月隐反应最快，她甩出手中的奇形兵器，兵器尾端弹出一道银丝，瞬间缠住了曹小操的脚踝。
但下坠的力道太大了，连她也跟着被拖向裂缝边缘！
娜菲塔莉眼疾手快，一道冰柱从她手中射出，斜插在月隐身后的岩壁上，冰柱尾端化作冰环，套住了月隐的腰。
阿罗娜和两名守护者族人则扑上前，死死抱住月隐。
下坠之势终于止住。
曹小操悬在半空，脚下是翻滚的热气和更深处的、暗红色的、缓缓流动的岩浆河。
那只“地火龙”已经掉了下去，在岩浆中挣扎了几下，化作一团火焰，消失了。
“拉我上去！”曹小操喊道。
众人合力，终于将他拖回壳层。
刚站稳，曹小操就发现不对。
刚才坠落时，他手中的长剑脱手了，现在赤手空拳。
而通道前方，因为刚才的震动和“地火龙”的嘶吼，更多的火鳞虫正从孔洞里钻出，其中不乏那种变异的大家伙。
更要命的是，他们脚下的硫磺壳大面积开裂，已经不可能原路返回了。
“只能往前冲了！”曹小操咬牙，“娜菲塔莉，开最大范围的冰霜领域，冻住虫子和地面！族长，‘月瞳’全力震慑！其他人，跟紧我，杀过去！”
娜菲塔莉点头，双手合十，然后猛地向外一分！
一股比之前强横数倍的寒流爆发开来！
通道温度骤降，岩壁瞬间结霜，那些火鳞虫的动作肉眼可见地迟缓下来，不少直接被冻僵。
硫磺壳表面凝结出厚厚的冰层，虽然还在“咔嚓”作响，但一时半会儿塌不了。
月隐将“月瞳”高举过头，月白色光晕如同水波般荡漾开来，所过之处，那些变异的“地火龙”纷纷发出不安的嘶鸣，攻势大减。
“冲！”
曹小操带头，捡起地上一根不知是什么生物留下的粗壮腿骨当武器，朝着前方冲去。
其它人紧随其后。
云禄在入口处看得心急如焚，但她知道现在冲进去只会添乱，只能咬紧牙关，端起弩机，瞄准那些试图从侧面袭击的漏网之虫，一箭一个。
二十丈的距离，此刻成了生死赛道。
不断有火鳞虫从冰霜中挣扎出来扑上，不断有滚烫的热水滴落，脚下冰层时刻可能碎裂。
曹小操挥舞着骨棒，将一只扑来的“地火龙”砸得甲壳迸裂。
月隐的兵器神出鬼没，月华闪过，必有虫尸坠落。
娜菲塔莉脸色苍白如纸，但依旧咬牙维持着冰霜领域。
阿罗娜也捡了根尖锐的石笋当武器，虽然手在抖，但还是刺穿了一只从头顶扑下的火鳞虫。
终于，前方出现了光亮。
出口到了！
“快！”曹小操大吼。
众人拼尽最后力气，冲出了那段死亡通道。
眼前豁然开朗。
这是一个巨大的、天然形成的半露天洞穴，一侧是垂直的峭壁，另一侧开口，能俯瞰下方广袤的雅丹地貌。清晨的天光从开口处照进来，驱散了地底的黑暗和压抑。
所有人都瘫倒在地，大口喘气。
娜菲塔莉直接晕了过去，被阿罗娜抱住。
月隐也靠着岩壁坐下，额间汗如雨下，“月瞳”的光芒黯淡了许多。
曹小操检查了一下队伍，除了人人带伤、筋疲力尽，倒没有减员，算是不幸中的万幸。
他走到洞穴开口处，向外望去。
下方，正是“星陨之谷”！
那是一片被环形雅丹山体包围的盆地，面积不大，但地势奇特。
盆地中央，隐约可见一些残破的、非自然形成的石质结构，风格古老而怪异，与周围的雅丹地貌格格不入。
那就是赛特里安遗迹！
而在盆地边缘，三个方向，三股势力的营地清晰可见。
韩遂的凉州军在东侧，已经拔营，正在朝盆地入口方向移动。
贵霜公主伽娜的部队在西侧，按兵不动，但能看到有斥候在盆地边缘活动。
最让人在意的是北侧。
黑市佣兵的营地已经空了，但在盆地北缘的一处峭壁下，能看到大量新鲜挖开的土石，还有一个黑黝黝的、人工开凿的洞口！
他们在挖封印！
更让他心头一沉的是，洞口附近的岩壁上，有一些暗红色的、像是干涸血迹的痕迹，还有几具被随意丢弃的、穿着佣兵服装的尸体。
他们果然遇到麻烦了
“陛下……”月隐撑着站起身，走到他身边，也看到了下方景象，脸色一变，“他们真的在挖封印，而且，好像已经出事了。”
曹小操放下望远镜，眼神冰冷。
“发信号，让云禄他们按计划跟进。我们在这里休整一个时辰，然后下去。”
就在这时，怀里的简易通讯器传来“滋滋”的电流声，接着是艾尔薇拉焦急的声音：
“陛下！伊莉丝醒了！她说封印已经被触动，‘看守者’正在苏醒！她还说，‘日之核’不在祭坛，祭坛只是个投影仪，真正的‘日之核’在封印里面！和‘看守者’在一起！”
曹小操愣住了。
日之核和看守者在一起？
那岂不是说，要拿到日之核，必须先面对那个不知道是什么鬼东西的“看守者”？
而韩遂他们，正在挖的，就是封印的薄弱处？
“艾尔薇拉，”曹小操对着通讯器沉声道，“告诉伊莉丝，把关于‘看守者’的一切，都说出来。另外，让她想办法，有没有暂时压制或延缓看守者苏醒的方法。”
“她说需要纯净的、高强度的寒冰能量，或者‘月瞳’的全力镇压。”艾尔薇拉的声音带着犹豫，“但那样做，‘月瞳’可能会受损，月隐族长也……”
曹小操转头看向月隐。
月隐已经听到了通讯器里的对话，她握紧了手中的“月瞳”，眼神坚毅：
“陛下，若真到了那一步，我会做。”
曹小操看着她苍白的脸，摇了摇头：“还没到那一步。我们先下去，见机行事。”
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