将黑犀角弓和地龙髓留下后，秦虎转身离去。
他走后没多久，一个同样身材壮实的年轻汉子走了出来，双眼贪婪地盯着孔冶令手中的玉瓶，猛地吞了几口唾沫。
“师父！这可是地龙髓啊！外面一滴就值千金！咱们……咱们就说锻造中损耗了一半，剩下的一半拿出去卖了，这辈子都不愁吃穿了！”
孔冶令看着自己这个最得意的弟子，无比失望。
“我平日在讲堂上，反复强调，为匠者，最忌一个‘贪’字！贪念一起，不仅会影响锻造时的心境，坏了手艺，更是取死之道！”
“你可知刚才那人是谁？东宫左率府统领，秦虎！惊才绝艳的武道天才！你贪他的东西，你觉得他会放过你吗？”
“就算你侥幸得手，人家日后发现端倪，找上门来，你拿什么抵挡？最后不过死路一条，害人害己。”
他重重叹了一口气，不断摇头，转身走回了锻造坊的深处。
秦虎刚走出皇家锻造坊没多远，迎面便快步走来一个小太监。
“秦大人，可算找着您了！”小太监一路小跑，气喘吁吁，“皇后娘娘传下懿旨，召您入宫觐见！”
皇后娘娘召见？
秦虎不敢耽搁，跟着小太监一路朝着皇宫方向行去。
在皇城宫门前，他与一列仪仗擦肩而过。
仪仗中央，一位身着华贵宫装的年轻妇人，端坐于步辇之上。
当她的视线不经意间扫过秦虎时，两人都是微微一怔。
那妇人容貌绝美，气质雍容，身材饱满，胸如山丘，臀似圆月，让秦虎惊为天人。
她似乎对宫中突然出现秦虎这样一个气血刚猛、正气浩荡的男子，感到有些意外，多看了他两眼。
两人错身而过。
步辇之上，那年轻贵妇人收回视线，轻声开口，声音如玉珠落盘。
“方才那人，是谁？”
身旁的宫女连忙躬身回话：“回荣阳夫人的话，那位便是东宫左率府统领，秦虎秦大人。如今深得陛下、皇后娘娘与太子殿下的信任和青睐。”
“秦虎？”
被称为“荣阳夫人”的贵妇人秀眉微蹙，“京中何时出了这样一号人物？我竟从未听说过。”
宫女解释道：“回夫人的话，秦大人此前一直在旧京金陵办差，前些时日才刚刚返京。夫人您久居府中，对他感到陌生也是寻常。”
荣阳夫人在口中，将“秦虎”这个名字轻轻念了几遍，将人记在了心里。
与此同时，秦虎已经抵达了椒房殿。
殿内，长孙皇后正端坐于凤座之上，旁边站着一年未见的太子赵乾。
赵乾长高了不少，原本的稚气褪去几分，多了些沉稳气度，储君的威严愈发显著。
但一见到秦虎，他立刻破了功，眼睛一亮，一路小跑了过来。
“虎叔！”
赵乾一把抱住秦虎的熊腰，脸上满是亲热和孺慕。
秦虎牵起他的手，替他简单梳理了一番体内经脉，发现根基扎实，显然这一年没有懈怠。
他陪着长孙皇后和太子闲聊了许久，将自己在金陵的见闻趣事拣了一些说。
随后，秦虎从怀中取出一个玉瓶，递给了赵乾。
“殿下，这是三颗太阴光华，还和我上次给您的一样。”
接着，他又将从田家兄弟那里拿来的《伏魔长拳》，一招一式地传授给了赵乾。
此后两月，太子赵乾每隔一段时间，便会召秦虎入宫，让他教习自己拳法。
两人的感情在朝夕相处间，愈发深厚。
而对于长孙皇后，秦虎心中也愈发敬佩。
这位皇后娘娘，聪慧贤德，将后宫与打理得井井有条，对他们这些武将颇为照顾，关爱之间不失情理分寸，确实是当今顺帝赵承昊的贤内助。
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