此子确非常人
林府書房內，熏香袅袅。
蕭絕與林父對坐，中間攤開一幅山水畫卷。蕭絕指尖輕點畫上皴法，聲音溫和：“觀此卷筆意，蒼潤兼濟，非百年功力不能至。尤其這雲氣處理，虛靈缥缈，似有還無，頗得前朝隐逸宗真傳。”
“晚輩曾于西山殘碑見過類似筆觸，據說乃宗真晚年避世時所留，不想今日在林老爺此處得見全貌，實乃幸事。”
林父眸中訝異之色愈濃，贊嘆道：“蕭公子竟連西山殘碑都曾親見？老夫搜尋宗真事跡多年，也只零星得知些許傳聞。公子年紀輕輕，見識竟如此廣博，實令老夫汗顏。”
蕭絕謙遜一笑：“晚輩不過是機緣巧合，多走了幾處地方，多看了幾本雜書罷了。若論對畫理深研，晚輩遠不及林老爺萬一。”
兩人就着畫作又探讨許久，蕭絕每每皆能接上林父話語，甚至引申出更為精妙的見解，令林父興致愈發高昂，頗有幾分相見恨晚之感。
言談間，蕭絕話鋒稍轉，道：“方才聽林老爺提及府上藏珍頗豐，晚輩冒昧，想起前次偶然得見貴府小姐于院中閱覽，雖只遠觀，亦覺氣度沉靜好學。想必府上學風蔚然，連閨閣之中亦是不凡。”
林父聞言，臉上笑意淡了些，端起茶盞抿了一口，方道：“小女性子是靜了些，平日只愛待在房裏看書，不喜見生人。”
一旁靜坐聆聽的林母也接口道：“是啊，那孩子自小如此，我們也不好強求她出來見客。”
她語氣自然，眼神卻飄忽了一瞬，指尖悄悄攥緊了帕子。
蕭絕将二人神态盡收眼底，面上溫和依舊，從善如流道：“原是如此。沉潛書卷，涵養性情，亦是雅事。是晚輩唐突了。”
他不再追問，自然地将話題引回畫作之上，心中關于那銀發少女處境特殊的猜測，卻已得了七八分印證。
又閑談片刻，蕭絕起身告辭。
林父林母親自送至二門處，正值此時，遠處連接內院的回廊盡頭，一抹素白身影掠過，銀發在廊角光影下一晃而過。
林母臉色微變，略顯尴尬地瞥了蕭絕一眼，張了張口似欲解釋。
蕭絕卻已迅速斂目垂首，視線落在自己鞋尖前方地面，仿佛全然未見任何異狀，語氣如常道：“今日叨擾已久，晚輩就此告辭。林老爺、夫人留步。”
見他如此知禮節守分寸，林母方才那點不自在頓時化為贊賞，忙笑道：“蕭公子慢走。日後得空，常來坐坐。”
“一定。”蕭絕執禮告退，身形從容遠去。
待他走遠，林父望着那背影，輕嘆一聲，對林母道：“蕭公子才學見識俱是上乘，更難得的是心思通透，知進退，懂分寸。若其心性始終如此，不堕其志，将來前程必不可限量，實屬難得。”
“确是如此。只是……”林母頓了頓，又道，“不知家世如何……”
數日後，蕭絕再次踏足林府時，手中多了一本裝幀古典的線裝書冊。他與林父見禮後，便含笑将書冊呈上。
“前日于市集偶得此詩集。”蕭絕語氣溫和，目光坦誠，“乃是前朝一位隐逸女詩人所作，刊印甚少，筆墨清麗，意境幽遠。”
“晚輩想着，此類雅致文集，或正适合閨中閱覽解悶。若蒙不棄，願贈予府上小姐。”
林母聞言接過那本書，其書頁泛黃卻保存完好。略一翻看，見其中詩詞清婉，旁注亦見功底，不由擡眼與林父對視一眼，彼此眼中皆有意動。
林母遂笑道：“蕭公子有心了。小女平日确愛看些詩詞，我代她謝過公子美意。”
“夫人客氣。”蕭絕道，“不過是舉手之勞，能入小姐青眼，便是此書之幸了。”
林父撫須笑道：“蕭公子總是這般周到。”
又閑談片刻，林父邀蕭絕至花園涼亭對弈。
黑白子交錯間，林父似不經意道：“今日園中景致頗佳，疏雪那孩子偶爾也會出來走走，在那邊的老杏樹下看看書。”
蕭絕執子的手微微一頓，随即落子，視線并未偏移，只應道：“園中清靜，正是讀書的好去處。”
棋局過半，亭外遠處，一抹素白身影果然出現在杏樹下，低頭翻閱那本新得的詩集。
書中詩詞她大多讀過，吸引她的是頁眉行間那些朱筆寫就的細小批注。見解獨到，常能于尋常字句中窺見深意，與她平日所思時有契合。
片刻後，林母端來茶點，順勢輕聲道：“疏雪方才看了幾首，倒是對其中幾處注解有些疑問，這孩子，平日難得見她如此。”
蕭絕聞言，認真問道：“不知小姐有何處不解？晚輩或可試為一解。”
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