三天后，许都的密信到了。
信是荀彧亲手写的：
“昨夜董贵妃柳如是在药中下毒，幸被识破。陛下受惊，现已移至偏殿休养。董贵妃拒捕，持簪刺喉自尽，临终高呼‘曹贼必亡’。”
“经查，其贴身侍女供认，周瑜另有一计：若刺杀不成，便散布谣言，言丞相欲毒杀陛下自立。谣言已在许都传开，部分旧臣蠢蠢欲动。事急，盼速决。”
“妈的！”曹小操一拳砸在桌上，“周瑜这个疯子，死了都要咬我一口！”
郭嘉拿过信看完，眉头紧锁：“这谣言狠毒。若是传到各地诸侯耳朵里，咱们就成众矢之的了。”
“传令许都！”曹小操咬牙道，“第一，陛下‘受惊’需要静养，暂罢朝会，所有奏章由尚书台代呈。
“第二，严查谣言源头，抓到一个杀一个。”
“第三让陛下写一份‘告天下书’，就说自己偶感风寒，已愈，斥责散布谣言者为‘乱臣贼子’。”
“陛下肯写吗？”
“他必须写。”曹小操眼中闪过寒光，“告诉荀彧，如果陛下不肯，就让他‘病重不能理事’，由太子监国。太子才八岁，监什么国？最后还不是尚书台说了算。”
郭嘉倒吸一口凉气，但知道这是眼下最好的办法：“明白，我这就去传信。”
“等等。”曹小操叫住他，“还有一件事。周瑜不是要焚江吗？咱们给他加点料。”
他走到地图前，手指顺着长江往下划：“传令江夏、襄阳、樊城沿江所有城池，即日起实行‘灯火管制’。入夜后，江边不准有明火，船只全部靠北岸停泊。再让工坊赶制一批‘水龙车’，就是那种能喷水灭火的器械，沿江布防。”
“丞相是担心周瑜真放火？”
“不怕一万，就怕万一。”曹小操道，“另外，让咱们的水军全部出动，日夜巡江。发现可疑船只，一律扣留检查。告诉曹仁，宁可错杀，不可放过。”
“是！”
郭嘉匆匆离去。
曹小操在书房里踱步，越想越气。
周瑜这招太毒了。
刺杀不成，就用谣言。
这谣言一旦传开，他就是跳进黄河也洗不清。
到时候那些本就对他不满的诸侯，说不定真会联合起来“讨逆”。
正想着，亲兵来报：“丞相，公孙康求见。”
“让他进来。”
公孙康进来时，脸色也不好看。他手里拿着一封信：“丞相，家父的回信到了。”
曹小操接过信，快速看完。
公孙度的态度很明确：女儿可以嫁，兵权也可以交一部分，但必须保留三千私兵，而且辽东太守必须由他公孙家的人担任，朝廷只能派个监军。
“你父亲这是把我当傻子糊弄啊。”曹小操把信扔在桌上。
“三千私兵？辽东天高皇帝远，三千兵在他手里，跟三万有什么区别？”
公孙康苦笑：“家父确实有些过分了。但丞相，辽东情况特殊，乌桓、鲜卑时常犯边。若无重兵，恐难镇守。”
“这个我懂。”曹小操道，“但镇守边疆，不一定非得用私兵。我可以派张郃带两万正规军驻守辽东，归你父亲节制。这样既能保境安民，又解除了我的后顾之忧。”
公孙康眼睛一亮：“此话当真？”
“君无戏言。”曹小操正色道，“但你父亲必须来襄阳。他年纪大了，辽东苦寒之地，不适合养老。”
“我在襄阳给他置办个大宅子，荣华富贵享之不尽。辽东的事，交给你和你弟弟，我放心。”
公孙康沉吟片刻：“丞相，可否容我亲自回辽东一趟，当面劝说家父？”
“可以。”曹小操爽快道，“我给你半个月时间。半个月后，我要明确的答复。如果同意，我保你公孙家三代富贵；如果不同意……”
他没说完，但意思很清楚。
公孙康起身，深深一躬：“末将明白。定不辱使命。”
送走公孙康，曹小操揉了揉太阳穴。
正想休息一会儿，外头又传来脚步声。
这次来的是孙尚香，她脸色有些古怪：“夫君，公孙燕好像有点不对劲。”
“怎么了？”
“她今天训练时心不在焉，还偷偷哭了一场。”孙尚香道，“我问她怎么了，她不肯说。但我觉得，可能跟她兄长要回辽东有关。”
曹小操皱眉：“你是说她想家？”
“不止。”孙尚香压低声音，“我听说，公孙度在辽东给公孙燕定了门亲事，对方是乌桓一个部落首领的儿子。公孙燕这次来襄阳，其实是想逃婚。”
曹小操一愣：“还有这事？”
“公孙燕的贴身侍女偷偷告诉我的。”孙尚香道，“那姑娘说，公孙燕宁愿战死沙场，也不愿嫁给乌桓人。所以她拼命练武，就是想证明自己有价值，让父亲取消婚约。”
“我去看看她。”
武学堂，骑兵训练场。
公孙燕一个人坐在马厩旁，抱着她那匹枣红马的脖子，小声说着什么。月光洒在她身上，显得格外孤单。
“想家了？”
公孙燕吓了一跳，回头见是曹小操，连忙起身：“丞相。”
“坐。”曹小操在她旁边坐下，“听说你父亲给你定了门亲事？”
公孙燕身体一僵，咬着嘴唇不说话。
“不想嫁？”
“嗯。”
“为什么？”
公孙燕抬起头，眼中含泪：“那个乌桓首领的儿子，我见过。他杀了我们三十多个汉人百姓，把人头挂在马鞍上当战利品。我公孙燕就算死，也不嫁这种畜生！”
“放心。”他拍拍公孙燕的肩膀，“有我在，你不会嫁。”
公孙燕愣住：“可是家命难违。”
“那是你父亲的家命，不是我的。”曹小操站起身，“从现在起，你是我武学堂的教习，是我‘翎麾’的副将。你的婚事，得我说了算。”
他顿了顿，笑道：“当然，如果你哪天遇到喜欢的人，想嫁了，跟我说一声，我风风光光送你出嫁。”
公孙燕的眼泪终于掉下来。
她跪倒在地：“丞相大恩，燕儿无以为报！”
曹小操扶起她：“好好训练，带出一支精锐骑兵，就是对我最好的报答。”
【公孙燕好感度+30，当前90（死忠）】
【贤内助‘骑射无双’效果提升：领地内骑兵战斗力+35%，骑射手培养效率+70%】
系统提示响起。
曹小操满意地点点头。
收服一个贤内助，还能提升军队战斗力，这买卖划算。
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