”秦虎又要被派往西南道？据军情所说，那里楚国派遣军队正在试探性进攻，陛下对此人真是器重啊！”
丞相百里熙端起茶盏，用杯盖轻轻撇去浮沫，抿了一口，动作不紧不慢。
对面的太子太傅许悠明发出一声冷哼：“不过是让他侥幸逃过一劫，否则这次必然让他死在这场突袭中。”
“太子赵乾对秦虎此人太过倚重，一口一个‘虎叔’，全无君臣之别。若非如此，我这次何至于行此险棋，让百毒门务必派出一名大宗师，确保万无一失。”
百里熙放下茶盏，轻叹一声：“说起此事我就闹心，长孙皇后一向贤良，你背着我做下这等事，终究是大不敬。”
“事已至此，百里兄就不必再说这些场面话了。”许悠明丝毫没有感到悔恨，“长孙若瑶对赵乾的影响太大了，处处干扰我对太子心性的塑造，实在留不得。正好这次她外出省亲，这等良机，千载难逢。”
百里熙说道：“陛下不是蠢人，此事必有疑心，只是碍于没有证据，为了朝堂稳定，不能动你我这种元老人物，现在恐怕已经让人暗中彻查了，我们最近还是不要再见了，免得惹火烧身。”
许悠明微微颔首，表示同意。
百里熙换了一个话题，说：“秦虎此去西南，倒是可以做做文章。把风声透露给二皇子殿下吧。”
“他的岳丈是蜀王，在西南道经营多年，秦虎是太子如今最得力的臂膀，为了太子之位和皇位，二皇子自然知道该怎么给秦虎添堵。”
许悠明端起热气腾腾的茶水，一饮而尽，点了点头。
他站起身，收拢衣服，飘然离去。
次日，清晨。
东宫左率府。
秦虎赤着上身，站在院中，手中大日赤乌刀卷起阵阵劲风，汗水顺着他棱角分明的肌肉线条滑落，在晨光下闪着光。
一套刀法练完，他收刀入鞘，去往文书房，开始批阅积压下来的卷宗。
另一边，太子赵乾才从秦虎的卧房中悠悠醒来。
他睡眼惺忪，揉了揉依旧红肿的眼睛。
昨日，秦虎竟是和他同榻而眠。
赵乾身上穿着一身粗布孝服，规规矩矩地坐在卧房的凳子上，面前铺着一卷道经，小声而虔诚地诵读起来。
“太上敕令，超汝孤魂，拔度亡者，往生净土……”
这是在为他逝去的母亲长孙若瑶祈福。
等一卷经文诵读完毕，长孙皇后的音容笑貌又浮现在眼前，他的眼眶一红，泪水又不争气地在里面打转。
他走出卧房，想去文书房找秦虎，却在院子里迎面撞上了一个人。
是提着食盒，来给秦虎送早饭的李草草。
李草草见这小孩一脸哭相，忍不住打趣道：“你是谁家的孩子呀？这么大了还哭鼻子，也不怕人笑话？”
赵乾小脸一板，抬手胡乱抹了把眼泪，努力拿出太子的威严。
“放肆！你是何人？竟敢嘲笑本宫，小心我治你个大不敬之罪！”
李草草一愣，听他自称“本宫”，惊疑地问道：“你究竟是何人？”
赵乾身姿挺拔，说道：“本宫乃是当朝太子！你还不快快行礼！“
李草草脸的笑意瞬间收敛，看着他一身粗布孝服，悲悯地看着他。
“太子殿下，方才……是我失礼了。”
她总算知道这孩子为什么哭了。
皇后娘娘薨逝，他没了娘，不哭才真的有问题了。
想到这里，李草草忽然也想起了自己惨死的爹娘和两个哥哥姐姐，一时间悲从心来。
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