且说红英忽闻小二大叫，忙着望去。便见小二正在自己身旁手舞足蹈，指着那丫头大笑道：“原来是你呀！”那丫头一愣，猛然想起，便道：“阿姐站牢些，仔细着鹰翅膀！”说着一笑驰过。茹小娘子在后边，不由向红英打量几眼，然后走过。红英恍惚如有所失，只得定定神，大家踅回长春店。一路上，还闻得沸沸扬扬，大家说较拳之事。陈敬笑道：“这茹家拳法，真可以哩！”红英正心头结个疙瘩，欲知端的，忙问起他来。他又不语，只望望日色，还未及午，便道：“我们紧一程赶去，还可抵家。”于是略为歇息，即便给了店资，顿时起程。
这且慢表。且说老仆梁方，自陈敬起意欲接红英来家，心下便十分怙惙。暗想青年男女，长日价耳鬓厮磨，须不像回事。后来闻得红英要就茹家习艺，心下少安。陈敬自携其子国安去后，他越发夙夜小心，整饬家事，许多仆人都听他节制。自君佐亡后，内院中没多事体，便去掉了几名雏鬟艳婢。一来冗指须汰，二来却防闲陈敬。这都是梁方一番深心。
这当儿内院仆妇，只有他的老伴儿梁妈妈，还有个三十来岁的仆妇，姓花。因他生得身材丢秀，缠得小脚儿，妖妖娆娆；又好插戴个鲜花嫩朵，大家便随口唤她作花娘子。这人却机灵不过，差不多眉毛儿都是空的。因见梁妈妈得势得地，他便一路溜哄奉承，三不知拜倒膝前，认作干女儿，叫得妈一片声响，好不亲热。梁方虽不耐烦，却也没法儿。
这日天色将晚，正在门首上马石上闲坐，只见一骑马飞也似跑来，忽的站住，马上人翻身跳下，仔细一望，却是国安。梁方出其不意，惊得直立起来，乱问道：“主人现在那里？你怎的自己转来？难道中途有……”说着脸色竟仓皇不定。国安方要回答，恰巧那花娘子袅袅走来，忽见国安，便拍掌笑道：“呵唷！怪道今早喜鹊儿只管浪噪，原来是阿弟转来咧。多时不见，越发胖壮了！你看你这头尘土，不像土地老儿么！待我与你掸掉。”说着，掏出块丝巾儿，踅到国安身旁，一手扶住他肩胛，笑吟吟便掸。
国安忙道：“不消，不消。”不想脚下一移动，却踹了花娘子的的脚尖。花娘子眉头一蹙，道：“哟，你怎的大山大水绕了一周遭儿，还是慌张马似的！”原来花娘子好说好话，和气不过。国安毛头小厮的当儿，他便以老姊自居，时常与他洗衣梳发。自认梁妈妈干娘之后，更近了一层，他越发来得老气横秋，通没避讳。
有一日早晨，花娘子偎坐衾中，方要起来。正睡眼惺忪地披上衫儿，露着白馥馥胸乳，方卷起两条腿儿要去穿裤，忽的一掀帘儿，国安一脚跨进。不消说花娘子一段色身，轩豁呈露，耀入眼中，不由回头要跑。那知花娘子倒“格格”一笑，连忙唤住道：“你跑怎的！谁没个身体呢！你且望望我小腿里上这个小疖子，可还不碍事么？”说着竟将裤儿一抛，抬起条藕也似的小腿儿。国安赶忙道：“不碍事的。”飞也似地跑出。
还听得花娘子笑道：“小猴儿，忙的什么！”又有一日，六月天气。花娘子新着了一身罗裤褂，立在穿堂前门口迎受凉风。时当正午，被日光一照，那赤条条玉体，不消说望得清清爽爽，隐微毕露。恰好国安由后门口走来，花娘子便两臂一伸，叉住门口道：“你且慢着过去。我这身衣料儿是央人买到的，我总觉成色低薄。你细看看，可还不上当么？”说着，揭起前襟，叉开腿儿，里面一团暖玉，先自映出。倒弄得国安进退不得。花娘子却脸生薄晕，咬唇微笑。便是这样光景，非止一端，国安见惯，知他是慌蝴蝶似的性气，也便不甚理会。这日方抵家，一肚话不曾说，却逢着他罗嗦一阵。
当时梁方却急得什么似的，便道：“且搁起没要紧事，毕竟你为何独自转来？”国安这时方腾出嘴，夹七杂八地叙说一阵。花娘子也听得入港，竟静悄悄的。及至说到慧照寺被险，并盘陀山收留小二之事，梁方又惊又叹，不由合手向天。花娘子却乐得身儿一颤，双手一拍道：“啊呀！我约妈呀！怎竟有这生剌剌的事！真是俗语说得好来：在家千时好，出门一时难。阿弟……”
梁方听得，生恐他又接续下去，便抢说道：“你快些进内料理屋子。怎样安置，和你干妈弄去就是。”花娘子笑道：“真个的哩！铺陈洒扫，倒误不了差事。只是这许多新闻，须快向干妈报报，方才快活。我这会子肚儿内已憋得生痛了。”说罢，一扭身，一溜烟跑去。这里梁方又细询一回，方才心下安贴。父子相随进内，忙碌一切，不必细叙。
次日，梁方又指挥众仆内外忙碌了半日。特在一所跨院内，给红英收拾住室三间。另有东西厢房，便命花娘子移入东厢，预备伺候。都分布停当，日已平西，大家歇了一霎。这当儿，花娘子已急得热锅上蚂蚁似的。一来想看红英人物儿，二来闻得小二会作那种把戏，不定是什么稀罕样儿神叉子面貌。（北语谓粗鲁妇女曰神叉子。）因此跑来跑去，只望那日影。那知梁方亦复如是，却是因放心不下。不想，越等越不见到。看看日色将落，梁方焦燥起来，便命国安快快驰马接探。国安应诺，当时鞭马跑去。
且说红英等一路行来，陈敬、小二，都欢天喜地。红英将到异乡，却顿然有些感慨。好在他天性飞扬，一会子也便抛开。只见所过镇聚，一处处十分繁嚣。人民轻锐，与边省质朴气象大不相同。并且楚人尚鬼信神，人家斋醮，梵响钹铙，时时不断；路口并郊野外，冥纸积灰，往往成堆。那经过的琳宫梵宇，僧道浮华，更不必说。红英耳目一新，心下舒畅，对着雄丽江山，不由又想到茹家拳棒，顿时觉雄心勃勃，将来事儿正未可量。
不禁马上顾盼，连加几鞭，泼刺剌跑去。大家厮赶一程，日色将暝。陈敬道：“莫耽延了，距家还有二十余里哩！”于是，大家又紧辔赶去。那一团暮色，早沉沉压下，幸得有些月色，路径可辨。走了一个更次，忽听对面一阵马嘶，顺风吹来，旷野传声，便听得马蹄震动。红英心疑，忙一手按定刀把。顷刻间，一骑闯到，却高叫道：“来者莫非是主人么？国安在这里哩！”说罢下马叩见，并述梁方之意，红英等方才放心。
小二笑道：“国安哥早去一夜不打紧，却有人舒舒齐齐，作了桩妙事儿，你却没看着。”他这话本是说茹小娘子一段事，那知言者无心，闻者刺耳。倒累的红英心头顿时一跳。可见人若有虚心事儿，处处时时都是杯弓蛇影。所以孔夫子说：“君子坦****，小人长戚戚。”神明负疚，是终身不能安贴的。当时红英嗔道：“那里这些没要紧，快走罢！”说着主仆四众合作一处，直奔襄阳府城。
及到城关，已有二更天气。却是环城街道，灯火如昼，那江干泊集的商船客舫，桅樯如林，密层层远布数里。江面上条条灯火映射，繁星一般；喧语如雷，丝竹间作。真个是名邦大郡，既庶且富，为用武必争之地。当日苏学士东坡有诗一首，单道这荆襄形胜道：
柳门京国道，驱马及春阳。
野火烧枯岸，东风动绿芒。
北行连许邓，南望极衡湘。
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