这条被遗忘的通道，如今反倒成了一步闲棋。
若是趁机深入探查一番，说不定能摸清贫瘠之地的近况，甚至找到一些被遗弃的矿脉、资源什么的。
反正眼下东河战局已定，封地交易收尾，距离七月底尚有半月余闲，正好可以抽身走一趟，权当探查虚实。
心念既定，埃里克心中便有了盘算。
……
午后日头稍斜，暑气褪去几分，埃里克便带着雪绒，通过领地内部的短途传送阵，径直抵达了雄鹰镇。
传送阵白光散去，熟悉的小镇气息扑面而来。
比起洛特城的恢弘繁华，雄鹰镇规模小了许多，却处处透着安稳质朴的气息，街道整洁、屋舍整齐，往来百姓步履从容，皆是安居乐业的模样。
守在传送阵旁的两名卫兵见白光亮起，本要上前盘问，待看清来人那身玄色长袍与熟悉的面容时，顿时脸色一肃，齐齐单膝跪地行礼。
“参见伯爵大人！”
埃里克微微颔首，脚步未停，径直朝着镇子中央的鹰堡走去。
雪绒扑扇着两对透明的小翅膀，悠悠跟在他身侧，小小的身子在空中轻盈地打转，好奇地打量着四周熟悉的街景，时不时发出几声清脆的啾鸣，语气里满是欢喜。
好久没回雄鹰镇，连空气里都带着熟悉的亲切感。
还没走到鹰堡门口，老管家维斯便早已闻讯，快步迎了出来。
老者头发花白，背比从前稍稍佝偻了些许，一身整洁的灰色管家服依旧熨烫得笔挺妥帖，不见半分褶皱，眉眼间满是温和的笑意。
看见埃里克走来，老者连忙微微躬身行礼，声音带着久别重逢的欣慰：“大人，欢迎回来。”
看着这位从自己初临异世便守在鹰堡、看着自己一步步走到今天的老管家，埃里克心中一暖，脸上露出真切的笑意，开口唤道。
“维斯叔叔。”
这一声称呼，瞬间拉回了许多旧时光景。
雪绒看见老管家更是欢喜，翅膀一拍，径直飞了过去，轻轻落在维斯管家微微发秃的头顶上，小爪子扒拉着发丝，欢快地啾啾叫个不停，像是在撒娇问好。
维斯管家顿时笑得眉眼都舒展开来，小心翼翼抬手虚扶着，生怕惊到小家伙，语气满是宠溺。
“哎哟，也欢迎雪绒回来。”
一人一精灵，伴着老管家温和的笑声，缓步走入熟悉的鹰堡。
堡内陈设一如从前，干净整洁，处处都打理得井井有条，连他从前惯用的摆件、书籍，都原封不动地摆在原处，仿佛他从未离开过。
夜幕缓缓降临，鹰堡的餐厅里灯火通明，暖意融融。
厨娘贝芙大婶张罗了满满一桌子菜，都是埃里克从前最爱吃的家常菜，香气四溢，勾得人食指大动。
贝芙大婶腰上还系着围裙，满脸笑意地站在桌边端盘。
雪绒早就迫不及待，扑扇着翅膀落在专属的小食碟旁，一头扎进金灿灿的蜜渍浆果里，小脑袋埋得深深的，吃得不亦乐乎。
“乖乖，慢点儿吃，没人跟你抢。”
贝芙大婶看得心疼，连忙柔声哄着，眼底满是疼爱。
餐桌上没有严苛的上下尊卑，埃里克让维斯管家同桌而食，二人一边用餐，一边闲谈着雄鹰镇的近况。
田间收成、工坊运转、百姓生计，事无巨细，维斯管家都打理得妥妥当当，无需埃里克半分操心。
一餐饭吃得暖意融融，比起洛特城宴会厅里的精致宴席，反倒多了几分归家的踏实与温馨。
夜色渐深，万籁俱寂。
埃里克回到了自己从前居住的卧房。
房间依旧保持着他离开时的模样，被褥晒得松软，带着阳光与皂角的清香，窗棂半开，晚风徐徐吹入，带着郊外草木的气息。
雪绒吃饱喝足，蜷在枕边的软垫上，早已沉沉睡去，小翅膀轻轻起伏，模样乖巧。
埃里克站在窗前，望着窗外沉沉夜色与远处黑岩村的零星灯火，心绪平静。
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