第二天。
曹小操早早的就起来了。
卞夫人也跟着起来，伺候他穿好衣裳，轻声道：
“陛下，臣妾去准备早膳。”
曹小操握住她的手：
“不用忙。朕去城楼看看。”
卞夫人点头：“那臣妾去工部。月英妹妹那边缺人手，臣妾帮着打打下手。”
曹小操看着她，心里暖了一下。
这个女人，从来不问他要什么，只管自己默默做事。
“好。别太累。”
卞夫人笑了笑，转身出去了。
曹小操走出寝殿，典韦已经等在门外。
“陛下，去哪儿？”
“城楼。”
城楼上，夏侯渊和曹仁都在。
两人盯着西北方向那片暗紫色的天，脸色都不太好看。
听见脚步声，他们回过头。
“陛下。”夏侯渊抱拳，“您怎么这么早？”
“睡不着。”曹小操走到墙垛边，望着那片天，“你们呢？”
夏侯渊咧嘴一笑：“末将也睡不着。那个东西挂在那儿，跟块淤青似的，看着就烦。”
曹仁比他正经些：
“陛下，臣刚才和夏侯将军商量了一下。要打那个东西，光靠咱们这些人不够。得从各地调兵。”
曹小操点头：
“调。传令下去，凉州、并州、冀州、青州，各抽调五千精兵，一个月内赶到长安。”
“诺！”
“还有。”曹小操道，“那些跟着咱们打过外星人的老兵，只要还能动的，都叫上。他们有经验，知道怎么跟那些玩意儿打。”
“诺！”
一条条命令发下去，传令兵飞奔出城。
城楼上，曹小操望着那片天，忽然问：
“夏侯渊，你怕吗？”
夏侯渊愣了一下，然后咧嘴笑了：
“怕？怕什么？末将打了半辈子仗，早就不怕死了。”
“那你想过没有，万一这次回不来呢？”
夏侯渊想了想，挠了挠头：
“那也得去啊。不去，等那玩意儿自己过来，长安城里的百姓怎么办？末将的婆娘孩子怎么办？”
他顿了顿：
“反正都是死，不如死得痛快点。”
曹小操看着他，忽然笑了：
“行。有你这句话，朕就放心了。”
工部。
黄月英顶着两个黑眼圈，在一堆零件里钻来钻去。
卞夫人走进去的时候，差点没认出她。
“月英妹妹？”
黄月英从零件堆里探出头：
“卞姐姐？您怎么来了？”
“陛下让臣妾来帮忙。”卞夫人走过去，看着她那张满是油污的脸，“你一宿没睡？”
黄月英打了个哈欠：
“睡不着。那个东西醒了，我得赶紧把新家伙赶出来。”
“什么新家伙？”
黄月英指着旁边一台巨大的机器：
“这个。便携式能量炮。用赛特里安的技术改的，一炮能轰穿三丈厚的石头。就是太耗能量，一炮就得换一次能量核。”
卞夫人看着那台机器。
“臣妾能做什么？”
黄月英指了指角落里的箱子：
“那些能量核，需要人一个个检查。坏的挑出来，好的擦干净。艾尔薇拉一个人忙不过来。”
卞夫人点头，挽起袖子走过去。
打开箱子，里面整整齐齐码着拳头大小的晶石，散发着淡淡的蓝光。
她拿起一个，用布擦了擦，对着光看了看，放进旁边的筐里。
一个一个，机械地重复。
但她心里，想的全是曹小操。
陛下要去打那个东西。
她拦不住。
也不想拦。
那就帮他把能做的都做好。
哪怕最后……
她甩甩头，把那个念头甩出去。
不会的。
陛下说过，会活着回来的。
偏殿里，阿罗娜抱着星灵核心，坐在窗边。
月隐守在旁边，看着她。
小丫头自从昨晚回来后，就一直这样坐着，不说话，也不动。
“阿罗娜。”月隐轻声唤她。
阿罗娜转过头，眼睛里的金色已经褪去，恢复了原本的黑色。
“姐姐。”
“你没事吧？”
阿罗娜摇摇头：“没事。就是有点累。”
她低头看着怀里的星灵核心，轻声道：
“它一直在跟我说话。说很多很多事。说赛特里安人以前的事，说艾莉西娅的事，说那个东西的事。”
“姐姐，你知道吗？那个东西，以前不是坏的。”
月隐在她身边坐下：
“我知道。你说过。”
阿罗娜点点头：
“它以前是赛特里安人制造的守护者，负责保护他们的世界。但后来出了差错，它失控了。它吃掉了第一个主人，然后就停不下来了。”
“它吃了很多人。很多很多。吃到后来，它自己也分不清自己是什么了。”
“它只知道饿。一直饿。”
月隐听着，心里堵得慌。
“阿罗娜，你怕它吗？”
阿罗娜想了想，摇头：
“不怕。”
“为什么？”
“因为星灵核心说，它怕我。”阿罗娜抬起头，看着姐姐，“它怕我。因为我能让它解脱。”
月隐眼眶发酸。
解脱。
这两个字，从一个十二岁孩子嘴里说出来，听着格外让人心疼。
“姐姐。”阿罗娜忽然道，“等打完了，咱们去看海吧。”
月隐一愣：“海？”
“嗯。”阿罗娜眼睛亮亮的，“我听人说，海很大很大，蓝蓝的，一眼望不到边。我想去看看。”
月隐看着她，笑了：
“好。等打完了，姐姐带你去看海。”
宣室殿。
诸葛亮坐在案前，铺开一张巨大的地图。
地图上标注着鬼城的位置，周围的地形，还有可能藏身的各个据点。
曹小操走进来，在他对面坐下。
“孔明，有什么想法？”
诸葛亮指着地图：
“陛下请看。鬼城位于这片荒漠中央，四周都是戈壁，没有任何遮挡。咱们如果大张旗鼓地过去，那个东西肯定能提前发现。”
“那怎么办？”
“分散行进。”诸葛亮道，“分成若干小队，从不同方向接近鬼城。在距离鬼城五十里的地方汇合，然后一起进入地底。”
曹小操点头：“可以。但那个东西能看见所有人，分散有用吗？”
诸葛亮想了想：
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