拿下襄阳的兴奋感并未持续太久，曹小操很快便投入了更为繁杂且关键的战后整合工作。
荆州，这块富庶而战略位置极其重要的土地，如同一块肥美的鱼肉，但若处理不当，鱼刺也能卡得人喘不过气。
他深知，军事上的占领只是第一步，真正的难点在于如何将荆州的人力、物力、财力，尤其是那支不容小觑的水军，彻底消化吸收，转化为自身南征江东、甚至未来一统天下的强大助力。
州牧府议事厅内，烛火通明。
曹小操端坐主位，下方是随他南下的核心谋士团，有荀彧、程昱、抱病坚持与会的郭嘉，以及新近归附、神色各异的荆州文武代表，以蔡瑁、蒯越、张允为首。
气氛看似和谐，实则暗流涌动。
北来文武带着胜利者的矜持与审视，荆州降臣则心怀忐忑，既有保住权势富贵的庆幸，又有寄人篱下的不安，更深处或许还藏着一丝不易察觉的屈辱与观望。
“诸位，”曹小操开口，声音平稳而充满力量，打破了沉寂，“襄阳归附，荆北初定，此乃朝廷之幸，亦是在座诸位深明大义之功。孟德在此，代天子谢过诸位。”
他先定下基调，将这次投降定性为“归附朝廷”，而非简单的易主，给足了荆州众人面子。
“然，天下未靖，逆臣未平。”他话锋一转，目光扫过在场众人，“刘备遁走江夏，与刘琦合流，妄图负隅顽抗；江东孙权，狼子野心，觊觎我荆襄之地久矣！强敌环伺，我等切不可有片刻懈怠！”
他刻意强调了外部威胁，旨在凝聚内部共识，将矛盾暂时转向外部。
“当务之急，乃整合力量，稳固根基，以备后战。”曹小操看向蔡瑁和张允，“德珪，公信，荆州水军，素称精锐，乃抵御江东、肃清江夏之关键。水军现状如何？可能速成战力？”
蔡瑁与张允交换了一个眼神，蔡瑁起身，恭敬回道：“回丞相，荆州水军大小舰船千余艘，熟练水卒三万余人，皆在此次归附之列。只是仓促之间，军心未附，加之部分将领对对局势尚有疑虑，恐需时日整饬，方能发挥全力。”他话说得委婉，但点出了水军内部不稳的问题。
曹小操心中明了，这既是实情，也未尝不是蔡瑁、张允二人借机想要保留对水军影响力的说辞。
他不动声色，点头道：“军心不稳，乃情理之中。此事，便需德珪与公信多多费心，安抚将士，陈明利害。至于整合训练……”
他略一沉吟，目光转向程昱：“仲德，你协同德珪、公信，共同负责水军整编事宜。首要之事，乃稳定军心，凡愿效忠朝廷者，一律既往不咎，待遇如旧，有功则赏！其次，清点舰船、军械，淘汰老旧，补充损耗。再次，加紧操练，熟悉江北将士，尽快形成合力！”他特意让程昱这个“自己人”参与进去，名为协助，实为监督和掌控。
蔡瑁、张允心中微凛，但面上不敢表露，连忙躬身领命：“谨遵丞相之命！”
曹小操又看向蒯越：“异度，荆襄各郡县政务，百废待兴，户籍、钱粮、刑名等事务繁杂，需得力之人统筹。你久在荆州，熟悉民情，便由你暂领荆州别驾，辅佐文若，尽快恢复各地秩序，安抚流民，征调粮草，务必保证大军供给无虞。”
将民政交给熟悉地方的蒯越，但由荀彧总揽，同样是互相制衡之意。
蒯越同样恭敬领命。
随后，曹小操又对人事、财政、情报等各方面做了细致安排，条理清晰，恩威并施，既重用荆州降臣以安其心，又巧妙植入自己的核心力量以行掌控。
一番布置下来，原本有些惶惑的荆州文武，心态渐渐稳定，至少表面上看，已开始进入新的角色。
议事持续了近两个时辰方散。
众人退去后，厅内只剩下曹小操和几位心腹谋士。
郭嘉裹紧裘袍，轻咳道：“主公安排甚妥，然而蔡瑁、张允，皆反复之辈，其心难测。水军乃重中之重，不可全权托付。”
程昱也道：“奉孝所言极是。此外，荆州士族盘根错节，蒯越虽暂时顺从，但其家族与江东亦有联系，不可不防。”
荀彧补充：“整合荆州，非一日之功。眼下当以稳定为主，徐徐图之。但对刘备、刘琦，则需速战速决，避免其与江东勾结，坐大成患。”
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