诸葛亮接过文书，快速看了一遍，嘴角撇出点冷笑：“捧杀的法子，还带调虎离山。曹孟德这算盘打得真精。”
刘备叹了口气：“许都肯定不能去。至于派官员来要是直接拒绝，恐怕会给他们留下抗拒朝廷的话柄。”
诸葛亮心里早有主意：“主公别担心。这事好办。可以回信说，琮公子年纪小，我没什么本事，现在荆州正多事，实在走不开。至于朝廷派官员帮忙的事，可以说欢迎，但得说明荆州的官职都有定数，而且得熟悉本地情况，请朝廷酌情派能干又懂荆襄事务的官员，人数也得商量着来。总之，就是一个拖字。”
他顿了顿，羽扇指向地图上的其他郡县：“眼下最要紧的，不是跟曹操在文书上扯来扯去，而是尽快把荆州内部整合好！江夏的黄祖，手里有兵不听管，得派个会说话的人去安抚，至少让他保持中立。长沙的韩玄、零陵的刘度、桂阳的赵范这些人，得立马以州牧的名义发檄文，让他们带兵来保卫襄阳！就算他们阳奉阴违，也能在道理上占上风，还能试试他们的态度。”
关羽沉声说：“军师，曹军已经在城外十五里扎营了，白天黑夜敲鼓造势，军心民心都不稳，怕是不能一直这么耗着。”
张飞大声嚷嚷：“怕个屁！他们敢来，俺老张就带兵冲出去，先杀杀他们的锐气！”
诸葛亮摇头：“翼德将军勇猛，但这时候绝不能出城瞎打。咱们刚得襄阳，人心还没归顺，兵力也比不上曹军精锐。应该以守城为主，挖深沟筑高墙，耗掉曹军的锐气。我看过襄阳的城防了，蔡瑁之前的布置，有不少漏洞，得立马加固。尤其是北门和东北角，地势稍微平坦，得加设瓮城，多准备滚木礌石、火油金汁！”
他看向刘备，语气坚定：“主公，现在的形势，敌人强咱们弱，只能坚守着等变化。这‘变化’，一是看荆州内部能不能快速整合好，二是外面能不能有强援牵制曹操。”
一提到“强援”，刘备和诸葛亮的目光不约而同地看向东南方向。那个他们寄希望于，却又摸不着的变数的周瑜。
而这时候，被两边势力同时惦记的周瑜，正在江夏和江东交界的一处隐蔽芦苇荡里。被几艘快船巧妙地藏在密匝匝的芦苇丛中。
周瑜站在船头，穿一身粗布衣裳，可挡不住他那股英气。他手里拿的，正是襄阳事变的最新消息。
“刘备……诸葛亮……果然不是池子里的鱼。”周瑜轻声自言自语，眼里闪过点复杂。既有对对手能力的认可，也有对时局变化的感慨。“这么一来，曹操想轻轻松松拿下荆州，就没那么容易了。这潭水，越浑越好。”
一个心腹将领低声说：“都督，咱们要不要按原计划，联络旧部，在江东起兵，呼应荆州？”
周瑜琢磨了会儿，慢慢摇头：“不，时候还没到。孙权虽然平庸，但曹操派来的官吏和驻军看得紧，这时候起兵，成功的把握不大，反而会惊动他们。曹操的主要精力现在被刘备拖在襄阳，这对咱们来说，是老天爷给的喘气机会。”
他目光锐利地看向北方：“咱们的目标，不是现在就去动摇曹操在江东的统治，那样是拿鸡蛋碰石头。咱们要藏起来，攒够力气，等最关键的那一刻！曹操和刘备在荆州对着干，不管谁赢谁输，肯定都得伤元气！到那时候，才是咱们出手的最好时机！”
“那都督，咱们要不要暗地里帮刘备一把？毕竟敌人的敌人……”
周瑜嘴角露出个让人捉摸不透的笑：“帮，当然要帮。但不能明着帮。咱们可以让曹操的后方，不那么安稳。甘宁被关着，他的旧部一肚子火气，这就是个好突破口，另外，交州的土燮，一直不掺和中原的事，或许，可以派人去探探他的意思……”
他的思路清楚又冷静，荆州的风风雨雨，不光关系着刘备和曹操的输赢，也牵动着他这位江东美周郎重新掌权的野心。
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