山环线离开外郭以后，速度明显慢了下来。
轨道长车开始沿山体抬升。
窗外的湖一点点落到脚下，大片白石屋顶、深木长廊和纵横水道随之铺开。直到这时候，李夜白才真正看清外郭到底有多大。
他们这些天走过的市场、归客院、湖区、农田，只占了其中一角。
更远处还有成片果林、村落和沿水而建的工坊。
而这一切，都被环在几座大山之外。
山的另一侧，才是中城。
列车穿过第一道山腹时，车厢里的感觉忽然变了。
顾寒清最先偏过头。
李夜白也察觉到了。
外郭的灵气已经比大夏浓郁许多，可进入山腹之后，那种游离在天地间的能量又明显厚了一层。
奇怪的是，它并不躁烈。
反而稳定得像一整片缓慢流动的深水。
顾寒清体内的寒意自行转了一圈。
很轻。
别人未必察觉得到，李夜白却太熟悉她的本源。
那二十八天里，他几乎是看着她破损的核心一点点长回来的。
“别压。”
他低声道。
顾寒清侧过脸。
车厢里还有别的乘客，她没叫他的名字，只轻轻嗯了一声。
“顺着走一周天。”
顾寒清甚至没问原因。
她闭了闭眼，让那缕自行运转的寒意沿着经脉完整走了一圈。
再睁眼时，眸底掠过一层极淡的霜色。
“比外郭快。”
“多少？”
“至少三成。”
她感受片刻，又补了一句。
“本源也没负担。”
李夜白点头。
这才是最值得注意的地方。
如果只是灵气浓，意义其实有限。
大夏同样有高浓度修炼区，有源晶，也有各种短时间提高修炼效率的装置。
可那些东西要么需要消耗资源，要么会增加经脉和本源压力。
神城不同。
这里像是直接把“适合修炼”这件事，做进了城市本身。
列车驶出山腹。
视野骤然开阔。
中城没有他们想象中的高墙。
几座大山之间，被一层层白石台地连成了巨大的环。轨道从半山穿过，往上还能看见石桥、庭院、修习场，以及大量直接嵌入山体的宽阔建筑。
深木依旧存在，但青铜结构明显比外郭更多。
一道道古铜色纹路从道路下方延伸进整座山体，峡谷之间甚至立着数十米高的青铜柱，却始终听不到机器运转的轰鸣。
这里的人也更多。
背药篓的，推陶车的，穿着工作袍坐在路边吃早饭的。
不同种族混在一起，依旧没人觉得奇怪。
真正让李夜白多看了几眼的，是他们的境界。
列车停靠不到半分钟，他已经感知到三个五阶、两个六阶。
远处山腰一座修习场里，甚至有一道七阶气息短暂掠过。
当然，也远没有夸张到满街都是高阶。
大多数居民依旧停留在二阶到四阶之间。
灵气再充足，也替代不了天赋、身体承受能力和对法则的理解。
这里给的是更好的路。
不是直接把人送到终点。
“我现在有点理解兽庭为什么想往里面钻了。”
雷震的声音从站台另一侧传来。
他和白露、祁时已经提前过来，显然刚办完中城需要的通行牌。
顾寒清下车后看了他一眼。
“办好了？”
“当然。”
雷震晃了晃手里的铜片。
“你看，我除了添乱还是能干点正事的。”
白露从旁边补了一句。
“排队的时候说了四十七句话。”
雷震转头。
“你还数？”
“祁时数的。”
祁时平静纠正。
“四十九。”
雷震不说话了。
李夜白忍着笑从几人身边走过去。
这种感觉其实有些奇怪。
他们身处一座完全陌生的古老神城，四周随便一个方向都可能藏着影响几大文明的秘密。
可此刻几个人凑在一起，竟真有点像来了一座陌生城市。
紧绷感在变淡。
李夜白知道这一点。
所以反而记得更清楚。
中城归航总署就在山环站东侧。
和外郭的小型归客厅不同，这里主要处理旧路、跨区接引以及异常航迹。
整座建筑嵌在山壁里，入口最显眼的东西是一面巨大的青铜索引墙。
昨天拿到的编号放上去后，墙面很快浮出几行旧字。
东方旧接引启动。
外郭留档结束。
后续记录转入——旧路维护库。
最后还有一道向山体更深处延伸的标记。
祁时把位置和编号重新抄了一遍。
“后半段还在。”
这就够了。
旧路维护库并不在这座大厅，而在中城更高一层的山腹区域。二十多年前已经停用的系统需要重新调取记录，最快也得等到下午。
顾寒清没有留在这里干等。
“下午再来。”
她收起铜牌。
大夏需要的旧路资料顺手记上。
李夜白真正要追的那条线，也终于从外郭一路延伸到了中城。
几人刚走出归航总署，雷震忽然停住。
“那边是军营？”
李夜白顺着他看的方向望去。
山腰上一片巨大的白石平台，被低矮青铜墙分成数十块区域。
数百道气息散在其中。
有人盘坐，有人练拳，有人舒展身体，还有人干脆躺在石台上晒太阳。
怎么看都像一座大型修炼场。
可里面的人实在太杂了。
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