“星轨交汇，三月为期……”曹小操喃喃重复着这句话，眸光幽深如渊。
他知道伏完在谋划什么，那所谓的“龙气归位”，不过是借天象之名，行复辟之事。可笑的是，这些人总以为苍天可欺，以为几句谶语、一场仪式，就能逆转乾坤。
但他并不急于出手。
“螳螂捕蝉，黄雀在后。”他冷笑一声，“我要等你把所有同党都引出来，等你把最后一张底牌亮在明处——那时，才是收网之时。”
他提笔写下一道密令，封入漆匣，交予心腹：“加强观星台周边耳目布控，尤其留意伏完下一步动向。我要知道他下一次举行仪式的具体时辰、地点，以及参与之人名单。”
午时将近，门外传来通报声：“丞相，刘晚姑娘到了。”
“让她进来。”
门扉轻启，一阵微风拂入，带来些许草木清香。
刘晚走了进来。
她换了衣裳，一头乌发梳得整齐，簪了一支素银钗，面容清减，脸色仍有些苍白，但已不见昨夜的狼狈。
她低着头，脚步缓慢而谨慎，每一步都像是踩在薄冰之上。
进了屋，规规矩矩地福身行礼：“民女拜见丞相。”
曹小操没有立刻回应。
他只是静静地看着她，目光深邃，仿佛能穿透皮相，直视灵魂。
空气仿佛凝固了。屋内炉香袅袅，铜漏滴答，每一息都拉得极长。
刘晚的手指紧紧绞着袖口，指节泛白。她不敢抬头，只能盯着自己绣鞋尖上的一缕流苏，心跳如鼓，耳边嗡鸣作响。
良久，那个低沉而威严的声音才响起：
“可知错了？”
她身体一颤，几乎是本能地应道：“民女知错。”
“错在何处？”
她咬了咬唇，声音更轻了几分：“错在不该心存妄念，不该……惹丞相动怒。”
这话出口，连她自己都觉得空洞。
她确实冒犯了丞相，可到底因何而怒，她至今不明。
但她明白，在这里，认错不需要理由，只需要态度。
曹小操听罢，并未苛责，也未赞许，只是淡淡“嗯”了一声。
随即，他语气忽转温和：“你姐姐的病，可好些了？”
提到姐姐，刘晚眼中闪过一丝光亮，连忙答道：“劳丞相挂心，姐姐服了药，已退了热，精神也好起来了。”
“嗯。”他点点头，语气缓和了些许，“你们姐妹既入我府中，安危荣辱便系于本相一身。安分守己，谨言慎行，方能保得自身与你姐姐平安顺遂。昨日之事，望你谨记。”
“民女谨记丞相教诲。”她再次低头，声音轻如蚊蚋。
曹小操挥了挥手：“好了，下去吧。好好照顾你姐姐，若有短缺，可直接向卞夫人禀明。”
一句“下去吧”，如同赦令。
刘晚松了一口气，连忙行礼：“谢丞相，民女告退。”
转身离去时，脚步明显轻快了许多。那扇沉重的门在身后合上，隔开了书房内的威压与森然。
她走出几步，才敢稍稍挺直脊背，呼吸也渐渐平稳。
而在书房之内，曹小操望着那扇关闭的门，嘴角浮现出一抹极淡的笑意。
“这只小鹿，总算开始学会低头了。”他低声说道。
接下来，只需循序渐进，以恩威并施之道，一点点瓦解她的防备，让她在不知不觉中，将依赖变成习惯，将服从视为理所当然。
他收回视线，重新落回案前的地图上。
江东风云未定，伏完蠢蠢欲动，二乔下落成谜……
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