“姐姐，他们出征了。”
琉璃神社偏殿的廊下，枫踱步走来，在桔梗身侧站定。
日光从廊檐边缘斜斜地铺下来，在她肩头落下温润的光晕。
她微微侧过头，语气里带着些许无奈，“冬岚刚才找来了，想跟着阎魔军一起去。”
“让她走。”
桔梗端坐在廊沿边，手里捧着书册，闻言连眼皮都未抬一下，“斗部的职责是听从神社的命令，不是她想去哪就去哪。”
枫点了点头，转身在桔梗身旁坐下，偏头看向庭院里被风吹动的一角树影。
“冬岚最近确实有些欠敲打，回头我跟翠子提一下。”
上次开会，犬夜叉已将斗部，划归分管武力的翠子名下。
但更能代表东国之主的人，依然是神社的正宫娘娘桔梗。
桔梗没有接话，算是默认。
枫便将这桩事轻轻揭过，转而换了个话题，“姐姐，今天是三年一度带着后辈浏览神社的日子，轮到你了，要去吗？”
这话让桔梗抬起眼，目光从书页上移开，落在庭院远处被日光晒得发亮的参道尽头。
“三年一次的招生……就到了么？日子过得真快。”
“是啊。”
枫感慨一声，“一晃眼，距离当初已经过去四十年了。”
“要是没有犬夜叉，我都成为了白发苍苍的老婆婆了。”
桔梗合上书卷，看着貌美如春而又风韵成熟的妹妹，没有再为四十年的那一箭挂怀，笑着道，“以后我们会在一起很久很久，直到时间的尽头。”
“那姐姐什么时候答应他的双飞……哎呀。”
桔梗收回敲在妹妹头上的书卷，凤眸微微眯起，凝然地压迫感让枫露出乖妹妹的表情。
“好的不学，学坏的。”
听到如此批评，枫嘟着嘴，“谁让他只有坏的可以学。”
“贫嘴。”
见到继续扬起手的姐姐大人，枫连忙起身，“姐姐，她们都在门口等着，正事要紧。”
桔梗瞪了一眼枫，徐徐站起身来，整理了一下衣襟的褶皱，
“我去走一趟好了，看看今年有多少不错的后辈。”
“今年一定会让姐姐满意。”枫的语气轻快。
桔梗闻言，眉梢微微抬了一下，“那不错。省得翠子巫女成天说没有可用之人。”
神社的巫女虽然学了战斗之术，但大多数时候，是轮不到神社直属的巫女们出手。
她说着就跨过廊沿，沿着石阶朝神社前院走去。
枫没有跟上去，望着渐行渐远的背影消失在鸟居的阴影与日光的分界处后，伸了个懒腰，软趴趴地躺在了回廊上。
晚春的阳光照在身上，暖烘烘的，让人不禁想要睡过去。
桔梗走出侧廊，绕过本殿，步入神社前院的参道。
参道两侧，数十道身影安静地立着——那是从全国各地遴选而来、天生便具备灵力的孩子。
年纪从五六岁到八九岁不等，穿着白色小袖与绯色袴裙，发髻梳得齐整，有的紧张地攥着袖口，有的努力挺直腰背。
也有的忍不住微微踮起脚尖，朝本殿方向张望。
当桔梗的身影出现在参道上时，原本轻声交谈的小声音，像是被风拂过的烛火一样收住了。
日光落在她肩头，乌黑的长发在脑后以素色发带束成利落的马尾，发梢在微风中轻轻晃动。
面容清冷而端正，眉目间自有一种干净到近乎通透的静气——白衣绯袴，不染尘埃。
当她一步一步地沿着参道走来时，站在最前排的几个孩子，不约而同地睁大了眼。
“好漂亮的人……”没有被妖怪骚扰，更没有奈落袭击，还有着孩子天性的瞳子，低声脱口而出，随即像是意识到自己说了什么不该说的话，赶紧捂住嘴。
可眼睛还是亮晶晶地望着那道走近的身影，移不开视线。
从小就被人给予厚望的小瞳子，梦想就是成为这样的巫女。
桔梗在她们面前停下脚步，看着一张张稚嫩的面孔。
凭借强大的灵力感知，她的视线在几道身影上停留，接着露出温柔的笑。
“我叫桔梗，你们可以喊我姐姐，大家一起走吧。”
无意间装嫩的巫女小姐侧过身，朝本殿方向做了一个“跟上”的手势，向着内里走去。
被人告诉过，要整齐走路的小巫女们伸出手，牵住了前面同伴的衣角，一个连一个。
像歪歪扭扭的鸭群，踩着小碎步沿着参道向前走着。
参道两侧的石灯笼在午后的日光中投下细长的影子，沿着石阶一路延伸到本殿前方。
桔梗走在前面，速度正好让身后的孩子们能跟得上。
她侧过头，指向左侧那座灰瓦飞檐的建筑。
“这里是拜殿，平日里晨课和节庆仪式都在这里举行。”
小瞳子在队伍偏前的位置，仰着头望向拜殿敞开的门扇，能看见深处供奉的御神体与垂落的注连绳。
阳光从高处的格窗漏进来，在地板上投下细长的光条，空气中浮着淡淡的檀木气息。
她吸了一口，觉得连空气都和村子里的不一样，体内的灵气都更加的活跃。
队伍继续向前。
穿过拜殿侧廊，沿着一条铺着碎石的小径拐入后方，视野忽然开阔起来。
一片被回廊围合的中庭出现在眼前，庭院中种着几株枝干虬曲的松树，树下有石灯笼与手水舍，水声细细地流淌着。
“这里是中庭，平日休息时可以在这里坐坐。”
桔梗刚说完，队伍后方传来一阵压低了嗓子的争论。
“你踩到我脚了！”
“是你自己站得太近了！”
“明明是你先挤过来的。”
两道声音一高一低，像是互相咬着尾巴的两只小猫。
队伍微微停了一下，几个孩子侧过头去，看见队伍末尾的两人正互相扯着彼此的袖口，谁也不肯先松手。
红叶和牡丹是双胞胎姐妹。
笔下小说网