长明方舟进入航行后的第八天，最高议事厅的争论仍未结束。
“没有观察员的持续支援，我们的航行效率会下降，外壳修复会延误，虫群清剿也会增加伤亡。”钟赫在投影墙前，指着那三组暗淡的数据。
“事实是，观察员能给的东西早给了我们。”叶绮蓝不余遗力的解释，“他明确要求暂停高质量交互。”
“因为他被一个外部商人吓住了。”钟赫语气加重，“一个商人，几句话就让我们关闭全部支援链路，我们却照做了。”
“你再说一遍。”白砾的手掌压在桌边，绷带下渗出一点血色。
钟赫看向他：“我说，长明不能把命交给一个看不见的人。”
“那就别交。”白砾起身，椅脚在地面拖出刺耳的声响，“自己造，自己修，自己打，你要是只会等别人救，就滚去后舱抱着旧档案睡觉。”
钟赫脸色微变：“这是联合体会议，不是你的工棚。”
“工棚里的人至少会动手。”
“够了。”凌知微坐在主位上，面前只看着投影墙上那三行灰色状态。
【外部物资链：暂停】
【外部算力链：暂停】
【外部技术投送：暂停】
“外部支援可以救急，不能成为文明的骨架。”
钟赫立即接话：“议长，我们缺少算力，缺少高精度设备，缺少完整的火控体系，方舟不是一间工坊，收割者也不会给我们十年时间慢慢试错。”
“你想恢复请求？”凌知微看向他。
“至少应该保留请求的权利。”
“请求之后呢？”
叶绮蓝替他说了：“请求之后，等答案，答案来了，照着执行，执行失败，再请求下一份答案。”
钟赫皱眉：“有现成的正确方案，为什么不用？”
“因为我们不知道方案的边界，也不知道答案背后的人想从我们这里拿走什么。”
钟赫冷笑：“所以你们宁愿让工匠用卡尺测装甲，让治安队拿旧震荡枪清虫？”
“是。”叶绮蓝站起身，将一块旧式计算板放到中央桌面，“因为我们必须知道，离开外部支援后，长明还能走多远，观察员不可能保护我们一辈子。”
议事厅里响起一阵低低的抽气声。
计算板亮起几组数据：
【自主修复效率：17.4%】
【自主校准误差：0.09%】
【自主清剿完成度：32.1%】
【自主制造替代件：已建立基础流程】
“效率很低，但那属于我们，它不会因为一道门关闭就消失，也不会因为一个交易者改变报价就停摆。”
钟赫指向那几组数据：“十七点四的效率，够我们活到希望角吗？”
“不知道。”
“又是不知道。”
“对，至少这个不知道，是我们自己测出来的。”
凌知微看向岑戍：“你怎么看？”
“外部支援能让我们走得快，自主维护能让我们在支援断掉后继续走，两件事不冲突，现在必须先确认，我们有没有独自走下去的资格。”
钟赫盯着他：“如果确认结果是没有呢？”
“那就死在路上，总比死在别人替我们写好的答案里强。”
议事厅再次安静，凌知微关闭投影墙：“会议到此为止。”
钟赫还想说什么，凌知微站起身：“白砾，叶绮蓝，留下。”
其余人陆续离席。
钟赫经过白砾身边时，低声道：“希望你们的骨气能修好方舟。”
白砾偏过头：“希望你的嘴，别先把方舟说沉。”
钟赫脸色发沉，快步离开，厚重的门合拢。
议事厅只剩三个人，凌知微走下主位，来到中央桌前：“你们还记得破晓-II吗？”
白砾一怔：“记得。”
“那十二架战机第一次升空时，谁负责火力控制？”
“我负责结构和武器，叶总工负责航线与数据。”白砾说。
叶绮蓝补充：“火控模块依赖外部算力桥接，没有观察员赋予的算力，破晓-II只能维持基础瞄准，无法完成高密度目标筛选。”
“能不能改？”凌知微看着她：“我要听实话。”
“能。”白砾进过思索后给出回复。
叶绮蓝继续道：“要拆掉现有火控体系，重新做一套不依赖观察员算力的自主控制系统，它不会拥有实时预判，不会自动修正每一个目标，也不会替飞行员计算最佳攻击路径。”
“那它能做什么？”
“锁定，测距，计算基础弹道，给出射击范围，所有复杂判断交还给飞行员。”
白砾眉头拧紧：“这等于退回手动瞄准。”
“不，”叶绮蓝看向他，“反而是将判断权拿回来，太过依赖外部人会懒惰的，观察员如此决断也有这重因素在里头。”
“战斗力会下降。”
“会。”
“命中率呢？”
“第一批测试，可能只有原来的三成。”工棚的灯光从叶绮蓝侧脸滑过，“如果面对的是收割者护航机，三成命中率意味着很多战机会被击落。”
“你知道还要做？”白砾的手指慢慢收紧。
“我们没有别的选择。”
“那就做。”凌知微伸手，将中央桌面的旧式通讯器推到两人面前。
白砾看着她：“议长，你想清楚了吗？”
“我很清楚。”
“这不是修一块装甲板，相当于辛辛苦苦培养的飞行员送进一套还没成熟的系统，第一批人可能连目标都瞄不准。”
“所以他们要训练。”
“训练不够怎么办？”
“就用命换数据。”
这句话让白砾的呼吸停了一瞬，对此叶绮蓝只是确认一件事：“项目名称？”
“破晓-III。”凌知微走到通讯器旁，按下开关。
“性质？”
“文明存续联合体自主研发项目。”
“优先级？”
“最高。”
白砾瞧见通讯器上微弱的绿灯：“你准备公开？”
“不公开，怎么让他们知道自己要做什么？”
“公开之后，全城会知道新战机的命中率只有三成。”
“那就让全城知道。”凌知微按住全域广播键，整座方舟的通讯节点同时亮起。
最高议事厅的影像被切入街区、工坊、生态舱、维修舱和各处值守站。
搬运装甲板的工匠停下脚步，清剿虫群的治安队员抬头，第三生态舱里，星髓也通过生命级链路接收到了广播状态。
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