当时国安说罢，便站起向大脚深深一揖，道：“俺夫妇承你两口儿诸般维持，刻骨难忘，只好异日图报。今许兄不能便来，俺也不及面别咧。”说着由怀中取出那包银两，置在案上，道：“今俺在袁三家中取到这不义之财，便留作房下给养之用。他生死由天，俺也管不了许多。”说着提起短刀，就要拔步。大脚忙道：“梁大叔可是气愣怔咧？这当儿官中连夜追缉，想正闹得马仰人翻，没的既脱了钩，又撞入网。况且您投奔那里，也须定个方向。您快定定神，等俺那口子回来，大家从长计议。”正说着，喔喔鸡声业已唱动。
大脚道：“您看天光就要大亮，这会子宫中公人们正在风风火火，如何去趁他高兴？官中办事，都是属王八撩蹶子的，有前劲没后劲，只要事儿一冷，便没人管闲帐咧。”国安听了，只得耐性暂待。他在牢多日备受苦楚，这时身体一倦，便就厢室中酣然一觉。直至将午方醒，忙问烂腿，还没来家。
大脚怀着鬼胎，惟恐烂腿或露马脚，不是耍处。方紧紧鞋脚，嘱国安好生留意，自己溜溜瞅瞅地蹭出门，想赴县前探探消息，只见邻舍家两个小厮手拉手跑过，一见大脚，便喊道：“呵呀，许大娘，了不得咧！俺许大叔还没来家么？今夜狱里跑了差使，并且大牢头袁三的舅子郎六，也被人割掉头。俺听说官儿着急，已押起个牢头来，可也不知是大的是小的。”
大脚听了，方吓得腿子发软，只见那个小厮笑指道：“你平白的吓许大娘作甚？兀的不是许大叔来也。”说着两个人风驰而去。大脚忙望时，果见烂腿慢条斯理的奔家而来。一只手中提了一串油炸烩，一只手提着酒瓶，更挂着两尾鲜鱼，还颠头晃脑，口内乱唱道：有酒须醉襄阳春，有钱慢道可通神。呀呀唔，君不见，惟有惑恩并报怨，千年万载不生尘。呀呀唔导哙。
一路胡唱，笑吟吟踅进家门，先向大脚一飞眼风，然后道：“来了吧？”大脚点头。两人厮趁进门，大脚连忙将门关好。烂腿将所持物件递给大脚，然后“扑嗒”声坐在院石上，道：“呵呀，俺的佛爷桌子！如今俺腔子里才似乎有心咧。”大脚道：“你只管不来家，俺正在发慌，却被小行子吓人这么一跳，这当儿心似马抓，难为你还弄吃食物来。”烂腿道：“你晓得什么！俺这故示从容，正是避人眼目。不然你由狱中慌张马似的向家跑，那还了得！作公的那眼睛好不歹毒哩。”正说着，国安由厢室趋出。烂腿一见，连忙摇手，于是三人相与入室。
国安先述罢自己出狱后的作为。烂腿道：“可惜昨夜只拿郎、马两个当了灾。如今袁三已被押，官中正行文各处。便是陈二娘娘，今早便递了呈辞，说您谋刺主人，误伤马胜等情节。这当儿只宜潜伏，听听消息再作道理。您如果没处投奔，俺倒有个所在。刻下俺叔子在京营，等俺给叔子写封信。您投向那里倒也不错。刻下额经略平苗旋师后，提拔起杨遇春一班人，都是龙超虎跃的脚色。现方大整营务，刻意求材。梁大叔这等本领，如到那里，还愁没生发么？说不定将来发达了：闹个十来品的大武官作作哩。”
大脚笑道：“你还有心胡诌哩。既有十来品的大武官，为甚叔子叫你去，你倒似嫩驴上磨呢？”烂腿笑道：“俺这等草料会什么呀。但是梁大叔去时，还须更易姓名。只好临时再说咧。”正说着，只听外面有人唤道：“许头儿，官儿传唤哩。”烂腿大惊，忙跑去先就门缝一张，只见却是值堂的公人。逡巡之间，那公人已叩得门一片山响。烂腿只得硬了头皮，连忙启门。公人道：“官儿升堂咧，唤你就去。”
烂腿忙一整神，陪笑道：“是是。那么您且歇一霎罢。”公人道：“不得闲咧，咱就走吧。”说罢立楞着三角眼，很透尴尬。烂腿没法儿，只得请公人暂候，连忙跑回向国安道：“如今官儿唤俺，怕那事有些不妙。梁大叔千万小心，不可轻出。”因向大脚道：“俺去后，你随后也到县前探俺消息。倘有不妙，急速告知梁大叔，趁今夜黑夜里逃赴北京便了。”说着手忙脚乱，寻了半张旧纸，又从大脚奁具中摸了半天，摸出指头大一块画眉的烟墨，吐口唾沫，就案角便研。
这时大脚忙从针黹包中寻出一支描花样的秃笔，仓惶中一拔笔帽，笔头儿又掉咧。正在忙作一团，那公人又叫道：“喂老许呀，别只管慢腾腾的咧。袁头儿等并淘气早就到堂，竟等着你哩。”这句话不打紧，大脚顿时抖着吐舌道：“这光景你去不得咧。你和梁爷快从后门逃走，有什么事，待俺和他们鬼混去。”烂腿一面摇手，一面颤巍巍拈起笔头，胡乱蘸墨，便白字连篇地写了数行自在体儿的字。
只是写到国安名字，只急得他抓耳挠腮，再也想不起改个什么名儿好。偏搭这时，那公人又叩了两记门，大喊道：“你这不是安心么！”烂腿猛然有触，因奋笔道：“今有侄友安国。”哈哈！你看这位先生，搜索枯肠，出身臭汗，只将“国安”倒了个个儿，毕竟没想出一个字来。然而已预为国安驰驱皇路之兆，这份才情也就很难为他了。当时烂腿草草写毕，折叠停当，方交给国安，只见那公人三两步跑人院。
大脚连忙出去挡住室门，道：“唷，怎么咧，谁家没有内外呀。”公人发话道：“岂有此理！快些吧，许大爷，若再磨坨子，俺跟你挨顿屁没板子才不值哩。”烂腿一见，忙由大脚肘下冲出，连连陪笑道：“老弟莫急躁，俺因方才买了两尾鱼，嘱时你嫂子整治整治，今晚咱哥儿俩喝个夜酒如何呢？”公人道：“得咧，俺的许大爷，你真是房上发火都不着忙。”说罢拉了烂腿如飞而去。
这里国安和大脚好不怙惙。国安愤然道：“纪嫂儿不必着急，如果事儿发作，俺定当赴官自首，决不牵累许兄。”大脚道：“您快别作此无益之想。俟俺少时去探，自然明白。”说罢忙忙做饭，和国安用罢。随即到园室里一看小二，仍然昏沉沉似睡似醒。便随手取了原服的药方，准备打药。嘱咐国安紧闭门户，便匆匆直奔县前。这里国安一面照应小二，一面提心吊胆的且候消息不题。
且说纪大脚迈开健步，一气儿踅到县门。只见众公人三五成群的正在大堂前踅出踅进，时或交头接耳。大脚仔细望去，偏偏其中没个熟识的人。正在踌躇，便听得二堂上吏役吆喝，刑杖响动，并挨打的哀号之音，纷纷并起。大脚一听，不由心头乱跳，便向一公人陪笑道：“大叔辛苦咧。今天大老爷审的什么案子呀？”
那公人一瞅大脚结束，知是城关左近的人，便笑道：“咱们都在城关住，难道昨夜闹的天都翻转，您通不晓得？这便是因狱内跑差的那档子事，老爷疑心大小牢头们，说不定便有和该犯通气，并得赂纵放等事，所以今日重刑严讯。一经讯出，顿时便是个掉脑袋罪名呐。”大脚听了，不由一个整颤儿，“呵呀”一声。便在这当儿，只见一个公人，用大帽子扇着汗，匆匆跑来。
正是：乍闻险语动惊魂，又见隶人传戏语。
欲知后事如何，且听下回分解。
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