榆树林的东边有一个圆形的石头基座。
井台。
石头是打磨过的，边缘被绳子磨出了一道一道的凹槽——那是几百年、上千年里，无数根绳子提水时勒出来的。
井还在。但井口以下两米多全是沙子。
方天朔蹲在井口往下看。黄沙。填得实实的。
挖。
十几个战士轮流下去。井口，一次只能下一个人。时换一个人。
沙子是干的。挖到三米，还是干的。挖到四米，依然干。
有人开始嘀咕。
会不会早干了？树也不一定明有水，树根扎得深……
方天朔没话。他站在井口看着。
第五米。
报告！他的声音带着回音从井底传上来，沙子……沙子是湿的！
上面所有人都朝井口凑过来。
又挖了半米。
井底的沙子颜色变了。从灰黄变成了深褐。然后有一片亮起来了。
水。
不是涌出来的，是渗出来的。一点一点从沙子里洇上来，慢慢在坑底积成一汪。
底下那个战士用手捧了一点。他犹豫了一下，然后送到嘴边尝了一口。
上面的人全在等。
井底传上来一句话。
甜的！
不是真甜。是不苦、不涩、不咸。在戈上，这就叫甜。
众人爆发出一阵喊声。有人把帽子扔到了天上。
方天朔松了一口气。
一棵树能活一千年，是因为、垒井台，不是随便选的。
他们选的是这三十几棵榆树。
榆树泉不设兵站。
方天朔在这里只留了一个班——十二个人，三辆卡车。
你们的任务只有一件事。他对班长，取水。装桶。往东送到玉门关，往西送到下一个点。
这口井的水量不大，一天出不了多少。所以要慢慢舀，不要一次抽干。井要养。
他指了指那些榆树。
这些树一棵都不许砍。要烧火，用我们带的煤。这些树在这儿站了不知道多少年，不能断在我们手上。
班长立正。
另外，方天朔又补了一句，这些榆钱，你们可以摘一点吃。但别把树摘秃了。
李福远在旁边猛点头。
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中午十二点。车队继续往西。
四十公里。四个时。
下午四点，前车停了。
方天朔跳下车。
前面什么都没有。
不是荒凉的那种什么都没有。是字面意义上的、彻底的、什么都没有。
一片黄沙。平的。往四面铺出去，一直铺到天边。没有一块石头，没有一棵草，没有一道沟，没有任何东西可以让眼睛停一下。
太阳斜在西边，把沙面照成了一层均匀的橙黄色。没有影子，因为没有东西能投出影子。
吴队长拿着地图和罗盘走过来，脸色不好。
按坐标算，甜水井就在这一带。
就在这一带？
误差可能有三五公里。这张图是三十年代画的，很多点是估的。
方天朔环视了一圈。
三五公里的误差，在这种地方等于没有坐标。
敦煌带来的向导是一个五十多岁的老汉。姓陈。走了三十年驼道的人。
他从后面的车上下来，蹲在沙地上，用手抓了一把沙，捻了捻，闻了闻。
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