w回到慈安堂，顾衍扶着老太太一行人目不斜视，走进正屋。
老太太行事倒是不拖沓，刚一落座，就转头对刘嬷嬷吩咐。
“已经查清，清娘那日在外留宿确实有不得已的原因。你去传我的话，她的责罚尽数免去，现在可以回自己院里歇息。
往后府中发放月例时，也给她发一份。
她身居侯府，就是府里姑娘，说了一视同仁，就绝不虚假。
我乏了，让她不必特意前来谢恩回话。”
她的话温和，不带一丝情绪，瞧着确实没有再责难孟芙清的意思。
刘嬷嬷怔了怔，没有想到孟芙清的责罚还能免。
这玄衣卫才登了趟门，府里的处置就有了翻转，这事想来，肯定和玄衣卫脱不开干系。
不过，这也不是她操心的事。
刘嬷嬷应声退下。
顾衍神色坦然无波，朝着老太太躬了躬身，也跟着转身离去。
他和刘嬷嬷一前一后出了正厅，到了院子里的时候，顾衍没有朝小佛堂投去一个眼神，直接出了院门。
刘嬷嬷则是往左，去了小佛堂。
小佛堂前种了枣树，春日草木的清润气息铺散开，若有似无总往鼻子里钻。
这时的孟芙清还跪在冰冷的青砖地上，跪姿早已经失了最初的挺直。
钝重的痛感顺着膝盖往下蔓延，皮肉僵得发麻。
她的身影微微发颤，若不是耳侧一直传来院子里人来人往的动静，或许她早就撑不住栽倒下去。
她心里清楚，顾衍不会亲自插手护她，但会履约。
这院落里往来的动静，就是他履约的佐证。
孟芙清垂着眼，攥着芙蓉玉钗，在心里一遍遍告诉自己，再坚持一下。
只要再熬一熬，就能结束了。
就在这时，一阵脚步声由远及近，朝着小佛堂这边过来。
漫儿立在她身后，恰似守岗的雀儿，一直留意外头的动静。
这会，她压着声音低声道：“姑娘，是世子爷同刘嬷嬷从正院出来了。世子爷往府外方向去了，但刘嬷嬷往咱们这边来了。”
孟芙清握着玉钗的指尖微微一收，垂落的眼睫轻轻颤了颤。
恍惚间，萧子渊那道被虚幻的人影就再次出现了。
还是那清隽温润的面容。
他微微俯身，指尖带着心疼，轻轻抚了抚她的发顶，声音柔和如暖风：“清娘，真好，结束了。”
是。
要结束了。
孟芙清重重吐出一口浊气，勉强睁开水光氤氲的双眼，恰在此时，刘嬷嬷的身影已经走到跟前。
脚步落定，刘嬷嬷语调轻快，对着孟芙清开口。
“孟姑娘，好消息。已经查清楚，你在外留宿确是事出有因，责罚可以全部免去。
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