定下了“温水煮青蛙”的策略，曹小操并不急于求成。
他知道，刘晚这种女子，看似柔弱如藤蔓，实则骨子里倔强如铁，若以雷霆手段相逼，只会激起她更深的抵触与反抗。
对付她，须得像春雨润物，无声无息地渗透，让她在不知不觉中卸下心防。
他开始有意识地在后院制造一些“偶遇”。
比如清晨薄雾未散时，他会“恰好”从书房踱步而出，正逢刘晚独自于院中练剑。
剑光如雪，身形翩跹，一招一式皆带着几分冷冽孤傲。
曹小操并不靠近，只是站在回廊尽头的石柱旁，静静驻足观看片刻。
风拂过他的玄色长袍，猎猎作响，而他的目光却始终落在那执剑的身影上。
待刘晚察觉有人窥视，警觉地收剑转身，目光如刃般扫来时，他也不躲不避，只微微颔首，嘴角勾起一丝极淡的弧度，算不上温和，但至少不带敌意。
随后便转身离去，背影沉稳，步伐从容，不留一句言语。
第一次如此，刘晚紧绷着身体，指尖扣住剑柄几乎发白，眼神戒备如临大敌，像一只被惊扰的幼鹿，随时准备逃入密林深处。
第二次，她依旧警惕，握剑的手未曾放松，但在收势之际，动作却慢了一瞬。那一瞬的迟疑，像是心湖被投下了一颗石子，涟漪悄然荡开。
第三次，当曹操再次出现在廊下，她竟没有立刻停下。反而是将一套《青鸾九转剑法》完整使出，最后一式“凤鸣朝阳”挽出一个清亮的剑花，才缓缓收势，气息微喘，额角沁出细汗。她抬眼望向那个高大的身影，目光复杂难辨，有疑惑，有审视，还有一丝连她自己都未曾察觉的动摇。
这一次，曹小操没有点头，也没有离开。
他抬起手，轻轻鼓了两下掌，声音不大，却清晰可闻。
“好剑法。”他说完这三个字，才转身离去。
掌声虽轻，却似重锤砸在刘晚心头。
她怔在原地，握着剑柄的手不由自主地收紧，指节泛白。
她讨厌这个人，憎恨他的权势、他的霸道、他对她们姐妹的胁迫。
可……他懂剑？而且是真懂，不是敷衍夸赞的那种懂。
她低头看着手中的剑，又想起那日他在演武场上一眼看破她剑路破绽的情景。
那一刻，她曾以为那是羞辱；如今回想，却似乎掺杂了些别的意味。
“他到底想做什么？”她喃喃自语，声音轻得如同叹息。
除了这些无声的互动，曹小操也在物质上给予了一些小恩惠，不动声色地撩拨人心。
他让程昱暗中寻访天下遗书，终于觅得几本早已失传的剑谱孤本，其中一本《太乙分光录》，据说是前朝皇室秘传，专为女子所创，讲究以柔克刚、借力打力，正是契合刘晚的路数。
东西是以刘钰“协助整理典籍有功”的名义赏下的，明面上是奖赏姐姐，实则人人都心知肚明：这是给谁看的。
刘钰接到赏赐那日，心情极为复杂。她捧着那几卷古旧泛黄的竹简，指尖颤抖。
她知道这是丞相的攻心之计，步步为营，环环相扣。
可当她看到妹妹接过剑谱时眼中骤然亮起的光芒，那是一种久违的、近乎虔诚的喜悦，她终究什么也没说。
夜里，姐妹二人同宿一室。
烛火摇曳，刘晚仍坐在案前，一页页翻阅着那梦寐以求的剑谱，神情专注得仿佛周遭一切都不复存在。
刘钰望着她侧脸，轻声道：“晚儿，丞相……并非全然不通情理。你……收敛些性子，莫要再惹他生气了。”
刘晚手指一顿，没有抬头，只低声答道：“姐，你不明白。他越是这样，我越不能低头。一旦服软，我们就真的成了笼中鸟。”
“可我们本就是笼中鸟。”刘钰苦笑，“你以为拒婚、闹脾气就能逃出去吗？他是曹孟德，一人之下，万万人之上。你能逃到哪里去？”
刘晚沉默良久，终是咬唇不语。她当然明白现实的残酷，但她宁愿在牢笼中保持尊严地站着，也不愿跪着求生。
可问题是，这份“赏赐”她无法拒绝，也不忍拒绝。那是她毕生所求的武学真谛，是父亲早年未能教完的遗憾。这种矛盾的感觉，像一根细细的丝线，缠绕在她心口，越收越紧，令人窒息。
【叮！贤内助刘晚对宿主观感产生微妙变化，敌意减少，困惑增加。忠诚度由30提升至35。关联特质【前朝遗泽】活跃度微弱提升。】
系统提示浮现眼前，曹小操端坐于书房，指尖轻敲案几，唇角微扬。
“果然，这小妞吃软不吃硬。”他低笑一声，眸光深邃如夜，“等她发现，原来最想要的东西，只能从我这里得到时，她的骄傲，自然会一点点瓦解。”
与此同时，对皇宫另一块碎片的搜查也在暗中加紧推进。
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