且说花娘子与小二正在谈天，只见国安笑着跑入道：“怪不得咱这里朱仙娘浪张着兴妖作怪，你看明明秃厮儿居然作堂堂知府咧！真是甚么怪事都出在咱襄阳地面。俺方才赶去，见那新知府有四十多岁，瘦削尪白脸，满面上阴隲纹，两只眼却很精灵。服用阔绰得很，单是姨太太就有四五个，一溜小轿，都扎括得花鹁鸽似的。俺刚到那里，便见那马胜正在人群中高处，嘻着嘴，直着眼，指手画脚，却被跟轿健仆老大的马撵开去。”说着跺脚道：“这种人俺就不待理他，还好，自主人出门后，他一总儿也没来。”
花娘子笑道：“且搁着没要紧。这和尚知府到底是怎么回事呀，难道真个似《佛门点元》那出戏么？”国安唾道：“他也配！说起来，是个顶不安分的坏和尚，只因走当朝和相的门路：所以他闹到这步田地。”于是一五一十，将这个新太守的出身述出。
原来这新太守王立猷是江南人氏，自幼孤单无依，便投身某寺，作了行童。寺中主持是个粗鲁俗僧，只知理财过日子，种地种田，还忙碌不迭，也没心情教徒弟认字诵经，只驴马似地役使。立猷穿破衣，吃粗饭，寺中大些的和尚你骂我敲，都拿立猷当开心丸，所以立猷十二三岁上，着实受罪。喜得他聪颖非常，寺隔壁有一家书塾，立猷趁空儿便给那塾师或是扫地，或是挑水，去效殷勤。
先生们见不得好，便也一般的教他认字，那知他一认就会，倒将先生诧异得甚么似的。只半年光景，他已能自看浅近的书。那知主持见立猷耽搁工作，便骂道：“咱又不想赴考应举，认那鸟字作甚！你看塾师先生，认的字倒多，只好穷着嘴巴骨子给人家看孩子。”从此不许立猷到塾。也是立猷时气来咧，一日主持有位僧侣从寺中经过，偶见立猷，喜他警慧，见他正撑着小身儿搬运积柴，因笑向主持道：“我看此子很是聪明，俺方应杭州天竺寺主持之招，不如我带他去，修理他一番，将来成个文僧倒也罢了，他倘出息了，作了紫衣国师，你这师父还用种地灌园么？”主持听得有理，当即应允。
那天竺寺是有名丛林，不但文僧荟萃，并且梵籍富有。这一来正合立猷之意，随班诵经之暇，他不但深研经典，并且潜心文学，什么歪诗咧，侉赋咧，都弄得来，更写得软媚流畅的一笔好字。杭州杂艺人本多，如医卜星相等术，立猷都粗知门径。这时好奇文人颇讲扶乩炼笔之术，立猷一见，更好得没入脚处。偏搭他善交际，有口辩，见了人满面春风，一团和气，真是见什么人说什么话。
只五六年光景，杭州合郡人都知立猷是一名僧，和他交结的人，渐有富商显宦。这等繁华所在，天竺寺又据西湖胜地，大家酒食应酬是难免的，因此每有胜集，若无立猷在坐，便觉这主人俗气不堪。立猷竟暗含着成了方外的清客篾片咧。咳，有这作孽的人，就有孽缘来凑合。一日寺旁客店中寓下了个很体面的老头儿，衣冠阔绰，精神很好，赤红脸，银条似的白胡子。来的时光本携着两个绝俊的姬妾，不多几日，仆人等传出话来，说他主人家富异常，特来游玩山水，并选购佳丽。这口声一露，媒婆子蜂拥而至，你也领姑娘来相，我也引美人来看，闹得清净山门蜂喧蝶舞。
不上半月光景，用巨金买了两名十八九的大姑娘，那长相儿真够十成。只过得十来天，便唤媒婆白白领去，又喧嚷着另买。老头儿等闲不出，那本地的富人阔少，却恨不得踏断池门限，并且隆重馈赆水也似送来。立猷看得诧异，偶向那老头儿的仆人一问他主人是甚等人物，为何这等的气概阔绰？仆人笑道：“他老人家的钱，随手便有，越用越多，只愁没法儿花哩。”立猷听了，不便深问，只有越发纳罕。
可巧过了两天，那老头儿病咧，立猷趁此机会，便向那仆人自言能医。仆人喜道：“如此甚妙，大师稍待，且容俺进去传禀。”于是匆匆踅入。少时如飞跑出道：“请呐。”立猷轻衣进店，随仆人另到一所精致小院，里面花木帘栊，甚是整齐。及至进室，那陈设越发富丽，箱箧等物都是广漆描金，曜眼增光；案头上不设别物，只有道经丹书数卷。老头儿光头拖履，只穿件紫酱缎流云百福花样的长袍，正斜倚隐囊，自己推摩肚腹，一见立猷，急忙站起。
当时两人施礼罢，宾主落座，款谈整语。老头儿自言姓尚，是湖南人，却是一口北京话。只一接谈之间，立猷已知他是个遨游湖海的人，定非寻常铜臭富翁。当时也不便深诘，便诊脉立方，即行辞出。那老头儿本没重病，合该立猷走字儿，竟应手奏效。过了两天，老头儿回拜立猷，又请了一场酒。从此两下里越来越款洽。老头儿也知立猷和本地绅商很有联络，足以取信于人，便很有意借重他。两人往往促膝笑语，立猷偶问他金钱不竭并屡换少妾等事，老头儿只是笑而不语。
这时却有个巨富曲辫子，姓胡，平时价一钱如命，若不怕饿煞，恨不得连饭都省掉，若说清客吃酒，是有生以来没有的事。这时居然破格的交结那老头儿，每有馈送，便是成百的纹银，并且曲承老头儿的颜色。两人密坐倾谈，动不动便是大半晌。立猷也曾遇着两次，未免心下十分纳罕。过得十余日，那胡姓越来得脚步勤，并夸说自家有所别墅，十分幽静，意思想请老头儿迁居。立猷方越发纳罕。
一日晚上，老头儿盛陈酒馔，邀立猷入密室谈宴。酒至半酣，老头儿笑道：“今有一桩大生意，老夫想借重足下帮衬作成，事成之后，定有重谢——你我便平分这注横财都使得的。老夫素习黄白之术，南北通都，脚迹殆遍，幸一生没露马脚。老夫之术，实说来非能点金，却能缩质成精。这炼成之精，便是金母，取点点金母，搀合铁铅等物，便化成如量的真银，所以各处贪夫，无不见信。但他既信之后，便入俺圈套，金母既炼成，俺便悄悄跑掉，再以此法转惑他人，所以俺的金钱简直的用不尽。今胡姓已信俺到八九分，明日便邀他亲试俺点金，足下在旁一佩服称赞，敲几下边鼓，自然大功告成咧。”
立猷听了，顿时羡慕得连连咂嘴，因老头儿深谈如此，便笑道：“怪不得您如此阔绰。这也罢了，为何您屡换少妾，难道所选佳丽都不足入目么？或是有钱没处花去呢？”老头儿笑道：“俺偌大年纪，还有什么少年心情？讲甚姿色？不过取少阴以益老阳罢了。但铅汞交接之法，鼎器先须合用，充盛壮实的女子委实不多，所以屡屡更换。”说罢索性儿口讲手摹，怎样地运气，怎样地炼具，怎样地降龙伏虎，怎样地吸采真阴，竟畅论房术起来。
这一来，越发搔着立猷痒筋。原来他天生聪颖，一切杂术都要问问途径，惟有这**却无从研究。当时立猷喜极，竟不容分说，站起来，“噗通”一声矮了半截，那老儿惊扶道：“这是怎的？”立猷道：“今你老人家既有这两样妙法，无论怎样，便恳传授于俺。明日你作弄胡姓，俺便帮衬，却一钱也不分您的。”老头儿没法，只得叹道：“足下既有意学此，总算有缘法。但须千万小心，不可轻用混传，倘闹出事来，连累俺许多不便。俺不日还要向北京去一趟哩，那里王公大老，非财色两字莫想震动他。”
立猷见老头儿应允传给他，好不欢喜，便趁势又跪倒，磕了顿光头。于是两人一面饮，老头儿一面说出炼黄白并房术之法。原来诸般杂术，但是口诀真传，并没许多枝叶费话，简短捷要几句话，吃紧处一点便得咧，你要看大套的书、长篇的论，便费了事咧！凡学术皆然，不但杂技。当时立猷沉心紧记，既至酒罢，业已都会。这一喜也是非常，当时别过。
次日那胡姓果然一脸子金银气，兴冲冲踅来。立猷准备着大敲边鼓，自然在座。大家厮见过，那老头儿却故意地没事人一般，只管东拉西扯。看看谈至午后，那胡姓急得屁股上长刺一般，便一申述昨日之议。老头儿说：“哦，那段事俺还忘了哩。”又皱眉道：“足下那别墅果然静僻，人迹不到么？须知这炉火大法非同小可，这法泄天地之秘，夺造化之权，鬼神见忌，百魔肆扰。更有六丁六甲。值日神道，给役左右，倘若有人物冲破，立刻雷火下焚。那时节，慢说银本灰尘，金精失走，便是老夫，也有性命之忧哩。依我看，足下既然富有，便不作这事也罢。”
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