贵霜雪山。
曹小操坐在冰岩上，怀里搂着伽娜，月隐靠在他另一侧肩膀。
三个人谁也没说话，就这么静静地坐着，看着远处冰封金字塔稳定的紫色光芒。
天快亮了。
雪山顶上的风依旧刺骨，但此刻却有种难得的宁静。
“陛下。”月隐轻声开口，“康居那边，乌缇娅公主一个人守着熔岩方碑，会不会出事？”
曹小操心里一紧。
月隐说得对。
康居那边，只有乌缇娅和她的残兵，夏侯渊带着伤兵回了长安，娜菲塔莉昏迷未醒。要是血神教余孽卷土重来——
“报——！”
一匹浑身是血的战马从山道冲上来，马上的康居斥候滚鞍落地：
“陛下！公主！康居出事了！”
曹小操腾地站起：“说清楚！”
“鬼城里的那个东西……出来了！”斥候声音发颤，“她……她一个人，就一个人，走进了熔岩方碑！我们的人拦不住！公主……公主被她抓走了！”
曹小操脑子里“嗡”地一声。
水晶棺里的初代守夜人醒了。
“什么时候的事？”
“三个时辰前！”斥候道，“属下拼死冲出来报信，一路换了六匹马！”
三个时辰。
曹小操心往下沉。
从鬼城到熔岩方碑，步行不过两个时辰。现在，已经过了一个时辰了。
“陛下。”月隐站起身，“让我去。”
“你？”曹小操看着她苍白的脸，“你刚醒——”
“我是守夜人。”月隐打断他，“这是我的职责。”
伽娜也站起来：“我也去。乌缇娅那丫头救过我的人，这个人情得还。”
曹小操看看月隐，又看看伽娜。
“走。”曹小操一锤定音，“去康居。”
康居，卡拉库姆荒漠。
熔岩方碑矗立在地下空间的中央，暗红色的光芒忽明忽暗。
方碑前，乌缇娅被无形的力量束缚着，悬在半空，拼命挣扎却动弹不得。
她面前，站着一个女子。
穿着千年前的长袍，面容年轻，但眼神沧桑得仿佛经历了无数个轮回。
“放开我！”乌缇娅嘶吼，“你这个疯子！”
“疯子？”女子微微一笑，“我是守夜人。赛特里安文明最后的守夜人。”
她抬起手，轻轻抚摸着方碑表面流转的纹路：
“一千年了。我在这里沉睡了一千年，守护着这个封印，等待着……”
“等待什么？”乌缇娅瞪着她。
女子转头看她，眼神忽然变得悲凉：
“等待有人来杀死我。”
乌缇娅愣住了。
“你知道被‘永夜之噬’寄生是什么感觉吗？”女子轻声说，像是在自言自语，“它一点一点地侵蚀你的意识，让你分不清哪些是你自己的念头，哪些是它的蛊惑。你拼命抵抗，拼命挣扎，但每一次抵抗，都会消耗你的生命力。到最后，你甚至不知道，自己还活着，还是已经死了。”
她伸出手，五指张开。
掌心，有一道深深的、暗紫色的裂痕，像某种腐烂的伤口。
“一千年前，我是守夜人中最强大的那个。我用尽全力，把‘永夜之噬’的三部分意识封印在三座方碑里，用自己作为人柱，镇压了它。”
“但我错了。”
“它没有被封印。它只是在等。”
“等我撑不住的那一天。”
乌缇娅浑身发冷：“所以你现在——”
“现在，我撑不住了。”女子苦笑，“一千年的侵蚀，我的灵魂已经支离破碎。再过几天，我就会彻底被它取代，成为它在人间的化身。”
她看向乌缇娅：
“你知道我为什么要抓你吗？”
乌缇娅摇头。
“因为你是康居王族。”女子道，“康居王族的血脉，源自赛特里安，和我同源。用你的血，可以暂时稳固我的神智，让我在彻底沦陷之前……做最后一件事。”
“什么事？”
女子没有回答。
她转头看向地底深处。
那里，那个巨大的、如同心脏般搏动的能量源，正在加速跳动。
“永夜之噬的真身，就在的本体一直在这里沉睡。”
“我要在彻底沦陷之前，启动‘自毁协议’。”
“用我的命，换它的命。”
乌缇娅瞪大眼睛：“你疯了？你会死的！”
“我已经活了一千多年。”女子淡淡道，“活够了。”
她抬起手，开始吟唱咒语。
地下深处，那个巨大的能量源，跳动得越来越剧烈。
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