“备马！去水寨！”她抓起衣架上的皮甲就要套。
“不行啊小姐！”女兵急道，“主公严令不准您涉险！而且外面现在肯定乱成一团，太危险了！”
孙尚香动作一顿，咬紧嘴唇。
就在这时，院外传来急促的脚步声和刀剑碰撞声！
“保护小姐！”女兵们瞬间拔刀，将孙尚香护在中间。
院门被撞开，十几名黑衣人冲了进来，但出乎意料的是，他们并未直接进攻，而是迅速控制住院落出入口。
为首一人上前几步，在院中单膝跪地，取下蒙面黑巾。
是一张孙尚香依稀有些眼熟的脸，是当年兄长孙策麾下的亲兵。
“末将周泰，奉都督之命，特来保护小姐安全。”汉子声音沙哑却恭敬。
“周泰？”孙尚香瞳孔一缩，“你是周瑜的人？外面是公瑾哥哥在攻打江夏？”
“正是。”周泰抬头，“都督有句话让末将带给小姐：‘江东故土，兄长基业，小姐可曾梦回？’”
孙尚香如遭雷击，怔在当场。
那些早已深埋心底的记忆翻涌而上。
练武场上的汗水，战船上的风帆，兄长爽朗的笑声，还有公瑾哥哥在一旁抚琴的侧影……
“小姐，请随末将移步安全之处。”周泰道，“城中恐有乱兵，此地不安全。”
女兵们紧张地看着孙尚香。
孙尚香握紧了拳头，指甲陷进掌心。她想起曹小操临别时的叮嘱，想起襄阳那些姐妹，想起这几个月在曹营的日子……
可她也想起，自己是孙家的女儿。
“我不走。”她深吸一口气，声音微颤却坚定，“你回去告诉公瑾哥哥，我现在是曹家的人。他若还念旧情，就别让我为难。”
周泰眼中闪过一丝复杂，但并未强求，只是抱拳：“既如此，末将留下十人在院外护卫。请小姐务必留在院中，无论听到什么动静都不要外出。”
说完，他起身带人迅速退去，只留下十名黑衣人沉默地守在驿馆外围。
孙尚香靠在门框上，望着远处越来越亮的火光，只觉得胸口堵得发慌。
襄阳，丞相府。
天色微明，曹小操已经起身，在书房里盯着地图。
“报——！”传令兵几乎是跌撞着冲进来，“江夏急报！寅时三刻，江东水军趁大雾火攻外寨！外寨守将邓龙战死，水门已破！内寨苏飞疑似按兵不动！”
曹小操一拳捶在案上：“苏飞果然靠不住！”
荀彧和郭嘉匆匆赶来，两人显然也是一夜未眠。
“主公，曹仁将军的轻骑最快也要今日午时才能赶到江夏城外。”荀彧脸色凝重，“而周瑜一旦突破水寨，半日之内就能兵临城下。”
郭嘉眯着眼：“苏飞不动，只有两种可能：一是想坐收渔利，二是已经暗中投了周瑜。无论哪种，江夏水军已不可用。现在只能指望城里那三千守军和韩校尉那一千步卒。”
“韩校尉人呢？”曹小操问。
传令兵摇头：“暂无消息。水寨大乱，通讯已断。”
书房里陷入短暂的沉默。
曹小操忽然问：“孙尚香那边有消息吗？”
“寅时曾有飞鸽传出，说驿馆被不明黑衣人控制，但对方似在保护而非攻击。之后再无消息。”
曹小操眼中寒光一闪。
周瑜果然给她保护起来了，这是攻心之计。
“奉孝，”他转身，“你之前说，文聘的水军快船已到江夏附近？”
“按行程算，应该已进入江夏水域，但雾大，恐怕难以直接参战，只能在外围牵制。”
曹小操盯着地图上那个点，脑海中飞速权衡。
固守待援？江夏城防一般，苏飞若叛，水寨一失，城池难以久守。
主动出击？曹仁的轻骑还没到，兵力不足。
他忽然想起什么：“周瑜此次偷袭，带了多少船？多少人？”
郭嘉沉吟：“据之前情报和江夏回报的火光规模判断，战船应在五十艘上下，兵力最多五千。他是轻装突袭，求速战速决，不可能带大军。”
“五千……”曹小操手指在地图上敲击，“他敢用五千人打江夏，凭的是什么？一是大雾，二是苏飞可能的内应，三是他算准了我们援军来不及。”
他抬起头，眼中闪过一丝决断：“传令曹仁：抵达江夏后，不必隐蔽待命了，直接插向水寨与城池之间的要道，做出断其归路的姿态！”
“再令文聘：所有快船集结，大雾一散，立刻从下游逆袭，摆出主力水军即将抵达的架势！”
荀彧一怔：“主公这是虚张声势？”
“对。”曹小操冷笑，“周瑜用兵谨慎，他不会把全部赌注押在一次偷袭上。如果发现归路可能被断，后方可能出现我军水军主力，他就算拿下水寨，也不敢贸然攻城。他会等，等雾散，等看清局势。”
“而只要他等上一天，”郭嘉接口，眼中露出赞许，“曹仁将军的轻骑就能站稳脚跟，襄阳后续的步卒也能赶到。到时候，攻守之势就变了。”
“正是。”曹小操看向窗外，天色已经开始发白，“传令吧。另外告诉曹仁，派人设法潜入城中，找到孙尚香，确保她安全。”
“诺！”
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