这是莱恩降临沉骸港的第五天。
在这五个日夜里，他像一滴彻底融入黑水的墨汁，悄无声息地游走于下城区的充斥着煤烟味的钟楼暗巷、地下蒸汽黑市、非法炼金作坊和雇佣兵集散地。
作为黄昏议会用来渗透西方联邦的尖刀，他绝不会因为酒馆里几句真假难辨的醉话就贸然行动。他用绝对的耐心，将西方联邦那庞大且畸形的势力架构、血脉贵族的阶级体系，以及关于那个“洛克斯”家族的古老传说，从无数底层的杂乱传闻中一点点剥离、拼凑，并进行了反复的交叉验证。
直到确认所有的情报都形成了一个无懈可击的逻辑闭环。
直到确认沉骸港这个处于联邦最边缘的城市，确实缺乏直接向首都雾都核实古老贵族真伪的有效手段。
莱恩才终于结束了这种单方面的静默潜伏。
今夜，沉骸港的雾气比以往更加浑浊。
下城区的煤气灯在浓雾中勉强撑起一团团昏黄的光晕，街道上除了偶尔驶过的蒸汽机车发出刺耳的轰鸣，连流浪汉都早早躲进了犹如防空洞般闷热的废弃蒸汽锅炉房。
莱恩撑着一把黑伞，走在空旷的青石板街道上。
他那一身不染纤尘的纯黑高定燕尾服，以及从骨子里透出来的、那种与这片酸腐废土格格不入的古典贵族气质，在黑夜中就像是一盏明晃晃的探照灯。
他不再刻意隐匿自已的行踪。因为他今晚出门的目的，就是为了“被捕”。
在走过第三个街区十字路口时，前方的浓雾中传来一阵整齐划一、沉重的金属战靴踏地声。
两道刺目的探照灯光柱穿透雾气，死死锁定在莱恩的身上。
那是沉骸港底层治安官的夜间巡逻队。走在最前面的，是两名身穿银灰色重甲、胸口印着旧神圣廷十字徽记的驻守圣殿骑士。他们手里端着刻满炼金阵纹的蒸汽步枪，枪膛内的液压阀正发出“嘶嘶”的充能声。
“站住，以圣廷之名！”
一名治安官拔出腰间喷吐着白汽的源能警棍，指着莱恩，“高举双手！出示你的教区受洗铜牌和下城区的蒸汽通行证！”
在这个阶级森严、信息绝对封锁的神权国度，底层平民根本不知道迷雾之外还有其他人类文明。在这些治安官的认知里，一个出现在下城区、打扮得像上城纯血贵族却没有任何护卫随行的陌生面孔，只意味着两种致命的可能：要么是被圣廷剥夺了教籍的堕落黑户，要么就是从城外荒野潜入、披着人皮的高阶渊血畸变体。
莱恩停下脚步。
他没有举起双手，而是将黑伞微微倾斜，挡住刺目的探照灯光。银灰色的眼眸平静地注视着这群如临大敌的巡逻队。
几名治安官被他那种看死物般的空洞眼神扫过，手指不自觉地扣紧了扳机。
“带路吧。”
莱恩将黑伞收拢，手腕一翻，雨伞在半空中化作细微的空间褶皱消失不见。他双手交叠，随意地搭在金属文明杖的杖首上，用一种理所当然的上位者口吻说道，“这街上的煤烟味，确实不适合谈话。”
没有反抗，也没有大开杀戒。
他需要一个跳板，而眼前的圣廷巡逻队，就是将他合法送入西方权力体系的第一级台阶。
……
半个小时后。
沉骸港下城区，圣廷异端裁判所分部。
这里是一座典型的哥特式堡垒，厚重的黑青色石墙足以抵御火炮的轰击，空气中弥漫着一股常年焚烧异端留下的焦糊味和防腐香料的气息。
冰冷的地下审讯室内。
莱恩坐在那张布满干涸血迹的审讯椅上。他没有被戴上镣铐，因为他身上没有携带任何热武器，体内也没有圣廷骑士熟悉的源能回路波动。
但他坐在那里，背脊挺直，双手拄着文明杖，那副从容不迫的姿态，硬生生将这张审讯椅坐出了一种王座的错觉。
审讯桌的对面，坐着一名穿着白底红边长袍的中年男人。
沉骸港圣廷分部的主教。他胸前挂着代表神权的十字架，手指上戴着几枚镶嵌着高阶源晶的炼金戒指。
主教翻阅着手边刚刚打印出来的户籍检索报告，眉头渐渐皱成了一个死结。
“没有教区受洗档案。没有港口入境记录。甚至在整个联邦蒸汽公会的差分机终端里，都找不到你的齿轮编码信息。”
主教将报告扔在桌面上，眼神渐渐转冷，四阶的圣光源能在他体表若隐若现，“一个没有圣光庇护的异端黑户。你最好能向主给出一个合理的解释。异端裁判所的火刑柱，已经很久没有烤过像你这么细皮嫩肉的贵族了。”
莱恩看着对面的主教，那双深邃的银灰色眼眸里没有一丝波澜。
他将文明杖在石板地面上轻轻点了一下。
叮。
一声清脆的金属碰撞音，在封闭的审讯室里荡开。
伴随着这声轻响，莱恩身上那种被刻意收敛的气场，毫无保留地释放出来。那是一种属于五阶生命独有的、居高临下的绝对俯视感。
主教脸上的冷意瞬间僵住，他感觉周围的空气在这一刻变成了凝固的水泥，压得他连呼吸都变得无比艰难。
“解释？”
莱恩开口了。那如同古典大提琴般低沉、优雅，却又带着一丝被深深冒犯的贵族腔调，在审讯室里回荡。
“当你用这种粗劣的炼金仪器和世俗的档案，来衡量一个存在于黑暗纪元的古老血裔时，本身就是一种极大的冒犯。”
莱恩微微前倾身体，单片眼镜后的目光锁定在主教的咽喉上。
他用一种古老、傲慢的语气，冷冷地报出了自已在这五天里反复推演过、确信足以骗过这座边缘城市所有高层的那个身份：
“记下我的名字。”
“我是虚空与深渊的眷顾者，叹息悬崖的旧主。洛克斯家族的遗孤。”
洛克斯。
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