天刚蒙蒙亮，北地的风还裹着残冬的寒意，吹得营帐外的旌旗猎猎作响。
曹军中军大帐内炭火正旺，红彤彤的火光映在一张张肃穆的脸庞上，将众将的身影拉得又高又长。
曹小操立于巨幅舆图之前，身披玄色战袍，腰悬青釭剑，眉宇间杀气未散。
“都歇够了吧？”曹小操终于开口，声音不高，却像一记重锤砸进每个人心头，“肉也吃了，酒也喝了，睡得也香了。可有人忘了我们为何而来？”
帐中一时寂静，唯有炭火噼啪炸裂一声。
“袁尚、袁熙那两个丧家之犬，逃到幽州喘口气，就开始招兵买马，联络旧部，还想替他们那个死透了的大哥袁谭报仇！”他冷笑，指尖猛地戳向地图上的“蓟城”，力道之重，几乎要戳穿羊皮卷，“他们以为我是泥捏的？打不过就跑，缓过劲儿又要反咬一口？”
“不能！”众将齐吼，声浪震得帐顶嗡嗡作响，连挂在梁上的铜铃都轻轻晃动。
“好！”曹小操嘴角扬起一丝冷峻笑意，“这才像话。打仗不怕累，怕的是心散了。今日再启战端，不是为了争一口气，是为了彻底铲除后患！我要让天下人知道，谁敢在我曹孟德面前耍花招，下场只有一个：死无葬身之地！”
他转身，目光锁定一人：“夏侯渊！”
“末将在！”夏侯渊一步跨出，甲胄铿锵，声若洪钟。
“给你五千精骑，再加三千幽州降卒为辅，三日之内整备完毕，出卢龙塞，直插右北平！”
曹小操语速加快，字字如铁，“你要做出奔袭辽东的姿态，马蹄扬尘，旗帜张扬，让二袁以为我主力尽出，逼他们弃城迎战！我要他们坐立难安，夜不能寐！”
夏侯渊双目放光，抱拳高呼：“诺！末将愿为先锋，踏破胡尘，取二袁首级献于主公帐前！”
“记住，”曹小操忽然压低声音，“你是诱饵，也是利刃。不必恋战，不可贪功。只要牵制住敌军主力，为主力推进创造机会，便是大功一件。”
“明白！”夏侯渊重重点头，退下时脚步轻快，似已看到自己率铁骑纵横塞外的画面。
“曹仁、于禁！”
“末将在！”
“你二人统领中军主力，步骑混合，共计四万，沿漳水北上，稳扎稳打。”
曹小操手指沿着河道划出一条直线。
“沿途城池，降者免死，家属保全；若有抵抗者，”他顿了顿，眼中寒芒乍现，“破城之后，守将枭首示众，族人迁往许都为质，房屋焚毁，以儆效尤！
我要一路碾过去，把幽州的地皮都翻一遍，不留一根钉子！”
两人齐声应命，神情凛然。
曹仁低声对身旁的于禁道：“这一路，怕是要血流成河了。”
于禁默然点头：“但主公说得对，乱世用重典。若不震慑四方，何以定乾坤？”
“夏侯惇！”
“末将在！”夏侯惇嗓门最大，震得边上人都皱眉。
“你带本部两万人马，负责押运粮草，保障大军补给线畅通。”
曹小操盯着他。
“这条路从邺城到卢龙塞，八百余里，山险路滑，又有游骑骚扰。少一车粮、断一日供，我唯你是问！”
“主公放心！”夏侯惇拍着胸脯，震得铠甲哗啦作响，“少一粒米，俺提头来见！谁敢劫我粮道，先问问俺这铁戟答不答应！”
众人哄笑，紧张气氛稍缓。
一道道军令下达，清晰果断，毫无拖沓。
将领们领命而去，脚步匆匆，各自奔赴岗位。
不多时，帐内只剩下荀彧、郭嘉等几位谋士与曹小操。
炭火渐弱，屋内温度微降，但人心却愈发炽热。
郭嘉轻咳两声，走上前来，衣袖微拂，压低声音：“主公，二袁虽败，然其在幽州经营多年，豪强依附，坞堡林立，民心未尽失。若一味强攻，恐旷日持久，损兵折将。”
曹小操挑眉：“奉孝有何良策？”
“双管齐下。”郭嘉眼中闪过狡黠光芒。
“明面大军压境，雷霆之势不可挡；暗地则遣细作潜入，携重金散布谣言，就说袁尚弑兄篡位，天怒人怨，连老天都不帮他，所以才屡战屡败，乃天谴之兆。”
“同时广布檄文，宣称曹公代天征讨，顺者昌，逆者亡。”
他顿了顿，继续道：“更要紧的是，策反本地豪强。”
“幽州境内，不少坞主曾受袁熙欺压，或被袁尚排挤，心中早有怨怼。”
“此时若许以高官厚禄，封地赐爵，必有人倒戈相向。”
“一旦内乱一起，二袁自顾不暇，何足为惧？”
曹小操听得频频点头，眼中精光闪动：“妙计！文若，此事交你督办。”
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