“陛下，以后我能留在长安吗？”
曹小操笑了：“当然能。这里就是你的家。”
艾莉亚眼眶红了，但笑着点头。
宴席散后，曹小操独自站在殿外，看着雪。
“陛下。”诸葛亮走过来，“有几个事要禀报。”
“说。”
“第一，凉州彻底平定了。韩遂余党全部肃清，杨阜干得不错，已经正式接任凉州刺史。”
曹小操点头：“好。”
“第二，贵霜那边传来消息，伽娜公主的父王病重，怕是撑不了多久了。”
曹小操心头一紧。
伽娜的父亲，韦苏提婆一世，贵霜帝国的一代雄主。
虽然没见过面，但毕竟是伽娜的父亲。
“伽娜知道吗？”
“还没告诉她。”诸葛亮道，“怕她难过。”
曹小操沉默片刻：“明天告诉她吧。她有权知道。”
“诺。”
“第三呢？”
“第三……”诸葛亮顿了顿，“女娲号传回消息，太阳系边缘，又发现了不明舰队的踪迹。数量不多，只有三艘，但型号和之前那批不一样。”
曹小操眉头皱起：
“不是阿尔法星残党？”
“不是。”诸葛亮摇头，“探测器分析显示，能量特征完全不同。可能是另一个文明的。”
另一个文明。
曹小操望向夜空。
“继续监视。”曹小操道，“有任何动静，立刻禀报。”
“诺。”
诸葛亮退下后，曹小操一个人在雪里站了很久。
“陛下。”卞夫人的声音从身后传来，“夜深了，回去吧。”
曹小操转身，看着她。
雪花落在她发间，像缀了星星。
“好。”他握住她的手，“回去。”
两人并肩走回寝殿。
雪越下越大。
长安城在雪中沉睡。
曹小操躺在卞夫人身边，闭上眼睛。
梦里，他看到了一个巨大的、旋转的星系。
星系中央，有一团扭曲的黑暗，正在缓缓苏醒。
黑暗睁开“眼睛”。
那眼睛里，有无数个他。
失败的、绝望的、死去的他。
“你逃不掉的……”黑暗低语，“无论你做什么……无论你守护多少人……最终……都会归于虚无……”
曹小操猛地惊醒。
天已经亮了。
阳光透过窗棂洒进来，暖洋洋的。
卞夫人不在身边，但枕边放着一碗热粥，还冒着热气。
曹小操端起碗，喝了一口。
他笑了笑。
虚无又如何？
死又如何？
“系统。”他在心中默念，“还有多少天？”
【永夜之噬本体苏醒倒计时：409天】
曹小操喝完粥，起身，推开门。
典韦站在廊下，咧嘴一笑：
“陛下，今天去哪儿？”
曹小操想了想：
“先去看看阿罗娜，再去看看月隐，然后去工部找月英，问问那批新武器造得怎么样了。”
“诺。”
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