林父越談越是欣喜，恰逢林母過來查看，蕭絕又起身見禮，言談間提及持家之道、園藝布置，亦能說出幾分道理，語氣溫文，透着對長者的敬重，令林母亦覺舒心。
閑談間，蕭絕輕嘆道：“世事多艱，人生際遇難得圓滿。晚輩游學四方，常見許多命運多舛之人，身世飄零，令人扼腕。”
林父聞言似被觸及心事，神色微黯。
蕭絕目光略帶幾分悠遠，緩聲道：“有時想，世人多因表象而生懼避之心，卻不知或許錯過真正風骨內蘊之人。緣法之事，最是難測。”
林母心中微動，不由想起後院那抹孤寂身影，嘴上卻道：“蕭公子年紀輕輕，倒是通透。”
蕭絕謙遜垂眸：“晚輩妄言了。”
此後數日，蕭絕常以請教詩文、鑒賞古籍為由，多次往來林府。
他總能恰到好處地投其所好，言談風趣又不失分寸，很快便成了林府座上賓。
這日，一場小家宴方罷，林父酒酣耳熱，拉着蕭絕又論了許久詩文方才放人。
蕭絕辭出，由小厮引路出府。穿過花園回廊時，腳步微頓，目光被遠處景象吸引。
只見遠處一顆花樹下，一抹素白身影獨自倚坐，銀發半束，手中持着一卷書，正垂眸細讀。夕陽餘晖透過枝葉縫隙，在她周身鍍上一層淺金，靜谧得不似凡塵中人。
引路小厮見狀，臉色微變，低聲道：“蕭公子，這邊請。”
蕭絕恍若未聞，目光仍落在遠處那身影上。片刻，方才緩緩收回，唇角若有若無的微微一彎，随即恢複如常，溫聲道：“有勞。”
＊
九雲天仙闕深處，關于紅塵井異象的私語雖被仙帝強行壓下，卻仍在某些角落悄然流淌。
仙帝于淩霄殿後的靜室中，聽完心腹回禀各方動向，面上無波無瀾。
“些許妄議，不必理會。”他聲音平淡，“雲瑤歷劫乃當前重中之重，關乎天界氣運流轉。傳本君旨意，一應仙官各司其職，不得再議無關之事。待戰神功成歸來，是非曲直，自有公斷。”
“是。”心腹仙官躬身退下。
旨意所過之處，明面上的議論漸歇，暗流卻并未止息。
消息輾轉傳入清垣耳中時，他正于值房內整理文書。
聽聞那等零星字眼，他手一顫，一枚玉簡險些滑落。面色倏地蒼白，又緩緩漲紅，眼中情緒複雜難辨。
他仿佛又回到了萬年前仍需他勘驗仙官身份的時刻。彼時一念之差，竟換來這萬年隐憂，成了懸頂之劍。
他閉上眼，深吸一口氣，再睜開時，眼底那點殘留的掙紮已被冷然所取代。他整了整衣袍，面色恢複了一貫的沉肅，推門而出，徑直朝着天律司所在的方向行去。
踏入天律司正堂，幾名仙官正低聲交談，見清垣到來，皆斂聲行禮。
清垣目光掃過衆人，緩緩開口：“紅塵井之事，帝君已有明斷。我等當恪盡職守，維護天規清正。然……”他話鋒微轉，語氣漸沉，“天律昭昭，不容欺瞞。無論過往功績如何，觸犯天律，便當受律法審判。此乃維系天庭秩序之根本，不容私情撼動。”
一名仙官試探道：“仙君的意思是……”
清垣面色端肅：“慕言仙君之事，自有帝君聖裁。然我天律司執掌刑律，亦當秉公持正，早做勘驗準備。若有确鑿證據，無論涉及何人，皆不可徇私。”
他話音落下，堂內一片寂靜。
衆仙官垂首應是，神色各異。
與此同時，北天門外遼闊的演武校場上，煞風凜冽。
淩宇剛演練完一套槍法，玄色重甲未卸，槍尖尤帶寒芒。一名副将趨近身旁，低聲将近日流言簡要禀報。
淩宇聽罷，手中長槍頓地，發出沉悶一聲響。冷哼一聲，聲如洪鐘，毫不掩飾其鄙夷：“戰力品行方為立足根本，慕言于北境鏖戰兇獸，于堕仙崖滌蕩魔氛時，怎麽不見那些嚼舌根的前來論一論雌雄？如今反倒拘泥起這些無用之物，可笑至極！”
副将低聲道：“只是如今流言甚嚣塵上，恐對慕言仙君不利……”
淩宇目光銳利，掃向副将：“有利無利，豈是幾句口舌所能定奪？我等武将，只認戰功與忠誠。慕言守護九雲天萬載，其心其行，我親眼所見。若有人因私廢公，戕害忠良，”他提起長槍，與半空中微劃，“須先問問我手中這杆槍！”
副将垂首恭立：“上仙所言極是。”
淩宇目光掃過下方操練的萬千仙兵，聲音陡然拔高，穿透呼嘯的風聲：“都給老子聽好了！戰場之上，刀劍無眼，只認你夠不夠硬，夠不夠狠，能不能把背後交給身旁的兄弟！其他的，都是狗屁！”
“是！”下方仙兵轟然應諾，聲震九霄。
淩宇不再多言，複又揮槍而起，卷起漫天肅殺之氣。
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