年时亦曾从军，为国杀贼，自通数学，乃知功名闻达须有福命。如将军者正是其人，此后位至封候，荣贵无量，勋名盖代，福命本如此，将军名心如何会淡得呢？”遇春听了，连忙逊谢，因略叩林樾韬略等书，无不对答如流。遇春惊讶之下，一望壁剑道：“先生磊落如此，不消说定能击剑了？”
林樾大笑道：“惭愧得紧，俺那剑便是昔人抚弦琴之意，聊具此物，以壮俺读书之气罢了。”说着取下壁剑，抽出一看，果然是把多年锈剑。遇春见了，不由抚掌大笑。林樾道：“实不相瞒，俺当年从军只有十四五岁的光景，只以望气占星等术供奉军主，至于击剑武功，却未尝学。”遇春失惊道：“足下天资直如此颖异，一定是少有神童之誉咧。”
林樾道：“这又不然，俺不过赋性有偏，近于数术之学罢了。”说着，由砚角下取出两个红纸封儿；取一个递给遇春，那一个仍压砚下，却笑道：“俺早知将军今夜此时必然枉驾相访，故预书数语，以博一笑。”遇春连忙打开一看，果然上写“某日某夜某时，杨遇春将军相访谈话。”遇春惊叹道：“先生神术，端的赛如邵康节了！那一封儿又是预说的什么呢？”林樾大笑道：“少时自知。”于是起携遇春，到庭中徘徊玩月。
这时月华如水，照彻庭除，仰望天空，更无纤云。惟有蜀、楚分野间，白气漫漫，上冲霄汉，便似一道银河，横亘天际。林樾遥指长叹道：“将军见么？不出一年，川、楚间兵劫当起，阴气肇乱，法当起于女子。然而将军功名，也就因此大盛。”遇春戚然道：“真个此气有些异样，如此咎徽，不知人民劫运还能消弭么？”林樾叹道：“天象垂警，国运当驳，必待人心厌乱，那时方有转机。此时乱气正蓬勃如釜中之气，如何会消弭得？如无端消弭得，天生将军又不合于气数了。”
遇春道：“先生如此说，无论何人都逃不出一数字了？”林樾笑道：“那是自然，不消说吾辈凡人，便是神圣仙佛，也都在气数中流转哩。”遇春听了，大为叹服。正在望月慨然，只听背后有人跑来，声如奔马，“砰啪”一响，林樾抚掌大笑。遇春回望来人，却是逢春，业已一脚踏碎一盆兰花儿，方在那里发怔。原来逢春被泡尿涨醒来，不见遇春，便跑起来喊张起，也没人答腔，向下房一看，张起正睡得四脚哈天。
逢春推醒他，一问遇春，张起道：“那会子大主人在院中步月，莫非出店去了么？”逢春心疑，却因尿急，便踅向跨院墙外先去小解，正听得遇春语音，和一人畅谈什么气数，所以他冒失失直撞进来。当时遇春忙给逢春、林樾彼此一指引，并谢舍弟卤莽。林樾正色道：“此亦定数，这盆兰应在此时坏在令弟脚下。将军如不信，且检看俺砚下那一封字儿便见分晓。”遇春诧叹之下，连忙大家入室，取过字柬一看，不由叹道：“先生神数真个惊人！”
林樾道：“此不足奇，有理必有数，本如形影。但理著乎显，数寓于微，圣人设教，只言穷理。理果能穷，自能前知，不言数，而数已存乎其中。但穷理以尽性，不索隐而探微，正怕浅识之士骛心玄远，流于奇邪，但矜趋避，转遗性分应尽之事，所以罕言天数，只好俟人自会悟了。”遇春听了，只有连连点头。两人又讲回文韬武略，彼此越发倾倒。只苦了杨逢春，一字也不懂，听得他没精打彩，呵欠连连，因站起道：“大哥且在此淡天吧，俺还要找补那半截觉儿去哩。”
遇春听了，便站起告辞，拉着林樾手儿道：“先生如此高材，怎便无心用世呢？当今国家多故，正是男儿报国之秋，先生怀宝迷邦，却可惜得很。”林樾叹道：“俺自通数学，颇知命薄，却是三四年后，俺当追随将军马足之下，自有一番聚会。”遇春喜道：“既如此，俺着亲之后，不久即回京营，先生何妨屈驾敝营，以便朝夕领教呢？”林樾笑道：“还早还早，人生聚散，越发是有定数的，迟早一刻都不得。”说罢，将遇春兄弟送出院门，拱手自回。
次日遇春登程，去走别林樾，只见院门反锁。店主道：“林先生就好乘兴出游，不问远近哩。”遇春听了，只得爽然登程，一路上还叹慕林樾不置。逢春却笑道：“依我看，不通数学也好，譬如自家推数，知得死期，白白的预先不自在，不如糊里糊涂，给他个时至则行，免却多少烦恼呢。”兄弟两人联辔笑语，一路上说不尽许多风光。路过滕家庄，遇春不欲耽搁，便悄然而过。
不一日，行抵四川边界，因张起脚力异常，便命他先去报信。张起欣然道：“俺这两条腿正闲得要麻木咧，这一去溜溜腿子，且是快活。”逢春道：“你到重庆，但打听腾蛟村，是没人不知的。”张起听了，一面结束行膝，换上多耳麻鞋，提了朴刀，一面嘟念道：“腾蛟村，滕摇村”，念了十来遍，记得牢牢的，便匆匆而去这里遇春等也便徐驱装骑，按站进发。这日行距腾蛟村十余里路，只见景物依然，村墟如故，并且乡音入耳，十分熨贴。
逢春马上大笑道：“大哥可还记得你赴京之时，俺追赶你么？那时俺从于兄处骗了十余两头，真是笑话。如今于兄想已早经抵家，正盼念咱哩。便是俺伯母和俺父母，见张起去报咱回家之信，也不定怎样的欢喜哩。”遇春欣然道：“正是正是。咱在军中时，虽常有书信寄家，如何及得这番亲叩膝下呢。”兄弟俩说得高兴，便一紧辔头，放马跑去。
只见道中各岔路上，很有些衣冠齐楚的乡客，并有些赶小贩生意的人，前后厮趁，都奔腾蛟村而来，一个个眉欢笑眼，有的道：“人家那家门几辈子厚德传家，行惠乡里，后人们会错得了么？”有的道：“俺听说杨府哥儿们也要衣锦还乡了，真是庄运兴隆，几年的踢跳小孩儿们，如今都响当当挣得大官大职。”
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