顯然是早有預謀
一個老漁夫擡起渾濁的眼，嘬了口旱煙袋，慢悠悠道：“生面孔？這地界哪天沒幾個生面孔。慌慌張張的倒是有幾個，剛跑過去個崽子，撞翻了老李頭的魚簍，往那邊泥巷鑽了。”他擡手指了個方向。
另一人補充道：“那崽子看着面生，不像咱這片的，穿得破破爛爛，手裏捂着個鼓鼓囊囊的布包。”
“多謝。”伍成玉放下一錠碎銀，算作答謝。
三人旋即轉向那條更顯陰暗潮濕的污泥巷。巷內堆滿雜物，僅容一人通過。行至深處，隐約聽到一陣壓抑的喘息聲。
伍成玉示意止步，自己潛前探查，片刻後返回，低聲道：“躲在盡頭廢船後，是個半大的小妖，正在翻看偷來的物件。”
慕言凝神感知片刻，道：“氣息凝而不散，應是他。只可惜力量微弱，并非主謀。”
伍成玉點頭，率先走入巷子深處。
那躲在廢船後的小妖正慌慌張張的從布包裏扯出一個精致的香囊，似乎正往裏面放些什麽，聽到腳步聲，吓得擡頭，露出一張稚嫩髒污的臉，瞳孔是野獸般的豎瞳。見有人來，他尖叫一聲，轉身就想爬船逃走。
伍成玉身形一動，并未使用仙力，一把扣住那小妖的後頸，将其制住。小妖奮力掙紮，龇牙咧嘴，卻動彈不得。
墨離湊過來圍着他繞了一圈，用力嗅了嗅，而後捏着鼻子嫌棄道：“對，就是這味兒，從他身上散出來的。”
慕言上前，視線落在那被小妖死死攥在手裏的香囊上：“東西。”
小妖瑟縮了一下，不敢與他對視，伍成玉扣着他後頸的手微微用力，小妖吃痛，哆哆嗦嗦地将香囊交出。伍成玉将他交由墨離看管，自己接過香囊，解開倒出內裏之物。
是幾顆色澤黯淡、觸手冰涼滑膩的玉珠，珠體內部萦繞着一絲微弱的污濁能量。
“就為了這幾顆破珠子？”墨離一手摁着小妖，一邊湊過來看，不解道，“這玩意能乾嘛？”
伍成玉将其中一個遞給慕言：“你看看。”
慕言接過一看，眉頭微蹙：“此珠蘊含穢力，雖弱，卻精純陰毒，似是用來煉制某種低階邪符的材料。”他仔細感知片刻，擡眼看向那小妖，“此物從何而來？”
小妖吓得直發顫，聲音帶着哭腔：“不……不知道……就在那邊碼頭，是一個蒙着臉的人，塞給我一點銀錢，讓我去攤子上偷香囊，然後就在這污泥巷等着，說等下會另有一個穿黑鬥篷的人來。”
“他說珠子不能見光，讓我把香囊裏的香料倒掉，把這些珠子放進去，再交給那個黑鬥篷的人。說辦好了再給一倍的錢……我……我就是貪點小錢，還沒等到那個黑鬥篷的人，你們就來了……”
如此周折，只為調換香囊內容，并将這污穢玉珠交由特定之人，行事鬼祟至極。
“那給你珠子和後續交還的人，可有何特征？”伍成玉沉聲問。
小妖拼命搖頭，眼淚都快出來了：“那人蒙着臉，看不清楚，聲音啞啞的，就……就感覺手很涼……後來那個黑鬥篷的我壓根沒見着啊……”
問不出更多線索，伍成玉将玉珠重新裝回香囊，對慕言道：“先與尹澤他們彙合。”
慕言颔首，将手中那顆玉珠也遞還給他：“好。”
墨離踢了踢那還在發抖的小妖：“滾吧！下次再手腳不乾淨，當心真碰上收妖的！”
小妖如蒙大赦，連滾帶爬地跑了。
三人帶着那香囊返回與尹澤兄妹彙合。尹如霜見他們回來，松了口氣。尹澤則好奇地看向慕言手中的香囊：“這便是那贓物？一個香囊鬧出這般動靜？”
慕言将香囊打開，露出裏面的玉珠。尹澤收斂了玩笑神色，接過那香囊，倒出玉珠仔細察看。
他神色起初凝重，随即變得有些訝異，反複查驗後，忽然“咦”了一聲，将一顆玉珠舉到眼前，幾乎要貼上去看：“這煉制手法雖粗劣不堪，能量也稀薄混亂，但你們看這玉珠內裏，用以引導能量的那一道符文，雖然扭曲簡化了許多，可這起筆收鋒的勾勒習慣……”
他驟然擡頭看向慕言和伍成玉：“竟與我們在燼城地脈深處，那邪陣符文上的某一處，有八九分相似！”
“粗劣模仿或許形似，難神似。這種勾勒習慣，如同筆跡，難以更改。兩地相隔萬裏，怎會出現如此相似的符文筆觸？”
“除非……出自同源，或至少是密切相關之人所為。”
衆人對着那幾顆玉珠與尹澤的發現，一時陷入沉默。
線索指向燼城，卻又戛然而止。幕後之人身份不明，目的不清，如水滴入海，再無蹤跡可尋。
尹澤眉頭緊鎖：“他們費盡心機跑到雲夢澤來，如此折騰，意欲何為？又是如何得知那香囊所在，并将其盜走？”
伍成玉解釋道：“那攤主售賣的本是尋常香囊，內裏填充的不過是些普通香料。這玉珠是那竊賊得手後，方才偷梁換柱放入其中。其目标明确，步驟清晰，顯然是早有預謀。”
慕言視線掃過周遭依舊喧鬧的人群：“此人行事謹慎，雇傭不知情的小妖行竊調換，自身則隐匿幕後。此刻我們追蹤小妖，恐打草驚蛇，對方早已遠遁。”
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