肆虐的风沙终于慢慢平息下来。
天色临近黄昏，灰蒙蒙的天光半暗不亮，前方路边忽然出现一座矮小的土堡。
土堡大半截都被黄沙掩埋，只露出上半截残破的墙体，孤零零立在戈壁路边。
土堡门口，蹲着一道单薄的人影，身上裹着破旧单薄的长袍，看不清样貌、辨不出年纪。
那人手里捧着一盏小小的油灯，细细的灯芯燃着一团暖黄的微光，在苍茫风沙里，像一粒顽强跳动的星火。
曹小操停下车，独自迈步走了过去。
走近了才看清，是一位满头白发的老妇人。
脸上布满深深浅浅的皱纹，饱经风霜，唯独一双眼睛清亮明亮，透着平和。
看见走近的曹小操，她没有惊慌，也没有诧异，只是默默把手里的油灯往前递了递，声音温和沙哑。
“路过的旅人吧？进来歇歇脚，喝碗热水暖暖身子。”
土堡里面很小，就简简单单一间屋子。
墙角堆着几捆干燥柴火，灶台上架着一把锈迹斑斑的旧铜壶，简陋却干净。
老妇人手脚麻利，很快生起柴火。
没一会儿，铜壶里的水就烧开了，冒着腾腾热气。
她给曹小操倒了一碗滚烫的热水，自己也端起一碗，坐在灶台边，慢慢小口喝着。
“老人家，您一个人住在这荒无人烟的戈壁里？”曹小操开口问道。
老妇人语气平淡，像在随口诉说寻常小事。
“老伴五年前就走了。儿子在城里做工，一年难得回来一次。我年纪大了，腿脚不便，走不动远路，就守在这里了。”
“守在这里？守什么？”
老妇人低头抿了口热水，慢悠悠开口。
“守着这盏灯。这片戈壁风沙大，夜色黑，过往的路人很容易迷路。我这盏灯一直亮着，远远能看见亮光，路人看见了，就知道有路，心里就不慌。”
曹小操捧着温热的水碗，看着碗里轻轻晃动的水光，心头忽然一颤。
他忽然想起很久以前，卞夫人也曾对他说过类似的话。
她说，我替陛下常年亮着灯，不管走多远，看见光，就知道家在何处。
他沉默了许久，心底暖意翻涌。
胸口的归雁印记愈发滚烫，像一颗彻底苏醒的心脏，沉稳有力地一下下跳动着，暖意绵延，微光不散。
他喝完碗里的热水，站起身，从怀里掏出最后一块凉州河滩捡来的暖石，轻轻递到老妇人手里。
“老人家，这个您拿着。没什么大用，就是握在手里，一直都是暖的。”
老妇人接过石头，细细摩挲了几下，紧紧攥在掌心。
“是暖的。”
“嗯。”
曹小操没有多留，转身走出了土堡。
身后，那盏小小的油灯依旧静静亮着。
微光微弱，却稳稳当当，在苍茫暮色里坚定不移。
他上车落座，孙尚香启动引擎，车子缓缓驶离土堡，将那一点人间微光，远远留在了身后戈壁深处。
这时，后排传来步练师低沉的声音，带着一丝凝重。
“陛下，长安最新急报。守门人的能量波动，已经越过太阳系边缘，正全速朝地球逼近。”
她顿了顿，报出了最终推算结果。
“月英精准测算，留给我们的时间，最多只剩一个月了。”
一个月。
比所有人预估的时间，还要短得多。
曹小操握紧方向盘，目光望向漆黑无边的前路。
夜色彻底沉了下来，茫茫戈壁漆黑一片，天地辽阔又压抑，仿佛整片荒漠都在朝他缓缓收拢。
但他胸口那团归雁的光，前所未有的明亮炽热。
“一个月，足够了。”
越野车在沉沉夜色里全速飞驰。
前路是无尽起伏的戈壁沙丘，遥远天际处，能隐约看见天山脚下的零星灯火。
而他心口之上，归雁的微光一点点升腾、绽放，亮得如同即将燎原的星辰。
戈壁深处的土堡前，那盏凡人守着的油灯依旧不灭。
渺小，微弱，却无比坚定。
既替漂泊之人守住了归途，也替前路未知的他们，点亮了万丈前路。
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