滕荟料他是本地泼皮之类，便谩应两语，不去理他。他却笑道：“好好，你老兄真和气得紧！俺叫吉奇璧，排行老二，他们叫白了，便叫俺吉去皮，又叫俺吉老二。因俺好说好笑，爱交朋友，只要有了钱，什么你的我的，便大家吃吃喝喝。却有一件，俺一总儿不曾有钱。他们也知俺是个慷慨人物，便如当年当锏卖马的秦叔宝一般，都替俺赞叹道：‘但愿吉二哥有了钱，咱大家便快活咧！’您不信，只管问店老儿！俺是他老主顾哩。您要不嫌弃，咱们也拜一把子罢。”一席话驴屎加马粪。滕荟听了，本已不悦，又搭着吉二俗恶之状委实不堪，于是微微冷笑，搭赸着去拭那刀。那知手方伸去，吉二又大赞道：“端的好刀，这抢棒一道，不瞒您说，俺是玩老了的营生咧。”说罢抢起刀，先用指弹了弹，便挤眉弄眼，作些丑态。滕荟微怒，便道：“寻常刀子罢了，足下何必污目！”
吉二一咕眼道：“老兄这却小觑俺咧！实对您说，俺们刀子逛，（北京谓青皮也。）耍了一辈子刀，难道不懂得？”说罢就刀头吐口臭唾，一溜歪邪的凑近滕荟，却用手一阵混抹，指点道：“你看这锋刃蓝荧荧，错过炉工讲究不成功的。”说着，臭口沫直溅到滕荟脸上。这当儿，大汉鼾声，好不凑趣，沉雷似聒耳欲聋。滕荟躁怒，方要嘁店老另寻房间，只见吉二如飞搁下刀，跑到门首，便掀苇帘。却是老头儿攒定眉头，端面进来，一面置在案，一面道：“喂！吉二爷，今天委实对不住！您别处吃面去罢，俺这里没的干面咧。”
吉二顿时瞪眼道：“你这老物儿，真是猴儿拉稀，坏掉肠子咧。你这样搪塞俺，如何使得？俺便吃这碗，你再给客人作去。”说着抢过热腾腾汤面，举着便是一口。那知热的很，这小子被烫得眼一挤溜，一张嘴重新吐在碗内。这一来，滕荟便是泥人儿，也忍耐不住咧。于是“啪”的声击案喝道：“店翁快与我另寻房间！今天晦气，怎撞来撞去都是些惫懒东西？”一声未尽，只听背后喝道：“那个惫懒？你搅俺美觉还不算，又来骂人！”说着跳过来，飕的一拳，正中在滕荟后背。
滕荟大怒，一拧身便扑大汉。大汉捏拳大笑道：“来来来，俺杨逢春只跑寡路，一向没打个痛快，今天咱且玩一场子。”说罢“嘡”一声踢翻案，就要放对。只见那客人哈哈笑道：“你真个是杨逢春么？”逢春道：“奇哩，难道俺还唱个双包案不成？”那客人听了，顿时笑吟吟拱手于额。正这当儿，只听翻案下山嚷怪叫，两人一见，不由拍掌大笑。
原来吉二正压在案下蹬踢，店翁方拉他腿子力拽道：“吉二爷，这是何苦？这白食便这等好吃？”吉二闹得汤汁淋漓，楞怔怔爬起，看了逢春气概，有些害怕，便搭趣着逡巡而去。于是两人互询姓氏。逢春道：“原来是水底鱼滕三哥呀，失敬失敬！”这时店翁将座位整理清爽。滕荟道：“烦你快作两份面来。方才吉二那厮，倒底是什么东西？”
店翁唾道：“好鞋不沾臭狗屎！尊客们理他作甚？他住在义库巷，缩头缩脑，有时节偏要硬帮帮充朋友。有前劲，没后力，只要三杯落肚，顿时呕吐狼藉。方才定是猎人酒去来，所以又露棱露脑来得罪人。”滕、杨听了，各为一笑。便相与落坐，各谈两下事体。
滕荟喜道：“据杨兄说来，长水那里不久便克复咧？永绥那里，还须费手。不但新添个凶目霍洛端，便是那熄铜弩，委实利害，不然，各苗寨早已破却，便可进兵剿山。便是凌鲤也是劲敌。俺曾闻雷扬谈起，凌鲤前来助逆当儿，还曾赚致山中一双侠气男女。你说他不歹毒么？”逢春道：“可惜俺须赴雷门崖，没暇到永绥会会这干宝贝。”滕荟笑道：“宝贝有的是哩！吴半生和乌苏拉现方雄据赤霞，龙母山还有一大批，咱们且磨快宝刀，准备去杀罢。”两人说得兴会，相与鼓掌。逢春又略问额经略为人，滕荟略道一二。须臾店翁端上两份面，逢春笑道：“俺本因食饱盹睡，今见膝兄，一畅快，俺肚内又空落落的咧！”说罢两人食罢给资，各整行装拔步出店。逢春自奔大道。
这里滕荟便一路趱行，直抵花营。当时滕荟说罢，大家都喜。遇春也将杜照报秘之事一说，又沉吟道：“永绥那里‘霍洛端一勇之夫，倒不足为虑，只是燋铜弩有些费手。”于益便道：“今且商议这里。如今滕兄来的恰好！枫人渡邀擒石姑姑，非滕兄莫当此任哩。”滕荟那里肯依，逊了半晌，还是于益去。当时花、杨两人斟酌布署定。是花连布守营，遇春引军由东门杀入。其余三门，各派部下员弁，领军外扼，以防树风突门逃脱。却派滕荟领健卒一队奔县衙，单寻树风。一切都妥，单等临时行事。慢表。
且说树风这夜晚见石姑姑率众去了，自在城头巡望一回。见花营中一无动静，心下稍安。踅回衙却值杜照正在那里向各队目发怒咆哮道：“今天晚上大家更当小心在意，却如何这等颟顸？”于是吆五喝六，将各队分遗开去，特带领一队亲信人跟定自己。原来苗卒中也搀着许多汉人，便是内地里亡命贼盗等人，还有平民们被裹胁的。杜照自蓄意投降，便暗地里厚结他们，引为己助。当时树风道：“杜兄骂他们，委实不屈。石姑姑既暂去，更当仔细的。”
杜照正色道：“什么话呢？若都似俺杜照处处仔细，也不是送情的话，管保那晚您不致功败垂成，还搭上失掉一支手！”说罢十分愤愤，很够样儿。树风粗勇之辈，那知他葫芦内卖得甚药？于是两人分头干事。杜照自去守东门。树风却就城内一路踅巡。抬头一望，星光耿耿，这时已有三更左右。不由向南翘首，暗道：“这时光石姑敢好到枫人渡咧？”原来这枫人渡，距城不过十余里。
当时树风方在提剑徘徊，忽闻那方面一阵隐隐呐喊。树风大惊，说时迟，那时快，便遥见东门上一股火光，直冲霄汉，顿时城内外喊杀连天，尽是汉人语音。树风惊极，只当是花连布等乘虚攻城。方引众扑赴东门，便见三五苗卒流血被面，没命的撞来。大叫道：“王爷不好，今杜照通敌，业已献城，杨遇春便杀来咧！”语声绝处，对面火燎如风，亮如白昼，早有大队敌兵潮水似拥过来。
当头一将，威凛凛手提朴刀，一路指挥兵卒，逢人便砍，正是遇春。这当儿，四城上汉兵已满，各处火光飞舞，齐声大呼道：“石姑在枫人渡已被捉获，降者免死！”这一声不打紧，树风所领苗卒，顿时喊一声，散去大半。树风大怒，刀起处立杀数苗，一个箭步，单臂抡刀，奔遇春即便接战。这时满城鼎沸，四门上汉兵喊杀如雷。树风心慌意乱间，又见衙署方向火杂杂烧将起来。于是虚晃一刀，领百余苗卒，且奔衙署。亏得别队头目百忙中混撞来截住遇春。
树风刚抢到衙前，只见一队汉兵水也似由衙涌出。当头一人，生得短小精悍，穿一身浅黄短衣，手提朴刀，方要杀向衙左。树风一怔之间，便闻汉兵大呼道：“滕爷仔细，王树风便在这里。”语声方绝，那人用一个饥鹰掠兔势，一摆刀，顿时抢近。大喝道：“王树风，那里走？认得俺滕荟么？”树风大怒，抡刀便剁。两人这一交手，但见刀影翻飞，白光乱卷。一个是势穷心愤，拼命争锋；一个是务擒悍贼，大显绝艺。正杀得难解难分，但听“噗哧”一声，两个中倒了一个。
正是：生死交关须拼力，输赢顷刻见分明。
欲知后事如河，且听下回分解。
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