阳关以西。
大军踏入沙漠的第三天，曹小操才真切体会到什么叫“死亡之海”。
目之所及尽是黄沙，狂风卷着沙粒打在脸上，火辣辣地疼。白天气温能把人烤干，夜里却又冻得骨头疼。
“还有多远到下一个绿洲？”曹小操问道。
向导是个六十多岁的老汉，祖上三代都在丝绸之路上讨生活。
“按正常行程，再走七天能到‘月牙泉’。”老汉眯眼看看天色，“但看这天象怕是要起大风了。”
天边已经泛起一片昏黄。
孙尚香策马过来：“夫君，沙暴要来了！”
“传令！就地扎营！所有骆驼围成圈，人躲到背风面！”曹小操大喊。
沙暴来了。
“抓紧绳子！”曹小操吼道，他和孙尚香、祝融夫人用绳索把自己绑在两头骆驼中间。
沙暴持续了整整两个时辰。
当风声渐渐平息，众人从沙堆里爬出来时，眼前的景象让所有人愣住了。
原本平坦的沙地，被刮出了一道深沟。
沟底，露出半截石墙。
“这……”向导老汉瞪大眼睛，“这是……楼兰古城的城墙！”
曹小操心头一跳。
楼兰？
那个在历史中神秘消失的西域古国？
“你确定？”
“确定！”老汉激动得声音发颤，“小人三十年前跟商队路过，见过这城墙的纹样！只是后来被沙埋了，都以为再也找不到了！”
曹小操看向那石墙，青黑色的巨石，上面雕刻着奇异的纹路，有太阳，有月亮，还有像是某种飞行器的图案？
“全军警戒。”他下令，“张辽，带三百人跟我下去看看。”
“陛下，太危险了！”孙尚香拦住。
“无妨。”曹小操道，“月英给的探测器没反应，说明没毒气没陷阱。”
他取出黄月英特制的“地宫探测器”，能检测地下的空洞、金属、毒气等。
指针正常。
众人顺着沙坡滑下深沟。
【系统提示：检测到高浓度能量残留】
【材料分析：青金石混合未知金属】
【年代测定：距今约1800年】
【警告：墙体内部有生命反应】
生命反应？
曹小操后退一步：“墙后面有东西。”
张辽立刻让士兵架起盾阵。
“砸开吗？”孙尚香问。
“不，找门。”曹小操沿着墙走，在走到第七步时，脚下突然“咔嚓”一声。
石板翻转。
一个向下的阶梯显露出来，黑洞洞的，冒着寒气。
火光照亮阶梯，石阶磨损严重，但奇怪的是，没有蜘蛛网，也没有灰尘。
曹小操率先下去，孙尚香紧随其后。
阶梯很深，走了约莫五十级，来到一处宽敞的大厅。
火把的光芒映出墙上的壁画。
第一幅：一群人从天而降，乘着发光的飞舟。
第二幅：这些人与本地土人交易，传授知识。
第三幅：他们建立城市，城市中心有一座高塔。
第四幅：灾难降临，黄沙淹没了城市。
第五幅：最后一个人走进水晶棺。
“这是……”孙尚香震惊，“天外来客？”
曹小操没说话，他盯着第四幅画的角落，那里用某种文字写了一行小字。系统自动翻译：
“星历2178年，生态屏障失效，殖民地‘楼兰’废弃。最后守序者：莉莉丝·阿尔法，休眠中。”
曹小操心跳加速。
这特么不是古代遗迹，这是外星基地！
“夫君，你看！”祝融夫人指向大厅中央。
那里有一座水晶棺。
棺中躺着一个人。
金发，白皙的皮肤，五官立体如雕塑，身穿银白色的紧身衣，双手交叠在胸前。
看起来像睡着了，但胸口没有起伏。
“死了？”孙尚香小声问。
曹小操走近水晶棺，系统提示疯狂响起：
【检测到高等生命体：碳基人类】
【生命状态：深度休眠（已持续1782年）】
【唤醒方式：未知】
【危险等级：B（休眠状态）】
棺盖是透明的，上面刻着复杂的电路板一样的纹路。曹小操伸手触摸，纹路突然亮起蓝光！
“退后！”他大喊。
但已经晚了。
棺盖无声滑开。
棺中的人，睁开了眼睛。
她坐起身，目光扫过众人，最后落在曹小操身上。
“检测到汉语语音库……正在加载……”她的声音机械而空洞，但很快变得自然，“你们是谁？现在是什么年代？”
曹小操稳住心神：“大汉建安十四年。我是大魏皇帝曹操。你是？”
“莉莉丝·阿尔法，楼兰殖民地最后守序者。”她站起身，动作流畅得不像刚醒来，“按照地球历法，我沉睡了大约一千八百年？”
众人倒吸凉气。
一千八百年？那岂不是从周朝就睡到现在？
“你说‘殖民地’，”曹小操试探地问，“你们来自哪里？”
莉莉丝指向壁画上的飞舟：“来自母星‘阿尔法三号星’，距离地球四十二光年。我们是科考队，任务是研究地球文明发展。但看来任务失败了。”
她走出水晶棺，身高约一米七五，比孙尚香还高半头。银白色紧身衣勾勒出完美的曲线，金发在火把光下泛着微光。
【系统提示：发现特殊女性角色“莉莉丝·阿尔法”】
【种族：改造人类（寿命约500地球年）】
【知识储备：高等文明科技（部分已遗失）】
【当前状态：虚弱（休眠消耗能量97%）】
【好感度：30（好奇）】
“你们来的时候，”曹小操继续问，“地球是什么时代？”
“按照你们的算法应该是夏朝初期。”莉莉丝回忆，“我们原本计划观察五百年，但遭遇太阳风暴，飞船能量系统损坏，被迫降落在这里。我们建立了楼兰，想修复飞船，但……”
她看向壁画上的灾难画面：“生态屏障发生器故障，沙漠化失控。队友们陆续死去，我是最后一个。按照程序，我应该休眠到救援到来，但显然母星忘了我们。”
“你现在有什么打算？”曹小操道。
莉莉丝环顾四周：“能量还够维持三年。三年后如果还没补充，我会真正死亡。”她看向曹小操，“你们能帮我吗？”
“怎么帮？”
“我需要‘星源石’，一种能量矿物。按我的探测，这种矿石在向西三千里外的山脉里有矿脉。”
三千里？
那不就是贵霜境内？
“巧了。”曹小操笑了，“我们正好要去贵霜。可以带你一程，但你要用知识交换。”
“什么知识？”
“武器，航海，医药……任何能帮助我统一这个时代的知识。”
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