二師姐則護着驚醒的阿言退到老觀主身側。
不過半炷香功夫，已有大半闖入者被放倒，餘下幾人見勢不妙，虛晃一招，借着夜色狼狽遁走。
兩名仆從并未深追，只是默默退回從廂房走出的林昱身後。
庭院中一片狼藉。林昱走到老觀主面前，執禮道：“觀主，諸位，今夜之事，是在下連累道觀了。”
老觀主擡手虛扶：“公子不必如此，老道雖居山中，也知風雨欲來。只是沒想到，會來得這樣快。”
他話中之意，顯然是知曉林昱身份特殊。
三師兄眉頭蹙起，直接問道：“林公子，你到底是什麽人？那些黑衣人又是什麽來頭？”
林昱沉默片刻，眉宇間染上些許歉意：“事已至此，昱不敢再瞞。”他緩緩道，“我本名慕容昱，乃當今聖上第九子，因自幼體弱，且不喜朝中紛争，故托名來此靜養。此事本是隐秘，奈何我那幾位皇兄從未對我放下戒心，我的行蹤想必他們也有所察覺。”
此言一出，除了早已知情的老觀主，其餘人皆面露驚詫。阿言更是瞪大了眼睛，難以置信地看着這個總是與她講山外故事的林公子。
林昱，不，慕容昱繼續道：“近來，不知從何處傳出些捕風捉影的言語，将我靜養之地與前朝秘寶、身具異象之人的傳聞牽扯到一起。”
“今夜之事，恐是我那皇兄借着這流言作筏子，前來試探虛實。若真能抓住把柄，無論是人是物，都足以成為攻讦于我的利器。”
“如今他們未能得手，恐不會善罷甘休。”
他看向阿言，眼中帶着期許之色：“我可即刻修書回京，禀明父皇，以阿言姑娘于救助皇子有功為名，請父皇恩準，接姑娘入宮，封為郡主，享相應的俸祿儀制。”
“如此，你便有了朝廷欽封的宗室身份，縱使是我皇兄，亦不敢明目張膽對姑娘不利。清心觀，我亦可請旨加封，派遣官兵護衛，确保無虞。”
這提議，對于尋常女子而言，已是求之不得的富貴。衆人皆看向阿言。
卻見阿言搖了搖頭，看向慕容昱，眼神清亮：“多謝殿下好意。皇宮很好，但我自幼于清心觀長大，師傅、師兄師姐待我如至親，這兒才是我的家。”
慕容昱張了張嘴，澀然道：“阿言，你可知留下可能意味着什麽？我未必能次次護得住你。”
“殿下，”大師兄上前一步，站在阿言側前，“小師妹既心意已決，便請尊重她的選擇。清心觀雖小，卻也非任人來去之所。今日之後，觀中自會加強戒備。”
三師兄也抱着胳膊哼道：“就是咱們觀裏清淨慣了，可住不慣那金籠子，小阿言說得對，這兒才是家。”
二師姐沒說話，只是将阿言往自己身邊又攏了攏，态度不言而喻。
老觀主撚須沉吟，片刻後緩緩道：“殿下，阿言既不願，老道亦不能強求。修行之人，講究緣法自然。她的緣法在觀中，不在宮闕。殿下好意，我們心領了，至于安危之事，老道自會安排。”
慕容昱看着護着阿言的師兄姐們，唇瓣動了動，終究沒再勸，只低聲道：“……既如此，是昱唐突了。”他轉身對老觀主一揖，“為免再牽連諸位，我會盡快離去，日後定不相擾，告辭。”
說罷，轉身默默離去，背影在夜色中顯得有些孤寂。
夜深人靜，風波暫歇，觀中卻無人能安眠。
阿言獨自跪在三清殿內。殿中燃着長明燈，昏黃的光暈映着她安靜的側臉。她仰望着神态莊嚴的三清神像，良久，才輕聲開口：
“師傅常說，修道之人當清靜無為，順其自然，不可強求，亦不可執著。”
“我與林公子……不，與九殿下相識，聽他講山外的故事，看他帶來的新奇玩意兒，本是件開心的事。我與他也算是好友。”
她垂下眼簾，長長的睫毛在眼下投下一小片陰影：“可為什麽好好的朋友忽然就變得不一樣了？為什麽他的東西我不能收？他的好意我不能欣然接受？”她疑惑的蹙了蹙眉，“為什麽我心裏會覺得有些悶悶的？好像哪裏不對，丢了什麽東西？”
伍成玉立于她身側，聽着她流露出的迷茫，看着她難掩失落的臉龐，明知她聽不到，卻依舊對着她低語：
“因為人歲漸長，相處時日益長，有些東西就會悄然生變。”
“你不收他的東西，覺得心裏悶，是因為你覺得可惜，可惜那段不需多想，無需掂量的情誼，終究是不同了。”
他緩緩伸出手，做出環抱姿勢，将她攏入自己懷抱之中。
“阿言，”他輕聲道，“真正的情誼不在于你收不收那塊玉佩，也不在于你接不接受他的好意。它在于你心中始終為他留下的一塊地方，記得他真心待你的好。至于這情誼日後變成何種形狀……你只需知道，它不曾丢失，只是換了一個模樣，陪你走到人生的另一個路口。”
殿外傳來二師姐的呼喚：“阿言，時候不早，該歇了。”
阿言轉過頭，望向殿門方向。她眼中的迷茫尚未完全褪去，又被這一聲呼喚拉回了當下。她起身，又擡頭望了一眼三清像，這才轉身朝殿門走去。
她的步子不疾不徐，走到門檻邊，腳已擡起，卻又頓住，微微側身，回頭望向伍成玉所在的方向。
燭火在她眼眸中跳躍。
那一瞬，伍成玉竟覺她的視線，不偏不倚，恰好撞入他眼中。他心髒一顫，一種近乎戰栗的悸動炸開。
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