赫克拉火山口的边缘，布伦希尔德半蹲在地上。
凛冽的海风刮过冰岛荒凉的山地，吹得她一头红发肆意翻飞，远远看去，就像一团烈烈燃烧的火焰。
她手里捏着个巴掌大的小物件，是从虚空飞船残骸上拆下来的通讯终端。
终端表面刻满晦涩难懂的紫色符文，每隔二十息，就会轻轻震颤一下，震动频率，竟和罗马封印传来的求救脉冲分毫不差。
“这玩意儿还在往外发信号。”
布伦希尔德把通讯终端翻了个面，对着耳边的通讯器开口，语气直白又干脆。
“主发信模块我已经拆了，但是里面藏着个极小的备用发射器，压根弄不掉。除非直接把整块终端彻底熔毁。”
通讯器另一端，传来黄月英沙哑干涩的声音，一听就是熬了通宵，嗓子透着疲惫。
“千万别熔！这是关键证据！星环议会要的虚空入侵实锤，全靠它。你把终端完好带回来，我解码里面的信号记录，就能坐实虚空行者正在向地球集结的事实。”
“带回去？”
布伦希尔德直起身，随手拍掉膝盖上厚厚的火山灰。她低头望向漆黑的火山裂口，语气凝重了几分。
“恐怕没那个时间了。这东西不只是在发信号，它还在往地底传导能量，像是在唤醒什么。”
火山底部，暗红色的岩浆顺着开裂的玄武岩缝隙缓缓涌动，泛着滚烫的红光。
可在这片正常的岩浆暗光深处，一缕极淡的紫色光晕，正慢悠悠从裂缝最底下渗出来。那抹紫色，和罗马封印的脉冲光芒，一模一样。
“它在接收回应。”
布伦希尔德下意识攥紧手中的战斧，眼神锐利如鹰。
“不止是回应罗马那边的封印，地底下有东西，正在被它唤醒。”
话音刚落，整座赫克拉火山猛地一颤。
这不是普通地震，震动沉闷又绵长，带着规律的起伏，像一颗巨大怪物的心跳，从地底深处缓缓传开。
脚下的火山灰顺着斜坡簌簌滑落，布伦希尔德眼疾手快，猛地将战斧插进坚硬的岩缝，稳住身形。
她低头看向裂缝，只见里面的紫光肉眼可见地变亮、变浓，顺着岩壁，一点点朝着地表蔓延。
通讯器里，黄月英的声音陡然拔高，满是急促的警示。
“总督！立刻撤离！探测扫描到，火山口下方八百米，出现一处超大能量体，正在快速上浮！体积足足是那艘虚空飞船残骸的十倍！那不是飞船，是藏在火山地底的虚空潜伏舱！”
布伦希尔德二话不说，拔起战斧转身就冲。
她奔跑的姿态凶悍又利落，如同一头被激怒的母狮，每一步踏下，都扬起漫天火山灰。
身后裂缝中的紫光愈发刺眼，一缕缕紫色光带像毒蛇一般，顺着岩壁疯狂向上攀爬。冲到火山口边缘时，她下意识回头瞥了一眼。
裂缝深处，一团庞大的暗紫色轮廓缓缓浮现。
轮廓不断扭曲变形，仿佛积攒了五千年的压抑怒火，终于要冲破地底的桎梏。
“女王陛下！”
山下传来急促的呼喊。
布伦希尔德的副官带着一队维京战士快步冲上山坡，所有人全都手持战斧圆盾，铠甲上还沾着赶路沾上的尘土。
“北海舰队已经在近海列阵，随时可以开火轰击火山！”
“别开火！全都往后撤！”
布伦希尔德一把揪住副官的衣领，强行将人往后拖拽，语气严厉。
“让所有战船后撤三里！这东西不是死的飞船，是活物！”
下一瞬，火山口轰然炸开。
一道粗壮的紫色光柱冲破地表，直刺灰蒙蒙的云层，硬生生在密布的阴云里，撕开一个规整的圆形缺口。
光柱周边的空气被高强度能量电离，泛着诡异的紫蓝色。
一道道细密的闪电在光柱内部疯狂窜动，每一道电光，都带着虚空能量独有的腐蚀性。
光柱最深处，那团暗紫色轮廓终于显露全貌。
是一头虚空潜伏兽。
体型比曹小操在罗马斗兽场斩杀的那头，还要大一倍有余。
漆黑鳞甲遍布全身，每一片甲片的边缘，都生长着尖刺状的能量触须。
它没有正常生物的瞳孔，眼窝中唯有两团跳动的紫火，赤裸裸透着原始又贪婪的饥饿感。
半山腰处，布伦希尔德横握战斧，笔直站立。狂暴的气浪吹得她红发紧贴脊背，死死盯着缓缓爬出火山口的巨兽。
片刻后，她嘴角勾起一抹张扬的笑。
这抹笑容，和当初她在北海海面，直面曹小操战船时的神情如出一辙。
桀骜不驯，狂野霸道，骨子里藏着一股无所畏惧的悍勇。
“在地底睡了五千年，刚醒就出来找人打架？”
她单手将战斧扛在肩头，按下通讯器，语气随意得像是在汇报一件小事。
“陛下，冰岛这边出了点意外。问题不大，一头虚空潜伏兽，个头比罗马那头大一圈，现在正往外爬。我先拖住它，你派人过来收尾。”
通讯器那头沉默了短短一瞬，随即响起曹小操的声音。语气里带着几分无奈，又夹杂着毫不掩饰的欣赏。
“你能撑多久？”
布伦希尔德抬眼打量着不断挪动身躯的巨兽，粗略估算着它彻底脱离火山口的时间。
“一炷香，最多两炷香。”
“足够了。伊芙和祝融已经赶过去了。别硬拼，维京人的性命，远比一时的面子重要。”
布伦希尔德咧嘴一笑，带着几分调侃。
“陛下，你这是在关心我？”
“朕只是心疼那把骨斧。你要是没了，谁替朕拿着它杀敌？”
话音落下，通讯直接被切断。
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