且说林刀鱼方一面缠脚，一面扬着脸儿，似嗔似喜的，说出一片不冷不热的痒痒腔儿，要挟制田禄，想些好处。忽见田禄细着脸抢来，以为是翻咧，不由失声道：“怎的怎的？”只见田禄却向她肩上一拍道：“你真是井底蛤蟆，见天也不大。人家何等阔绰，只怕拔根汗毛，比我腰还粗。稀罕什么钞儿么？你只悄没声的。只要他住久了，你不愁没得捞摸，便是我手头也松动许多，你自然得些好处哩。”
林刀鱼一想甚是有理，不由嗤的声笑了，道：“只便宜你这猴子，快活事儿都被你占去哩，”当时两人厮缠半晌各散。在田禄不过是口头语，那里将他放在心上，并且这种烂货儿，也不便向红英提起，红英方瞒在鼓里。那林刀鱼又误以为田禄必然向红英提他挟制之意，红英一着忙，自然稳稳地拿钱钞堵他的嘴、那知等了几日，一无信息，偶问田禄，只管支支吾吾，不由焦躁起来。自恃能说会道，便要自寻红英，揽一笔肥钱。
这日探听得田禄等都不在家，他果然蝎蝎哲蜇的蹭了来。红英一见，只当是村里妇人，却暗诧异他妖声浪气，便冷冷地待理不理。那知他更样上来咧，忽的挤眉弄眼，先干笑了一阵，竟低低向红英嘁喳几句。又是明人不用细讲咧，又是什么你也是个风流慷慨手儿，化过大钱大钞咧。又是甚么那里不用人咧，又是什么你那人儿，保管向你提过我。末后竟邪眉邪眼，笑嘻嘻拍了红英一把道：“咱们姊儿俩都是属串儿稍迁的，（俗呼蝉稍迁。）共抱一枝儿，还用我尽直费话么？”哈哈，这一席话，若是红英晓得他偷听一段事，自然心下明白，觉得丝丝入扣。这时光简直觉得驴唇不对马嘴，便疑惑是那里来的疯婆子，并且看他形容，十分讨厌，不由大怒，竟将林刀鱼给摽诸大门之外。林刀鱼连气带差，那里肯罢，便趁空将他所闻见，一五一十，向冷先生和盘托出。冷先生听了，肺都气炸，只连连跺跺脚道：“该死该死。”顿时觉得浑身无力，坐不住起身要走。林刀鱼还絮絮叨叨肉麻一阵。冷先生那里听得，一步一咳踅出，一路沉思，并且张扬不得，只得咽在心里，想法儿遣红英去了再处。当时依然不动声色，却是见了田禄，不由气往上撞，暗地里病根已伏。
过了几日，不想满村中也有些风言风语，都是林刀鱼卖的嚷儿。幸陈敬还不觉得。冷先生连气带急，又生恐闹出事来，正在没法，恰好陈敬又噪着要走，冷先生顿时应允，克日饯行。田禄眼睁睁没法儿，暗地里与红英留恋万状，骊歌三唱，两下里怅怅而别。红英夫妇归去，这且慢表。
且说田禄垂头搭脑的送客踅回，先到红英住室一望，只觉零香剩粉，仿佛犹存。凡红英行止坐卧处，都徘徊一番，正自一百个不自在。他有什么不晓得，将林刀鱼恨入骨髓。正没好气，偏搭着冷先生那口气闷了多日，这当儿可要发泄，竟要义方教子起来。这时已病得没精打彩，卧在榻上，喊了半晌，田禄方橛头橛脑的进来，向榻前凳上，昂然坐下，别转头道：“又是什么事呀？”
冷先生点点头，咳了一声道：“你也是二十来岁人咧，怎的一些行止也不讲，便如你表姊在这里住几日，咳，我也不必说咧！你去思忖，可还像个人么？”田禄道：“噫，奇哩，这打甚紧，现在她不是走了么，便算没这回事。”冷先生捶床道：“胡说！我是教你知悔知罪，往后也像个人。”田禄道：“要都这么说，难道你老人家不像个人么？”
一句话戳了冷先生的心，气得浑身乱抖。冷笑道：“好好，你这逆子，连你娘都褒贬起来。我冷某一生并没获罪于天呀！”说罢眼如铜铃，只是噎气。田禄扬头微笑，并不瞅睬。正这当儿，只听帘儿外有人笑道：“热辣辣知情识趣的远亲也都走咧，你爷儿们还捣的什么乱？”说着一脚跨进，正是林刀鱼。
田禄一见，一股无明火冒得有丈把高，不容分说，走上前托的一口酽唾，指着脸子骂道：“浪娼根，快与我滚出去！你那调三唆四的伎俩，也没得施展了。”林刀鱼这种泼辣货，有什么顾忌，顿时大怒。一面拭脸，一面跳叫，牵枝扯叶，不但将红英事儿抖擞出，便连田禄聚尘之丑，都隐约说出。田禄怒极，正要揎拳动武，只听冷先生直着嗓，怪叫一声，一张嘴一口鲜血，接连数口，顿时面色如纸，喘作一堆，手指田禄，只管乱颤。林刀鱼见事不佳，一路谩骂而去。这里冷先生闷绝了良久，及至醒来，那里有田禄影儿。
从此冷先生染病在榻，日甚一日。可巧正是于太公病重的当儿。这段事儿，竟被豹儿探听了去。当时太公病亟，那有工夫理会冷先生，便另请大夫，逐日施治。豹儿衣不解带，昼夜服侍。遇春兄弟，不消说穿梭价探候。惟有遇春，想起生平知遇推解之恩，越发尽心奔走，替豹儿许多手脚。
李氏娘子，惟有焚香叩天，给太公祈寿罢了。只有田禄，却影儿不见。一夜晚上，太公昏沉睡去。豹儿等连日辛苦，通没得好生吃饭，这时便置备些肴酒，便在病室外间，邀遇春兄弟夜饮。太公那里，自有书童伺候。大家闷闷地饮了几杯，遇春叹道：“我们同学几个人，竟有些同运。我是不用说，衰绖在身。不想太公和冷先生，都病到这步田地。”豹儿道：“依我看，还是逢春哥真有福气，便是这些日，二叔通站不住脚。他老人家，倒越发精神了，”逢春听了，只裂着嘴憨笑。
豹儿忽想起田禄，便先向逢春道：“有一段事，咱们心内知道就是，你可不许耍毛包性儿。”说罢将冷先生得病之故，大概一说。遇春方在沉吟，只见逢春“啪”一声将酒杯掷在案，摸腹道：“得咧，我们同学中，从我这里说，算没这姓冷的。”遇春道：“且慢卤莽，帷簿中事，本属暧昧，我但愿传闻不实才好。冷兄弟过于聪慧自恃，我们还须力为辅谏他才是。人才是很难得的。”说罢十分太息。逢春气愤愤灌了几杯。
豹儿道：“他或是因家有病父，没工夫出来也未可知。我听的都是风闻，说他那个表姊，武艺还十分了得，便是黄冈茹家的传授。”遇春道：“不错不错，茹家武功，是尽人皆知的。”正说得热闹，那时月明如昼，豹儿起身，要出去解手。方一脚跨出，只见那庭隅大桂树下，有一老翁，扶杖望月，一手拈须，扬起飘萧鹤发，神情儿绝似太公。
豹儿不由浑身起栗，硬着头皮赶去要挽扶。方一下阶，滴溜溜一阵微风，那老翁顿时不见。豹儿大惊，回身跑进室，刚张口结舌的要说，只听里间榻上，太公吁了一声。大家跑入，太公业已醒来。那书童却蜷伏在榻脚，睡得好不自在。当时连忙唤醒他去整治汤水。太公定定神，忽觉轻爽许多，便向豹儿等道：“你们还不曾歇息么，怎么遇春兄弟也还未去？”大家听得语音十分清朗，都各诧异，便搭赸着剪剪烛花。
只见太公面色鲜腴，两颧红润润，病容都减。豹儿不禁大悦。只听太公笑道：“我好些日困在床榻，方才一合眼，仿佛在院中闲步，就如平日一般，十分舒适。”豹儿听了，不由一怔。这当儿书童捧了参汤来。太公呷了两口，又复睡去。大家悄悄退出。坐下来，逢春先喜道：“好了好了！这病儿大有转机，便是方才那气色，何等的好。”一望遇春，却愀然不乐，只哼了一声。豹儿便道：“奇怪得很。”因将解手时所见说了一遍。
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