刘琮请降的消息如同一声惊雷，在曹营内外炸响。
绝大多数将士欢欣鼓舞，兵不血刃拿下荆州重镇襄阳，无疑是天大的功劳和幸事。
然而，也有如徐晃、于禁等宿将，心中略感遗憾，未能有机会在战场上与荆州军一较高下。
曹小操心中自是畅快，但他牢记郭嘉的提醒，并未被胜利冲昏头脑。
他深知，接收襄阳，远比攻占一座空城要复杂得多。
这不仅是军事上的占领，更是政治上的消化和人心上的征服。
他并未急于立刻渡江入城，而是先做了一系列周密安排。
首先，他严令各部约束士卒，不得擅离职守，更不得劫掠百姓，违令者斩！
同时，派出执法队沿江巡逻，维持秩序，展现出王师应有的风范，以安抚对岸惶惶不安的襄阳军民。
其次，他任命程昱为前导，率领一支精干文吏和少量精锐护卫，先行渡江，与蔡瑁、蒯越等人对接，清点府库，接收城防，稳定官署运行。这是展示信任，也是实际掌控。
第三，他让于禁、徐晃等大将，各率本部兵马，在江北要地扎营，保持威慑，以防不测。同时，命令张辽加大对合肥前线的压力，牵制江东，避免孙权趁虚而入。
最后，他才在荀彧、郭嘉以及虎卫军的簇拥下，登上了前往襄阳的楼船。
船行汉水，波澜不惊。
对岸的襄阳城廓越来越清晰，城头上已然换上了曹军的旗帜，但依旧能感受到一种紧张和观望的气氛。
曹小操站在船头，玄甲猩披，迎风而立。
江风吹动他的须发，更添几分威严。他望着这座即将属于自己的雄城，心中豪情与谨慎并存。
【叮！成功接收荆州核心襄阳，势力范围大幅扩张。检测到新领地民心不稳，忠诚度较低。“民心所向”效果开始覆盖新领地，安抚速度提升50%。】
系统的提示让他心中稍安。贤内助们的效果，正在持续发挥着作用。
船至南岸，码头之上，以刘琮为首，蔡瑁、蒯越、张允等荆州文武百官，皆身着素服，跪伏在地，迎接王师。
“罪臣刘琮，率荆州文武，恭迎丞相！”刘琮声音颤抖，带着恐惧和卑微。他年纪尚轻，骤然被推上高位，又面临如此巨变，早已六神无主。
曹小操快步下船，脸上换上一副悲悯而又威严的神情。
他上前亲手扶起刘琮，温言道：“贤侄不必多礼，快快请起。景升兄不幸仙逝，孟德亦感悲痛。然，贤侄能深明大义，使荆襄百姓免遭兵燹，此乃大功于朝廷，大德于黎民！陛下闻之，必感欣慰！”
他绝口不提刘琮是“降”，而是称赞其“深明大义”、“有功于朝廷”，给了对方一个极大的台阶和脸面。
刘琮闻言，惶恐之心稍减，连声道：“丞相过誉，罪臣……罪臣不敢。”
曹小操又扶起蔡瑁、蒯越等人，对他们“稳定大局”的“功劳”也一一褒奖，并当场以朝廷名义，表奏刘琮为青州刺史，封列侯；蔡瑁、蒯越、张允等皆官升一级，赏赐丰厚。
这一番操作，既彰显了他曹操的宽宏大量，又实际解除了刘琮的实权，并将荆州本土实力派暂时安抚下来。
随后，曹小操在荆州文武的簇拥下，进入襄阳城。
街道两旁，百姓们跪伏在地，偷偷抬眼打量着这位权倾天下的曹丞相，目光中充满了敬畏、好奇，还有一丝不安。
曹小操下令，开仓放粮，赈济因战乱而困苦的百姓，并再次重申军纪，严禁扰民。
这些举措，配合着“民心所向”的潜移默化，开始逐渐消融襄阳城中的隔阂与恐惧。
入驻州牧府后，曹小操立刻投入紧张的工作中。
他需要迅速了解荆州详细的人口、钱粮、兵力分布情况，需要安抚地方豪强，需要安排官员接手各郡县政务，更需要判断刘备的动向和江东的反应。
“主公，据报，刘备与关羽、张飞等人，突破博望坡后，收拢部分残兵，并未前往江陵，而是径直往南，投奔驻守江夏的刘表长子刘琦去了！”程昱禀报最新军情。
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