且说国安一声喊，回头便跑。这里花娘子和小二一齐拔脚，恰好“格登”声挤在门口。梁方急于奔出，那短短橛橛白胡子业已偎到花娘子脖儿梗上。梁妈妈便噪道：“钥匙呢？快开主人正房门去！你看这群猴儿崽子还不知那里玩去哩！”说着一拥挤出，冷不防脚下一滑，“噗嗤”声栽倒。这时红英业已俏生生踅进二门，一面用绡巾掸拂头面，一面笑道：“唷，怎连个人芽狗芽也没得？真个人进来，掮得锅去，你们还不觉得哩。”
花娘子抢在前头，一面笑着问好，一面吵道：“怪得今早那喜鹊只管喳喳的，俺们那会子还念诵主人家哩，你这脸膛儿越发新鲜咧，大舅爷那里都好哇。”于是小二等都拥上前，一面簇定红英，一面乱问候。梁方百忙里请罢安，便跑出照料行骑等事。这里红英等方踅进正室，便听外面陈敬笑嚷道：“那会子路经府衙前，倒吓了我一跳。只见人山人海的看热闹，我只当是什么事，原来是马胜被府尊亲自送出来。那府尊还和气不过，满口道歉，也不知是怎么回事。不然俺早就到家咧，他却拉住俺，尽管说没要紧。”
红英一听，便笑唾道：“这种人真讨厌，人家忙碌碌的，他却来朱仙娘长，朱仙娘短，没头没脑地嚼蛆。”大家听了，不暇致问，便分头安置一切。须臾国安和陈敬踅进，众仆人也都次第来叩见主人，并安置一切。陈敬四处一望，颇觉欣然；红英却樱口微吁，似乎不乐。花娘子便笑道：“女人想娘家是一定的，保管这当儿娘娘还惦念舅爷哩。”陈敬忙笑道：“真个的，俺也忙发昏咧，快给田老弟写封平安信才是。”
红英眼皮一抬道：“那忙什么？你倒是先给冷表弟去封信是正经。”花娘子听了方觉纳罕，只见梁妈妈拐着腿踅进道：“不知怎的，主人家走后，这院里通似冒清气。如今好了，又似热火罐了。”红英便笑道：“方才没蹶了脚哇？真难为你奔奔磕磕的。”梁妈妈道：“如今主人回来，俺可要歇歇腿咧。您不晓得梁方怪脾气，他每夜里必要起来巡视院内一次，这也罢了，却必定还要叫俺起来给他壮壮气，吃我橛他道：‘有梁国安巡夜，不强似咱这俩棺瓤儿么？俺这腿本来因常起夜犯了寒气，所以方才一欢喜，闹了个跟头。要不是朱仙娘好灵符药治着俺腿，越发爬不动咧。”
正说着，梁方踅进，听得“朱仙娘”三字，便恶狠狠瞅了他婆子一眼道：“你少说什么猪仙娘狗仙娘，快给主人泡茶端脸水去罢！”花娘子一面好笑，一面回头，却见小二给主夫妇折叠换下的衣裳，红英那柄佩刀横置在案上。他百忙里拿起刀，要去挂壁，不想刀把上那沉香色丝穗儿萦缠住镜台脚子，猛地一拉当儿，“哗啷”声镜儿落地，小二赶忙去拾，业已成了两半月儿咧，只急得小二楞怔怔捧了破镜。
陈敬恐红英忌讳，只乱着向梁方问长问短，花娘子趁势儿悄拉小二逡巡踅出。偶一回头，见红英通不理会陈敬等谈家事，只一手支颐咬着指甲儿沉吟不语花娘子越发怙惙。两人方踅至厢房前，只见国安撅着嘴踅来。花娘子便笑道：“你怎忙得这等没好气呀？”
国安两手一张道：“你看么，俺常说那位马爷讨人嫌，自己鬼鬼祟祟，不知闹些什么事体，方从监押中放出，却又赶来送什么接风酒菜。依我看，请主人给他壁回去。他如今又入了白教，咱家远他些儿好多着的哩。”花娘子微笑道：“收不收由主人家呀，你只回一声就是咧。”小二便笑道：“你看着，明天他就该来起腻咧。”说着，两人拉手而去。
这里国安进去回禀，陈敬不便回璧，只好收了，却招得梁方唠叨好一阵方去。陈敬却笑向红英道：“我看马胜也没甚讨厌处，不知怎的，他们都不喜欢他。倒是那会子他忽被府尊送出，不知为什么事儿？暇时我一定问问他。他又说吴兴礼等都入了白教咧。你看咱们出门数月，就有这些事故。”红英听了，随口唯唯。晚饭后，一宿无话。
次日马胜果然跑来看望，得意洋洋地谈些教中事儿，并一定请见红英，客气肉麻了好半晌方去。接着吴兴礼等也都来往，又有木行各商夥等穿梭价进见报账，还有当地许多朋友你请我唤，直忙得陈敬没入脚处，一连好几日。这其间却闲煞了红英，每日价无聊无赖，除了和花娘子、小二等谈天儿，便是在敞院中练练武功，有时节说起途中风景并田、冷两家许多事，也都没笑容儿。惟有说起冷田禄方渐渐色喜。
花娘子是个机灵鬼，便心下暗暗诧异，又见红英待陈敬光景落寞，不似从前，不由暗向小二笑说道：“你看咱娘娘有些蹊跷，她当初和咱主人若没那桩暗味事，也不叫人致疑；如今忽然情意落落，没巴鼻的人，焉知她不又心内有别个呢？你但看她说起冷田禄便眉欢眼笑，若论亲情，还不如田舅爷亲一层哩，你看这是怎么档子事呀？俺想那冷田禄定是个漂亮小白脸儿。”小二道：“唷，你别胡说咧：据娘娘说起田禄武艺，比咱主人高得多，难道不教人欢喜么！”
花娘子嘴儿一撮道：“唷唷，恐怕还有事儿比咱主人高得多哩。”小二道：“俺就不信，要这等说，你那个弟弟倘若寻你来，你就不用见他咧，没的也有人背地嚼蛆。”说着竟脸儿一缆。花娘子笑道：“好没意思，咱背地闲磕牙罢了，你还值得苏秦他妈一般脸子屁股的？不过大家留点神罢了。”正说着，恰好红英要找件衣服来换，唤了小二等去抬箱笼。两人踅去，寻出衣服，服侍红英穿好。红英对镜扣脖钮儿，那头角上红痣映入镜中，十分鲜润。花娘子因笑道：“俊人儿长个痣记，倒添了俊气，无怪人说十麻九俏，想来都是一理哩。”红英微笑道：“什么俏不俏，倒是这烦痣才引认了一门亲戚。”于是说起巧遇冷先生的一段事，不觉便笑吟吟说到田禄。
小二肚里如何盛得住话？便贸然道：“有人说冷表舅爷好个长相儿，真个的么？”花娘子正站在他身旁，便悄悄狠摔他一把，忙接着说道：“是俺猜着冷舅爷既有那样武艺，一定长得如大闹东京的白玉堂一般哩。”这句话不打紧，只见红英眉黛一舒，咧着小嘴儿格格乱笑，顿时腮儿微晕，低头瞧了弓鞋道：“说不定早晚他还许来看望俺们，那时你们再开眼罢，俺看襄阳地面还没有那样人哩。”花娘子不由目视小二，微微含笑。正说着，只听前院大厅里大说大笑，红英便道：“吴兴礼一班人这当儿还没去么？”
小二撤嘴道：“那个马爷早就拖了他们来咧！那会子俺从厅房外过，听得他说朱仙娘教中的事，甚是热闹，那马胜还只管怂恿主人入教哩。我看娘娘千万劝着主人，不要信他胡说八道。”正说着，陈敬踅入道：“小二你这话倒不错，我如何便信他的话！”因向红英道：“都是马胜招头儿要见你，如今吴兴礼等都要见见你哩。我一推辞，他们便吵道：‘一样的朋友兄弟，如何还分厚薄呢？’”
红英唾道：“没的俺拐腿瞎眼，见不得他们！”说着兜兜鞋子，站起身，便听得梁方便橛橛地在前院喝众仆道：“你们真吃了凉柿子似的，不管人家有事没事，踅去一坐便是半天，难道还指望吃了人家的瞪眼食才来么！今天主母受感冒，一早便命你们去请大夫，你们却抛在脑后哩！”花娘子一听，早明白梁方是指桑骂槐，一百个不愿红英出见。好笑陈敬，真问红英道：“怪不得今早你蔫蔫的，原来又受了感冒咧。”
红英唾道：“你别照顾我咧，难道你那个老当家的古怪脾气你还不晓得！他到会给人请病假哩，好笑俺到家才几天，他便每日总要骂一通儿朱仙娘，就仿佛我要入教，他预先表明不答应的意思一般。如今准是听客人说朱仙娘，他又不高兴咧。我如今偏怄怄他，听他们谈朱仙娘去。”说着，和陈敬双双便走。刚到二门边，梁方业已直橛橛踅入，便道：“主母不见他们也罢，少时他们也该去咧。”红英听了，只绷着脸，一摆手，一连几步已出二门。
梁方没法儿，愣了一会，逡巡自去。这里花娘子却笑道：“你看这老头儿，少时定要寻俺干娘的晦气咧。”因拉小二道：“咱俩且去偷瞧瞧他们又谈什么？这群馋嘴巴子的人，莫非真个等瞪眼食吃么？”于是两人偷踅去，就帘缝一张。只见红英和陈敬自在主位，吴兴礼等都在客位上，规规矩矩地谈话。唯有马胜缩在人家一旁，便如猴儿坐殿一般，一面口内乱讲，一面乜斜眼光向红英乱漂，又抚掌道：“那天俺一出府衙便遇着陈嫂，就知贵人星临，一定顺利。方才俺大家和陈兄说呢，咱们消闲了，应当习练武功才是。从俺这里说，俺们都要请嫂嫂指教的。”
红英听了，连忙谦逊。马胜噪道：“俗语说得好：老嫂比母。这是应当教训的。”众人听了，都各欢笑。陈敬却笑道：“马老弟莫乱嚷，我且问你，到底为什么事，那府尊那样的前倨后恭呢？”马胜红着脸道：“无非为教中小事儿罢了。”这时吴兴礼不禁微微一笑，便道：“咱们也该别过咧。”马胜趁势道：“正是，正是。”于是唿喇声都站起来。花娘子拖了小二，赶忙回跑到二门内。便见红英伶俐俐和陈敬送客而出，红英只站在厅阶下，手理鬓角，道声“诸位慢走。”
这时马胜正漏在大家屁股后头，回头哈着腰儿，口内谦逊，两只眼却直勾勾地下注红英脚儿，不提防砖缝苔滑，“嗖”的声滑了个犬面朝天。红英身儿灵便，赶忙一弯纤腰，伸手扶起。陈敬方在傻笑，只见梁方从仆人室内气哼哼地跑来，两臂一张，隔开马胜。恰好国安随后也到，梁方因喝道：“你这孩子也不着吊咧！你不晓得马爷常来常往么，怎不先铲净地苔呢？”大家一笑之间·匆匆便出。红英瞅瞅梁方，也没言语。花娘子和小二故作匆匆跑出的样儿，拥红英回到正室。
须臾陈敬踅入，和红英午饭后，花娘子方要楚去，只见国安跑来道：“阿姐，你武昌地面还有个叔伯弟弟么？”花娘怔想半晌，道：“没有哇，俺有个弟弟，那些年听说在黄麻一带当纤夫，名叫花茂春，武昌地面却没有哩。”国安笑道：“如此说来，阿姊大喜咧，此人正是花茂春！吓，好体面阔绰的一位商人哩，现方寓在客店中，特来接你到家享福哩。”花娘子听了，惊喜疑讶一时都有，便道：“俺可不去，俺只有赖着主人家哩。”红英夫妇也觉诧异，便忙命花娘子出去厮见。
半晌之间，只见花娘子面有喜色，却又眼泪汪汪地踅回，道：“好没来由，俺在这里好端端的，他这一来倒让人心头翻轱辘似的。俺如何舍得主人家呀？不要说是主人家，便是满宅中人，热刺刺的，也叫人割舍不得。”说着拎起怀巾便拭眼角。于是红英夫妇一问所以，原来花茂春和花娘子相隔多年，由纤夫积资，渐渐起家，又搭着运气好，开爿商店，十分得利，如今竟在武昌地面姿妻筑室，作起一份人家。因自己常常出外经商，所以想接姊姊回去和浑家帮过日子。
笔下小说网