他花了很久才学会最基本的日常用语，又花了更久才慢慢听懂那些弟子之间的闲聊内容。
那段日子很难熬，但他撑过来了。
他真正开始修炼，是在他得到了那枚果子之后。
那天宇文渊似乎是心情不错，随手丢给他一枚通体赤红但被啃了一半的果子，皱着眉头了一句“太酸了，赏给你了”。
他当时不知道那是什么，但还是一口一口地吃了下去。
果肉入口即化，一股热流顺着喉咙涌向四肢，烫得他整个人像被架在火上烤。
他在地上滚了大半夜。
第二天醒来之后，发现自己的修为已经突破到了练气六层。
他后来才知道，那枚果子叫赤火果，能直接提升修为，但对筑基以上的修士已经没什么用了。
可对他来，那就是他穿越以来最大的奇遇。
他靠那枚果子跨过了好几层修为的垒，节省了不知道多少时间。
想到这里，
艾伦的心里又踏实了一些。
他现在是练气六层。
没有那枚果子的话，他可能还在练气一层、二层那个地方打转，连那些筑基弟子的背影都看不到。
他有时候会在夜深人静的时候想，那些其他国家的穿越者现在过得怎么样。
他觉得应该不会比他更好。
他好歹还跟在一个二流宗门的公子身边，虽然只是个仆役，但至少有口饭吃，有地方住，还能蹭到一些修炼资源。
其他那些蓝星过来的穿越者，不定还在哪个矿洞里挖矿呢，或者已经被妖兽吃掉了。
他想到这里，心里就踏实了一些。
但今天他听到的那些话又让他不那么踏实了。
咫尺筑基。
那四个字像一根针，扎在他心里的某个角，隐隐地刺着他。
以他现在的实力，连宇文渊的一根手指都比不上，可那个清风宗的家伙居然把宇文渊打成了那样。
那个人到底是怎么做到的？
他到底有多强？
艾伦把这个问题在脑子里转了两圈，然后放弃了。他觉得自己想再多也没用。
那种层次的人跟他之间隔的不是路，是山，他这辈子都不可能爬到那种高度。
他又想到了另一件事。
他在宇文渊身边待了这么久，还从来没有见过宇文渊露出那种表情。
阴沉、狼狈、像是被人踩了一脚还没办法还手。
那个人能让他那样，绝对不是普通人。
他这样安慰自己。
然后他听到帐篷里传来脚步声，接着是宇文渊的声音，带着一股压不住的烦躁：
“都别在那边杵着了，早点休息，明天一早动身，赶去血龙潭。”
几个弟子应了一声，脚步声散去。
艾伦蹲在阴影里没有动，等了一会儿，才慢慢站起身来，拍掉膝盖上沾的灰尘，低着头往自己住的角走。
他的脚步很轻，但心里比刚才亮了一些。
血龙潭，他听过这个名字。
那些弟子私下里闲聊的时候提起过，那里有一处龙血池，得到灌体的人能够洗髓筑基。
他当然不觉得自己有机会抢到那种东西，那都是给那些顶尖弟子准备的，跟他这种仆役没有关系。
但他觉得，能跟着去一趟，见见世面，也是好的。
至少这明他还在往前走着。他没有掉队。
他又想到那些其他国家的穿越者。
他们在那么的地方，能跟着大宗门的人往血龙潭赶吗？
肯定不能。
他们这会儿估计还在哪个荒郊野岭里打转呢。
不定连筑基都没摸到，还在练气一层、二层那个地方挣扎。
还有那些想修仙也不知道怎么修的人，估计连灵石都认不出来。
想到这里，艾伦的嘴角微微翘了一下，心里那股不踏实的感觉被冲淡了一些。
就算他在这里当仆人当奴才，进度也肯定比其他蓝星穿越者快得多。
他现在认定了这一点。
哪怕他是一条狗，能给大人当狗的机会也不是人人都有的。
其他穿越过来的蓝星穿越者，就是想当狗都找不到门路！
他们只能在荒野里自己摸索，不知道哪天就会被妖兽吃了，或者饿死在哪个角。
他这样想着，心里那股不安和自卑被一层薄薄的优越感盖住了。
他确实比别人快。
他确实站在了更靠前的位置。
他不需要成为那种咫尺筑基的怪物，只需要比其他人快就行了。
血龙潭那边，他只要跟着队伍不掉队，就已经领先了所有人。
他回到自己的铺位，躺下来，闭上眼睛。脑海里又闪过那个词。
“咫尺筑基......”
他吸了一口气，把它从脑子里按了下去。
那种层次离他太远了。
他想的应该是明天会不会下雨，路上会不会遇到麻烦，会不会又有弟子让他跑腿送东西。
那些才是他该操心的事。
........................
深夜的山谷中。
宁晚棠忽然停了下来。
她站在木屋门口，目光越过山谷外那片被夜色笼罩的密林，视线在远方某个方向，像是听到了什么常人听不到的声音。
妖夭正要开口问她怎么了，
就见宁晚棠收回目光，转身走回屋内，语气简洁而果断：
“血龙潭要提前开启了。”
妖夭微微一怔，随即也察觉到了一丝异样的波动。
像是脚下的地面深处有什么东西在缓慢震颤，从极远的地方传来，透过岩石和土壤抵达她的脚掌。
宁晚棠已经转身走向屋内的角，把挂在墙上的佩剑取下来系在腰间，又往储物袋里多塞了几块月石。
动作又快又稳，像是在心里演练过很多次这种时候该怎么做。
“不用收拾了，我们立刻出发！”
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