这里小二跳下马在前引路，转过一带竹林，便到草室跟前。红英等望去，那里成什么屋宇，不过似大大团瓢，聊避风雨罢了。寻到室后，果然有一抔新塚，四围还栽植了几株小小松杉，这都是小二一手经营，方知他一番话果然不虚。大家叹息一番，便命小二脱去兽皮，结束从行。小二喜出望外，不由两行泪下，忙拜谢过陈敬、红英，又重新与国安厮见。然后张望一回，就草室内寻出一把纯钢猎叉，制造精致，锋利无比，还是他哥子阿大留的，雄赳赳荷在肩头，就要来揽红英马环。
红英望去，便如个黑厮儿一般，方在好笑，忽见他将叉放下，飞跑到坟前，叫道：“娘阿，我要去了！”那眼泪断线珍珠般滚将下来，随用手背如孩子抹鼻涕相似，只纵横一抹，复跑到红英跟前，提起叉道：“如今走罢。”陈敬见了，也觉好笑，一行人便厮趁着赶赴山道。小二这当儿却显出足力，只在红英马前后飞也似的跑，连红英都暗暗称奇。
少时日已过午，却行到一股岔路上，国安在前方一踌躇，小二喊道：“从靠左这条路走，出那面山口，近得四十多里理！此间道路我都晓得的。”红英笑道：“那么就依你这向导。”于是三骑马直趋左边。那一线斜阳已渐渐搀在烟岚中向西落去，返照的峰头树梢都带些紫金色，好不有趣。少时暮色渐合，归鸦乱噪，陈敬沉吟着今夜宿处，向前路一望，却见四五里外，从沉沉暮霭中透出个斗竿尖儿，便挥鞭一指，向小二道：“你看那竿尖地方，却是什么所在？”
小二道：“那便是慧照寺前的斗竿，这是我换米来往所在，有甚不晓得。”陈敬喜道：“如此说来，我们今夜不至打野盘了。”（俗谓露宿也。）说罢大家紧趱一程，霎时已到寺前，各下鞍马，先向山门一望，只见金漆剥落，墙壁倾斜，像无人整理的光景，门儿闭得紧紧的。国安一手牵骑，方要前叩，那马却饥得久了，一阵长鸣，又搭着小二也牵了红英的马趁了来，无意中马尾一甩，却刷在国安马胯上，那马踢蹶起来，一阵喧动不打紧，却惊动了寺内两个恶头陀。你道这两个恶物那里来的？今且转笔述来。
原来十几年前，这慧照寺地方原是一片空地，亏得老和尚宝月云游至此，相相山脉，倒也不错。便卓锡定居，一面结茅焚修，一面远近募化，苦行了五个年头，居然诚至功就，创建起来。当时众善信福田施舍，本甚丰裕，又加着宝月兢兢经理，庙产日盛，所以能开换取蔬米之例，十分便济村众。却是俗语说得好，财帛动人心，当时便有个无赖客民王大，生性阴狡敢为，他初来的时光，原在庙中种些蔬菜，真是勤朴到十二分。
宝月自然欢喜，久而久之，觉得这王大竟有些根器，怎见得呢？因有一日，宝月老和尚偶然肚泄，五更头踅出，要去走动，忽见佛殿上灯火荧荧，忙诧异着走去悄悄一张，却是王大正在里边诚敬敬的低头扫地，一帚下去，一声阿弥陀佛，不多会五间大殿一星尘末也无，再望到佛案，更整洁非常，什么五供磬钵咧，都揩拭得清清爽爽。宝月暗暗纳罕，还以为他偶然如此，次夜又留神，特地去望，怪咧！那王大早又在那里洒扫了，一连有个把月都是如此。
宝月忍不住了，便从容叫他到跟前叩以所见，道：“你莫非有甚心愿么？”王大却直橛橛回道：“小人托庇长老佛荫，倚赖在这里，思衣得衣，思食得食，还有甚不足，那里还有心愿？却是小人总觉世上苦人多，能够像小人这样得所方好，因此不由在佛前尽些心，觉着自己心内方安稳似的。”
这一番话恰搔着老和尚痒处，不由合掌赞叹道：“看你不出，一个蠢笨人竟含着些佛性，据你这番用意，怕不是佛法中普渡上乘的意思么？难得难得！”说罢十分欢喜，趁着高兴，便道：“假如你尘缘能断，便与我作个弟子，岂不甚好？”不想一言方尽，那王大早五体投地，稽首皈依起来。原来他以前种种作用，归根儿就是为此，倒不在欲传衣钵，却为觊觎庙产。当时宝月那里觉得，方自幸法嗣得人，一般地兴冲冲择日集众，告佛焚香，与王大落发，取名了一，这便是那日见了小二说扫兴的恶头陀了。
当时了一奸谋既就，却一时不露马脚，忍着性儿随师焚诵。数月之后，宝月越发信爱他，凡寺中钱谷出入，经手事儿大半委他去作。不消说恶缘既凑合，那恶业自然逐渐而生，什么吃酒赌钱养婆娘，一件件来了个全全套，只将宝月瞒在鼓里。后来宝月偶在一施主人家听得些风言风语，方才恍然，大怒回来，先一查问，他经手钱谷亏了无数，问着他只是七拉八扯，通没些说法。再问得紧了，他反瞪起凶睛，一阵乱嚷道：“左不过是十方施主的钱，你用得，我便用得，难道佛法平等都不晓得么：”说完一晃脑袋，几步跨出去了，将个宝月气得发昏，从此不去理他。
了一没得钱用，未免贼性发作，先从寺中起，捞到手便是货。宝月怒极，几次要赶掉他，终是慈善不忍。又过数月，竟有远近村鼠窃之辈，鬼鬼祟祟不断地来寻了一。宝月这番方晓得不是玩法，便毅然定念，将了一唤到跟前，就佛前焚去了一法名，正色对他道：“这是你自作孽业，却莫怨老僧。从此你我师弟义尽，就此请行，我此间清净法门，那里容得你这样人？”了一听罢，刚要瞪眼，宝月喝道：“莫要缠障，若再迟延，老僧便召集大众行我法中火化规矩了。”
原来诸山丛林都有这条规例：凡大犯戒律的僧徒，除除名赶掉外，还可以当众宣其罪恶，生生烧杀，委实厉害得紧。当时了一气得凶神似的，白瞪良久，知这里稳不住屁股，跺跺脚大喝道：“泰山石不烂，黄河水不干，我们走着瞧罢。”说罢一扭脸，扬长而去。这里宝月且喜祸害离门，依然打叠起精神，整理庙事。转眼十余年光景，当日一段事，业已忘掉。有一天日色平西，清课已毕，偶然踅到山门外望望，只见从小路上转出三个僧人，所趁着走来。宝月一望，不由大惊。
正是：相逢狭路难回避，旧博重来可奈何。
欲知来者为谁，且听下回分解。
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