沈炼从督师府出来的时候天已经黑了。
他在院子里站了一会儿，厨子进去送酱驴肉去了。书房里的哽咽声停了，但门还关着，他转身就去了教坊司。
教坊司门口龟公看见他就往里让，沈炼上楼的时候脚步比平时慢，自己都没来得及收拾，棉袍前襟上洇了一大片暗红，干了以后硬邦邦的，脖子上那道刀尖顶出来的伤口结了血痂。
柳烟正对着铜镜喝茶，从镜子里看见他进来，她回头看到沈炼如此模样，一时失神，手中茶碗险些倾翻。
“别动！”
她赶紧起身去拿药箱，沈炼老老实实坐在椅子上。
褐色的药膏抹伤口上的时候他疼的倒吸一口凉气，她手顿了一下，然后继续抹。
抹完脖子又去扒他棉袍，前襟那片暗红硬得跟铁皮一样。
柳烟言语间满是心疼，泪水在眼中不停打转。“怎么搞成这个样子？”
沈炼顺势把下巴搁在她肩膀上。“某没事，不过曹钦死了。”
柳烟的手停在他棉袍领口上，她眸光骤然一凝，再开口时声线都沉了几分。“果真死了吗？”
沈炼点了点头，他以为柳烟又会像上次那样把情绪憋回去。
他看向柳烟，只见她眼眶一红，眼泪直接下来了，好像所有的委屈和害怕一下子全涌上来。
她抬手捂了一下嘴，哇的一声，嚎啕大哭。
“唉！！！别哭别哭。”沈炼手忙脚乱地站起来，“你看某不是好好的嘛，就脖子上蹭破点皮。曹钦死了，通州粮道归督师府了，以后没人能拿捏你了，别哭了别哭了...”
柳烟一边大声哭着，一边用手把他脖子上那粒血痂旁边蹭下来的药膏抹匀。
“五年了...”她上气不接下气的说着，“我每天晚上睡觉前都在想今天他死没死...每天早上起来也在想...今天他会不会死...”她哭得说不下去了，把脸埋在他肩膀上。“我终于等到了，他终于死了...你把他弄死了...”
沈炼站那让她靠着，手不知道往哪放，最后还是放在她后背上，他不会哄人，只能轻轻的拍着柳烟的背。
“放心，那老贼死透了，某亲眼看着他咽气的，以后没人能拿捏你了。以后你想去哪就去哪，不想待在教坊司也行，某跟督师说一声...”
“谁说我要走了。”柳烟从他肩膀上抬起头来，满脸是泪，但声音忽然变硬了。“我等了你这么久，看着你一身血回来还好心给你上药，你倒好，刚办完事就想把我往外送？”
沈炼又把她握住，一时也不知道说些什么，就站那让她哭。
哭了差不多一盏茶的工夫，柳烟从他手里抽出手来拿袖子擦了一下脸，抬起头看着他脖子上那道伤痕。
“以后不要再这样了，我现在只有你了...”
“放心，某对自己的小命还是珍惜的，不会让你守寡的。”
柳烟嗤了一声，笑了出来，突然意识到刚才说出了一些羞耻的话，转头就去翻药箱，其实药已经上完了，她就是找个事做，缓解尴尬。
沈炼从袖子里摸出那支柳烟送给他的簪子，别在她头上。
“某现在好歹也是正八品了，某这几天给你赎身，等着吧。”
柳烟对着铜镜摸了一下头上的簪子，从镜子里白了他一眼。
“你还是先顾好你自己吧，出去才升一品就差点丢了命，还在这吹呢。”
沈炼把袖子往上撸了撸，咧开嘴笑了。
督师府偏厅的灯还亮着，沈炼回来的时候看见孙承宗拄着拐杖坐在太师椅上，面前摊着一封信。
袁崇焕站在窗边，手背在身后，整个人绷得跟一张弓似的。
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