曹小操刚躺下没多久，就被典韦叫醒了。
“陛下，夏侯将军和曹将军求见，说有急报。”
曹小操翻身坐起来，披上外袍就往外走。
卞夫人也跟着起来，给他整理了一下衣襟：
“陛下慢点。”
曹小操点点头，大步走出寝殿。
偏殿里，夏侯渊和曹仁站在那儿，脸色都不太好看。
看见曹小操进来，两人同时抱拳：
“陛下！”
“什么事？”曹小操直接问。
夏侯渊递上那份军报：
“凉州来的。陛下您自己看。”
曹小操接过，展开。
只看了一眼，他就愣住了。
“西域三十六国联合遣使……各国公主、女王共十二人……欲与大汉联姻……”
十二个？
曹小操把军报又看了一遍，确定没看错。
“这是什么时候的事？”
“三天前的消息。”夏侯渊道，“送信的骑士日夜兼程，跑了三天三夜。算算日子，那批西域使团，现在应该已经到凉州了。”
曹小操沉默了一下。
“三十六国联合？他们怎么凑到一起的？”
曹仁摇头：“不知道。但肯定不简单。西域那些小国，平时互相掐得厉害，能让他们坐下来商量事儿，背后肯定有人撮合。”
曹小操点头。
他也这么想。
“孔明呢？”
“已经派人去请了。”夏侯渊道，“应该快到了。”
话音刚落，诸葛亮快步走进来。
“陛下。”他抱拳道，“亮听说西域来使了？”
曹小操把军报递给他。
诸葛亮接过，看完，眉头微微皱起。
“三十六国联合……十二位公主女王……这事儿，确实不简单。”
“你怎么看？”曹小操问。
诸葛亮沉吟了一下：
“亮以为，有两种可能。一是这些西域小国听说陛下灭了永夜之噬，打跑了外星人，怕了。想借着联姻攀上大汉这棵大树，求个平安。”
“再有就是有人在后头推波助澜，想借着联姻的名义，把探子送进长安。”
曹小操眯起眼：
“你是说，那个黑袍人？”
诸葛亮点头：
“有可能。长庚临走前说过，那家伙没死。他要想搞事，西域是最好的突破口。”
殿里安静了一下。
夏侯渊开口：
“那怎么办？不让她们来？”
曹小操摇头：
“不让来反而显得咱们怕了。让她们来。”
他看向诸葛亮：
“孔明，传令凉州刺史，让西域使团按规矩入境。沿途严加监视，但别为难她们。到了长安，朕亲自见。”
“诺。”
诸葛亮顿了顿，又道：
“陛下，那十二位公主女王怎么处理？”
“到时候再说。”曹小操道，“先见见人。”
第二天。
天刚亮。
消息就传到后宫了。
甄宓第一个开口：
“听说了吗？西域要来十二个公主女王，说是要跟咱们大汉联姻。”
孙尚香手里的筷子顿了一下。
“联姻？”她挑眉，“联什么姻？”
“还能联什么姻？”甄宓抿嘴笑了笑，“当然是嫁给陛下呗。”
孙尚香脸色变了。
小乔在旁边小声嘀咕：
“十二个……也太多了吧……”
大乔扯了扯她的袖子，让她别说话。
卞夫人放下筷子，淡淡道：
“人还没到呢，急什么？”
甄宓吐了吐舌头，不敢再说了。
但孙尚香那顿饭，吃得心不在焉。
吃完饭，她直接去找曹小操。
曹小操正在宣室殿看奏章，看见她进来，放下笔：
“怎么了？”
孙尚香站在他面前，直直地盯着他：
“陛下，听说西域要来十二个女人？”
曹小操点头：
“是。怎么？”
孙尚香咬了咬嘴唇：
“您真要收她们？”
曹小操看着她，忽然笑了：
“吃醋了？”
孙尚香脸一红，别过头去：
“谁吃醋了？我就是……就是觉得太多了。”
曹小操站起身，走到她面前：
“人还没到呢。收不收，到时候再说。”
孙尚香抬头看他：
“那您打算怎么处置她们？”
曹小操想了想：
“先看看人。如果真是来求平安的，就收下。如果是来搞事的，就收拾了。”
孙尚香愣了一下，然后笑了：
“这还差不多。”
她转身要走，曹小操一把拉住她：
“这就走了？”
孙尚香回头：
“不然呢？”
曹小操把她拉进怀里：
“陪朕待会儿。”
孙尚香挣扎了一下，没挣扎动，就由着他抱着。
“陛下。”她闷声道。
“嗯？”
“您以后还会收多少人？”
曹小操想了想：
“不知道。但不管收多少，你都是朕的弓腰姬。”
孙尚香脸又红了。
但嘴角翘了起来。
十天后，西域使团抵达长安。
曹小操站在城楼上，看着那支队伍缓缓靠近。
打头的是一队骑着骆驼的使者，穿着各色各样的衣裳，一看就是来自不同国家。
队伍中间，是十二辆华丽的马车。
每辆马车旁边，都跟着一队侍女和护卫。
马车帘子掀着，隐约能看见里面坐着的人影。
“陛下。”诸葛亮站在他身边，“一共三百七十二人。使节三十六人，公主女王十二人，其余都是随从和护卫。”
曹小操点头：
“安排他们住在驿馆。明天，朕在宣室殿见他们。”
“诺。”
使团进了城。
沿街的百姓都出来看热闹。
“快看快看！那是哪儿的人？”
“穿得真奇怪！”
“那个马车里的，是公主吗？长得真好看！”
十二辆马车缓缓驶过，车里的女人们有的掀开帘子往外看，有的端坐着不动，有的低着头不知道在想什么。
其中一辆马车里，坐着一个穿着红色胡服的年轻女子。
她掀着帘子，眼睛一直盯着城楼上那个身影。
“就是他？”她轻声问。
旁边的侍女点头：
“是的，公主。那就是大汉皇帝，曹操。”
年轻女子眯起眼，嘴角微微勾起：
“有意思。”
驿馆里，使节们安顿下来。
晚上，驿馆最大的房间里，三十六国使节聚在一起。
“明天就要见那位大汉皇帝了。”一个留着山羊胡子的老者开口，“你们想好怎么说了吗？”
“有什么好说的？”一个粗犷的壮汉道，“直接说联姻的事儿呗。咱们带了十二个公主女王来，他总得收几个吧？”
山羊胡子摇头：
“没那么简单。那位皇帝可不是一般人。听说他连外星人都打跑了。”
壮汉愣了一下：“外星人是什么？”
山羊胡子懒得解释。
角落里，一个始终没开口的中年人忽然道：
“别忘了咱们来干什么的。”
众人看向他。
那中年人穿着朴素，但眼神锐利：
“联姻只是手段。咱们真正的目的，是探探这位大汉皇帝的底。西域三十六国，能不能活下去，就看这次了。”
“行了。”山羊胡子摆摆手，“都回去睡吧。明天见机行事。”
众人散去。
那个穿朴素衣裳的中年人最后一个离开。
走到门口，他回头看了一眼桌上的烛火。
烛火跳动着，映在他脸上。
他的嘴角，忽然勾起一丝诡异的笑。
第二天，宣室殿。
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