许都这边，曹小操忙着给河北紧螺丝，又惦记着怀里的玉佩和东南方向的神秘指引，日子过得跟走钢丝似的。
而被他寄予厚望的蒋干蒋子翼同志，一路舟车劳顿，总算是晃悠到了江东地界。
这年头出门不容易，路上不太平，还得防着盘查。
蒋干带着书童，扮作游学的书生，紧赶慢赶，总算是看到了吴郡那不算太雄伟的城墙。
“先生，咱们这就进城吗？”书童看着城门楼子，小声问道。
蒋干整理了一下自己被风吹得有点歪的儒冠，又摸了摸怀里那几卷“前朝孤本”和那块白玉璧，心里给自己打了打气，脸上重新挂起那副从容自信的笑容：“进城！先去寻个干净的客舍安顿下来。记住，咱们是来游学访友的，莫要张扬。”
主仆二人交了入城税，顺利进了吴郡。江东不愧是鱼米之乡，虽经战乱，街市上依旧比北地繁华不少，人来人往，叫卖声不绝。
蒋干一边打量着风土人情，一边在心里默默排练见到周瑜和乔公时该说的话。
安顿下来后，蒋干没急着去找周瑜。他先在吴郡城里转悠了两天，听听市井流言，看看风向往哪边吹。
这一打听，果然听到不少关于乔公两位千金才貌双全的传闻，也隐约听到周瑜与乔家往来密切的风声。
“看来，公瑾兄果然是近水楼台啊。”蒋干摇着刚买的蒲扇，心里有点泛酸，但更多的是一种“奉命撬墙角”的刺激感。
第三天，蒋干觉得火候差不多了，这才整理衣冠，备好名帖和礼物，直奔周瑜的府邸而去。
周瑜此时官居建威中郎将，正是春风得意的时候。
听闻同窗故友蒋干来访，虽然有些意外，但还是很快就在客厅接见了他。
“子翼兄！别来无恙乎！”周瑜一身锦袍，英姿勃发，见到蒋干，脸上露出热情的笑容，拱手施礼。他声音清朗，举止潇洒，确实是人中龙凤。
蒋干连忙还礼，脸上堆起真挚的感慨：“公瑾！一别数年，风采更胜往昔！实在令干钦佩啊！”
两人分宾主落座，叙了些旧日情谊，说了些分别后的见闻。
蒋干刻意避开了敏感话题，只谈风月，不论国事，气氛倒也融洽。
聊着聊着，蒋干觉得是时候切入正题了。他轻轻叹了口气，脸上露出恰到好处的忧色。
周瑜何等聪明，见状便问道：“子翼兄何故叹息？莫非在北地遇到了什么难处？”
蒋干摆摆手，一脸“我是为你着想”的表情：“非也非也。干此番南游，一路所见，北地民生凋敝，诸侯混战，唯有曹孟德曹公，雄踞中原，求贤若渴，广纳良才，麾下谋臣如雨，猛将如云，更有扫平群雄、匡扶汉室之志。干是想到，以公瑾兄之才，若能……”
他话没说完，但意思很明显了，哥们儿，你在江东跟着孙权混有啥前途？不如跳槽到我们曹老板这边来，前途大大的有！
周瑜脸上的笑容淡了几分，端起茶杯轻轻吹了吹浮沫，语气依旧温和，却带着不容置疑的坚定：“子翼兄好意，瑜心领了。不过，孙权对瑜有知遇之恩，江东基业，亦有瑜一份心力。背主求荣之事，恕瑜不能从命。”
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