“诸位可是来自泰山、华山、衡山、恒山四岳剑派，还有青城派的客官？”
关行知等人带队进城后，正在寻找客栈投宿时，忽然一名身穿丝绸长袍，头戴四方纱帽，一身富贵打扮，腆着肚子的四十来岁汉子从前面一座建筑里赶出来，向众人拱手行礼道。
“正是，你有何见教？”天门开口接过话问道，说话的同时瞧了眼这胖子出来的建筑，但见正是家客栈，招牌上挂着“八方客栈”的名号。瞧此人的打扮，像是客栈赏柜。
四岳剑派联合青城派要赶赴嵩山，向嵩山掌门左冷禅问责之事，眼下已是江湖上的头一件大事。
而且四岳剑派与青城派一路而来，全都亮明了旗号，公明正大地赶赴嵩山。凡是路过之地，该地的武林人士也皆有所闻。
尤其他们一路大张旗鼓地而来，也把这件事更加宣扬了出去。所以眼下的江湖上，这件事甚至已称得上是人尽皆知。
此时他们五派也都是挑着长幡，打着旗号。只要认字的，都能识得是四岳剑派与青城派赶到了。
所以关行知、天门等人见这八方客栈的掌柜能叫出他们五派名字，倒也不以为意。
而且登封位处嵩山脚下，紧挨着少林、嵩山这两大门派，平日来往聚集的江湖人士也颇多。
见的多了，登封城中的各家店铺掌柜，自然也有些眼界，甚至算得上是半个江湖中人。
江湖、武林二词，常有混用。但严格区分的话，却是也有区别。
江湖更有些草莽意味，只要是在江湖上漂泊讨生活的，都可以算江湖中人。甚至连街头杂耍、卖艺的，也能算到江湖里。
所以最底层的江湖人，未必都人人会武。
反而武林更加特指练武之人，只要是练武的练家子，都能算作武林中人。但也有不少那种只是闷头练武，却并不出来行走江湖的。
甚至朝廷、官府中会武艺的，如衙门的捕快、差役，军队行伍出身的，乃至包括锦衣卫、东厂等，都可以算武林中人。
但这些人平日各有差事，便很少在江湖上厮混行走。所以凡是会武的，未必都是江湖中人。而江湖中人，也未必人人会武。
故而说眼下这名八方客栈的掌柜算半个江湖中人，也并没错。他平日接触见得多了，也确实对江湖中事颇有了解，知道少林、武当、五岳剑派等各大门派。
“不敢，在下一个小小客栈掌柜，如何敢谈得上跟诸位大侠、少侠、女侠们见教？”那掌柜一脸堆笑地再次行礼，随后接道，“我只是来问问诸位，是否要在我们八方客栈下榻？”
岳不群在旁闻言，目光一闪，道：“听掌柜这话，似乎事先早有准备，已是知道我们要来？”
掌柜的闻言一笑，点头道：“那是自然，诸位要上嵩山，向左掌门讨说法的事，眼下已是传得登封城中人人皆知。”
“在下虽然不是江湖中人，但这几日却也是听投店、打尖的江湖朋友们谈起不少。”
话到这里一顿，又接道：“最重要的是，早在三日前，嵩山派的左掌门便已向全城的客栈传下令去。说等诸位赶到登封后，不论投宿在哪家客栈，最后的房钱饭费这些，都由嵩山派结算，要我们替左掌门招待好诸位贵客。”
岳不群、天门几人听罢，立即不由色面一肃地互相瞧了几眼。
天门最后冷哼道：“姓左的倒是好大手笔，有道是‘吃人嘴软，拿人手短’，咱们却不必承他这情，难得咱们五派，连房钱、饭费都付不起吗？”
刘正风闻言，立即接话道：“天门师兄说得是，这些都包在小弟身上了。”
随后转向掌柜轻喝道：“掌柜的，接住。”
话音未落，他往腰间一摸，随后抬手一甩，便见金光一闪，一小块金饼便准确无误地落入了掌柜下意识伸出的手中。
瞧到是黄金，这掌柜便立即双眼一亮，面色一喜。而且他手上是久拿怪银子的，入手的份量一掂，就能估摸出至少是十两。
而以眼下的金银兑换比，十两黄金，便至少是六十两白银。刘正风随便一出手，便是十分阔绰。
别看六十两银子听起来不多，但实际上眼下白银的购买力却是相当可观。以一两银子的购买力来对比估算的话，大概相当于现代世界的一千块。
所以刘正风这一出手，就等于是随便豪掷了六万。包他们所有人的住宿与吃喝花销等，已是绰绰有余。
“既然全城的客栈都接了令，我们也就不多跑腿，另寻他家了。掌柜的，便定你这家八方客栈。十两黄金，多银少补。”刘正风又随后又掌柜说道。
“是，多谢这位客官厚赐！”掌柜连忙拱手大笑，脸上笑的更是快成了弥勒佛，“诸位大侠、少侠、女侠们，快请下马。来人啊，快来牵马，马厩里都给我备好马料。”
这八方客栈的占地确实不小，这名掌柜既然敢出来主动邀请他们住店，自然是有把握他能够接待下他们这小一百号人。
随后下马进店途中，刘正风又问了句掌柜姓什么，掌柜连忙回答说姓赵。
虽然嵩山派此前已向全城的客栈传了话，说无论四岳剑派与青城派住到哪家客栈，过后的一切花销都会由嵩山派代为结算。
但毕竟还只是个承诺，且只是口头上的，哪有眼下真金白银已拿在手中更加真实有效。
对赵掌柜来说，挣谁的钱都是挣，没必要非指着过后再等嵩山派的人来结算。
何况嵩山派弟子要来结算，也必然少不了要讨价还价，说不定还想让他打个折扣，哪有这位衡山派的刘三爷出手大方。
久在登封城中开店，赵掌柜自然也是接触过几个嵩山派弟子的，从其他人那里听来的关于嵩山派弟子的事情则更多。
嵩山派下山采买的弟子，一向都颇为精打细算。不论买什么，总要讨价还价一番，反不如少林寺的和尚们出手大方，不会一分一厘地去跟人计较。
赵掌柜之所以敢不给嵩山派这个面子，也正是因为登封城中并非嵩山派一家独大。
江湖上提起嵩山，最有名的，自然是嵩山少林寺。而且少林寺更是已成名千年，传承久远，远非后来崛起的嵩山派可比。
所以真被嵩山派欺到头上的话，赵掌柜也完全可以找少林寺的僧人来出头评理。
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