且说遇春见进来一仆人，马宽向他附耳数语，仆人道：“小人理会得。”说罢自去。这里宾主依然叙谈。不多时仆人踅来道：“众客已散，公爷正在吃茶歇息。”马宽点点头，仆人跑去。少时又报道：“公爷传午后餐点。”马宽微笑笑，仆人又去。遇春方谈得一霎，仆人又报道：“公爷和赵师爷围棋哩。”马宽一鼓眼道：“快去快去！”于是向遇春道：“是时候咧，咱们也预备罢。少时公爷问起你的履历，你虽是武举出身，莫说是来京应会试，只说是奔着我来。”
遇春道：“怎么呢？”马宽道：“你不晓得，他是门荫出身，有个偏性儿，瞧不起科目中人。常说道：‘就槽皆凡马’，凡倜傥非常之士，不必尽从科目中出。虽是偏见，也有些道理理。”正说之间，仆人促步来报道：“公爷已从容踅向射圃了。”马宽道：“妙妙，事不宜迟，咱们便去看机会罢。”于是马宽整整衣冠，引遇春出厅，穿过角门，由夹道中迤逦行去。亚字围墙内便是内宅，静悄悄无一笑语之声，但听得机声轧轧，并掷梭声响。时有苍老妇女语音，似指挥群婢。遇春一面走，不由倾耳。
马宽悄语道：“这指挥的便是福夫人。他老人家和公爷真是天生伉俪，成日价浣衣布裙，乍望去就如乡下妈妈一般。却是一肚皮经经史史，时或谈论起来，便赛如汉朝曹大家。那年皇上万寿节，命妇人贺，夫人随班进叩。诸命妇争献奇珍异宝，或自矜女红之工，争绣些添筹祝嘏的屏幛，真赛如针神一般。其中有位命妇，费全年之功，绣成一幅群仙上寿图。上面蓬山瑶水，琼室仙宫，异草奇花，珍禽瑞兽，群仙男女有一百零八人之多，或骖鸾驾凤，或跨虎乘龙，海波云气，祥光瑞霭。那精致法就不用提咧！
皇上见了，只微微一笑。惟有夫人却平平地献了一篇自书端楷，皇上一见，倒顿时大悦，立命清秘供奉诸臣勒诸石刻。原来夫人写的，却是周公一篇《无逸》。后来皇上御制耕织图诗，还特命夫人和诗进呈哩。夫人燕居，除家政外，便是督课群婢纺织。常说道：男耕女织，此是立国立家的大经大法。在上的人若耽安逸，何以率下呢？”
遇春听了，连连点头，不由想起自己母亲来，忽添感慨。沉吟之间，已到后劂门外。原来这射圃旧是一座极大花园，福公便辟地一半，作习射之所，仅留几处亭轩为燕息坐落。其中除箭场外，一般的树木交荫，花石纷列。圃额大书“游艺”二字，极其苍劲，便是福公亲笔。当时门首厮仆等见了马宽，都笑吟吟地迎上来道：“您来得正好，公爷今天甚是高兴。因剿办苗匪，皇上有意命公爷去，公爷却特地保荐了额爷，已蒙俞允。便是方才得的信息。”
马宽听了，不由笑逐颜开，便一扯遇春，侧身而进。遇春一望，果然好大一所场院！碾沙掺土筑的路，其平如砥。马宽引路，转过一座小阁，忽的杨柳芙蓉，相间夹道。迢迢望去，已见一株高槐下，齐楚楚站着许多人，垂手围立；树阴影里，早现出行椅行几。只听弦声一鸣，数十步外，“啪”的一响，那群人便互相交头接耳。马宽这时步趋甚谨，引遇春直趋槐下。众人见了，都点首相招。望见遇春，都耸然惊异。
马宽摇摇手，引遇春隐杂众人中。便见一位老翁，生得骨相非常，精神岳岳。身穿暗龙纹蓝色长袍，秃着头儿，山也似立定。猿臂轻舒，雕弓张满，只一搭箭扣弦之间，那从容雅静之度，已令人望而生敬。这人便是福公。遇春方在屏息，福公已一气儿发箭三支。只听鹄子上“啪啪啪”，便有鸽旁伺候人争去拔箭。福公这里微微一笑，授弓从人，方要落座，忽一回头，顿时大惊，忙指遇春向马宽道：“此人便是你说的杨某人么？好骨相，好骨相！”说着竟目不转睛，昂藏藏踅向遇春旁。众人大惊。
马宽急回道：“此人便是杨遇春，方才寻到。因公爷那当儿正在会客，没敢进见。”福公大笑道：“什么客，千万人中难觅此土哩。”于是遇春趋上，拜谒如礼。慌得老头儿连道不消，竟亲手扯起遇春，拂拭老眼，尽管端详，只自语道：“正是我辈。”忽又蹙额道：“天地生材必有所用，看来世运还须否剥几年哩。”众人听了，那敢作声？都光着眼呆望遇春。这时福公已自落座，略问退春出身履历，大笑道：“你虽置身科目中，我看非科目所能拘哩！”因问了些韬略兵家之奥，徐及武功剑术。
当时遇春应答如流，音吐如钟，并且答对外无溢辞，绝不矜张。只将老头儿乐得喜溢眉宇，忽略一沉吟，却笑道：“我闻你箭法甚妙，今恰在射圃，老夫欲一扩眼界，却不是以击刺跳**烦亵你。”遇春忙答道：“公爷尊前，怎敢矜丑？”福公道：“不必流逊，我自有用意。”说罢竞“霍”地站起。这时马宽未免暗捏一把汗，因福公方才射过，遇春若一时逞能，施展出什么连珠巧射箭等法，未免显得是压人矜能。想到这里，便悄悄将遇春衣襟拉了一把。
这时福公已目示左右取弓来递给遇春。遇春接过，真是会家不忙，你看他足势踏稳，腰儿略探，好一个凝重姿势。两臂徐舒，先拭满一个虚式，试试弓力，然后就仆人手抽箭扣好，真个左手如推泰山，右手如抱婴儿。神闲气定，“嗖”的一箭，只听“啪”一声，却中在鸽心外围。马宽方心下怙惙，不由急取箭要递给遇春。福公已大笑道：“射以观德，只此已足见足下器宇。便是老夫观射之意，亦正在此。至其余技射之巧，何足烦足下呢？”遇春听了，不由悚然，连忙释弓退立。福公又笑吟吟立谈数语，然后马宽引遇春徐徐退下。
出得圃门，马宽方两膊一抖，低笑道：“时斋你看怎样？老头儿今天欢喜极咧！”遇春道：“人都称福公大名，果然名不虚立。难得这副阔冲气度，真有乔林大岳、虎豹变化不测之概。”两人一路谈话，仍到敞厅。马宽喜道：“时斋机遇端的不错！公爷虽好士爱材，却不会像方才如此倾倒。我只记那年他初见额侯，只喜得自家独坐，连连引手加额道：‘国瑞国瑞。’今天见你这番光景，我看他又有些着魔了。现在征苗在即，这不是巧机会么？”遇春听了，谦逊数语，一面饮茶，一面笑道：“那会子马丈拉我喻意，俺尽晓得，岂有在大人跟前自家矜炫之理？但看公爷凝重器宇，也就令人躁释矜平哩。”
马宽忽笑道：“凝重自是老境咧。你可知当年公爷呼鹰跃马，更是个跳**脚色哩。他曾有一段轶事，传遍人口：便是当年出征回疆，和海超勇公兰察各领所部，会于某处。海公英勇威名是没人不知的，两人既见，便会饮于海公帐中。酒至半酣，海公忽切齿道：‘这些贼奴心肝，正当将来下酒足下且坐，俺便去寻两具去。’说罢结束出帐，但闻一骑马蹄声响亮，风雨般驰去。帐离贼卡还有二十余里，不消顷刻工夫，左右飞报道：‘海爷来咧。’福公大惊，出帐一望，只见海公人马若飞，便如道电光直至帐前。将胁下挟擒之贼‘砰’的一声掷在地下，业已夹得半死。跳下马来，十分得意。那知福公更不理会，只将那马啧啧赞叹。
原来海公那匹马委实神骏，名‘火云驹’，通身深赤如血，没一根杂毛，真有追风逐电之捷。当时海公见福公意颇轻慢他，便如夸人写得好字，只管赞墨黑，不由不悦道：‘虽有千里马，还须有千里人来驾驭。俺在军中，尝与诸将戏赌：有能将此马盗去的，便以相赠。特是那干人空爱得眼红，通没奈何。没本领的人，只好瞎赞几句罢了。’福公听了，如何肯吃这渣儿？当时大笑道：‘真个的么？咱们一言为定，便今夜盗马。取个笑儿如何？’海公听了，也踊跃道：‘好好，这倒有趣得紧。’于是福公别过，自去预备。这里海公自恃本领，也没将福公放在心上。到得夜里，便传令诸将，一体戒严。后厩中加班防卫自不必说，自己却严装秉烛，就帐中按剑而坐。
夜深时候，通没动静。海公方有倦意，忽听帐后喊将起来，少时转静，左右进报道：‘方才福爷大喊盗马，飞骑而过。’海公大笑道：‘可知他无聊极咧，如此喊闹，难道想人牵出来给他不成？’正说之间，忽听帐前巡队一阵大乱，乱喊道：‘追追追！’海公大怒，提剑赶去。只见四五骑从火光中飞也似奔去，正是福公部军。后面马上人分明是福公，短衣提剑，一手牵了一匹赤色马，大笑便走，海公一见，那里肯舍？顿时跨上将佐一匹马，大呼赶来，便似云催雾趱，一气儿直到福公屯帐。海公从后面大叫道：‘福兄那里走！你这等盗法，明明引个失主来，也不漂亮哩！’一言未尽，只听背后马蹄一响，有人笑道：‘幸不辱命，海兄，你这位失主倒走到窃犯头里来咧！’
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