这是试探，也是要挟。
谢三手指微微一紧。
手背那道陈年疤痕狰狞了几分。
他沉默了很久。
“二爷要找的麒麟令，不在我手上。”
他的声音沙哑，像是在说一件很久远的事，“当年那枚令牌——在卫家小娘子身上。卫家祠堂大火那夜，落到了王爷手中。此后，我再没有见过它。”
谢云烬问：“你确定在父王手上？”
谢三脸色暗了暗，“我劝二爷不要打它的主意。这枚令牌，对旁人来说不过是废铜烂铁。只有卫家女可用它，也只有卫家旧部认它。你费这么大力气找它，不值当。”
“值不值我说了算。三叔只说，帮是不帮？”
谢三看了他片刻，终于慢慢站起身，一瘸一拐地走到博古架前，伸手在第三层的青瓷瓶后面按了一下。
咔嗒！
木架向两侧滑开，露出一道暗格。
他从暗格里取出一只木匣，再一瘸一拐的走过来，放在案上。
“这是当年卫家工坊的旧地图和几处房契。卫家覆灭后，工坊落在朝廷手里，后来又经了几道手，被我买下。你与其费心去找那麒麟令，不如从别处下手。”
谢云烬伸出手，指尖触到冰凉的漆面，停住抬头：“三叔为何愿意帮我？”
谢三没有立刻回答。
他看着那只木匣，像是透过它看到了很多年前的往事。过了很久，才低声说了一句：“这是我欠的债。”
他没有解释欠的是什么。
谢云烬也没有追问。
“三叔，可知画皮案凶手是谁？”
谢三没有回答。他看着谢云烬，那双浑浊的眼底闪过一丝极其复杂的光。
“二爷，你问错人了。”
“我问错人了？”
“你该问的是——”谢三顿了顿，“王爷对这些事，究竟知不知情？”
谢云烬的瞳孔微微收缩。
谢三不再看他，拄着拐杖转过身，慢慢地走回案后坐下，闭上了眼。
“二爷请回吧。我等着你的消息，不要食言。”
谢云烬收好东西，带着刺儿退出正堂。从头到尾，刺儿未发一声，谢三也没有分神留意谢云烬身边不起眼的小厮。
走出院落，二人上了马车。
谢云烬将木匣搁在膝上，伸手取出一盏小灯点上。灯芯亮了，昏黄的光在逼仄的车厢里晃了晃，将两个人的轮廓拢进一团暖色里。
刺儿靠着车壁，一路没有出声。拐弯时马车晃了一下，她身上顺着那股劲儿往旁边歪了半寸，撞在谢云烬身上，又徐徐坐正。
如此反复，谢云烬挑眉。
“想靠便靠，要我抱你，也不是不行。”
刺儿看她一眼，没有开口。
他讨了个没趣，把膝上木匣转了个方向，像在掂量什么，又好像只是不想让车厢太安静。
刺儿倏地开口：“谢三最后那句话——”
“我知道。”谢云烬没让她说下去，“他在暗指，我父王才是真正的幕后主使。”
刺儿懒笑一下，偏过头来看她：“那二爷打算怎么办？”
“继续查。”谢云烬说，“谢三给了工坊地图，那就去找找看有无线索。这房契，也不好白拿。”
“二爷英明。”
“阴阳怪气。”谢云烬懒懒往车壁一靠，姿势松弛，目光却紧，“说说你吧——谢沉那边，你如何收场？”
刺儿沉默了一瞬。马车拐过一个弯，车身再次倾斜，她的肩膀往谢云烬偏了偏，又稳住了。
“不劳费心，世子那里，我会应付。”
谢云烬没有接话。
车厢里安静了片刻，只有车轮碾过石板的声音，咕噜咕噜的，单调又沉闷。
他忽然起身，挪到刺儿身侧坐下。车壁窄，两个间的距离骤然缩到一拳之内，呼吸都近了。
刺儿想让开……
他却侧过身，一只手撑在她耳后的厢壁上，低头看来，将她整个儿罩在身下。
“你要如何应付？谢沉当众承认你是枕边人，对你可不仅仅只是兴趣，还有占有欲。”
“二爷不会忘了当初送我到世子院是做什么去的吧？”刺儿抬起眼，“引诱他接近他，让他为我赴汤蹈火与谢平章反目成仇，让他为二爷的权力之路做垫脚石。眼下这般，如你所愿，二爷该高兴才是？”
谢云烬看着她，黑眸幽冷。
“你倒是会拿话堵我。”
“我向来直白，不说虚言。”
“那你直白说说，他待你好，你动心了吗？”谢云烬低头看她，眼眸低垂，呼吸落在她额前，影子好似叠在了她身上。
“二爷觉得呢？”
刺儿仰着脸看他，没有躲。两个人离得太近，她能闻见他衣襟上淡淡的沐浴清香，还混着一丝心跳的痕迹。
“一个从地狱爬回来的恶鬼，还有心可动吗？”
“你演得太真了。再这般下去，我怕你连自己都骗过去。”
刺儿弯了弯嘴角，没接话。马车又晃了一下，她没扶稳，肩头蹭过谢云烬的胸口。她要坐直，被他掌心控住，就那样按靠在他的肩膀上。
“二爷放心。”刺儿仰头，“你动心了，我都不会。”
谢云烬低头看她，喉结微微滚了一下。
那只手慢慢抬起来，指尖停在她耳侧，只差一寸便要碰到她的发丝，却悬在了半空。
“记住你说的话。”他的声音低下去，尾音像被吞了一半。
谢云烬收回手，起身坐到对面。
拉开了彼此的距离，好似什么都没有发生过。
刺儿垂着眼，慢慢抚平裙摆上的一道褶痕。灯影落在她低垂的睫毛上，轻轻颤了一下。
“以后二爷想问什么就问，别动手动脚的。”她声音不高，带着一种懒洋洋的认真，“要不然，我的骟刀可不留情。”
谢云烬闻言，非但没生气，反倒来了兴致，又朝她倾了倾身，双眼火辣辣的盯住她。
“你骟啊。骟了，我正好长在你手心里，日日缠着你……”
“你……”
什么叫长在她手心里？
刺儿脸颊微微发热，白他一眼。
“……呸。无赖子。”
寻常她也这么骂，谢云烬从不在意。
今日破了天荒，他偏过头，默默地看向车窗外，心情似乎没那么美妙。
暮色沉透了，街巷两旁的铺子陆续掌了灯，一盏一盏地亮过去，像是一条缓慢流动的河。
安静了不知多久。
快到王府了，寂寥逼人。
他才忽然回头，“卫吟昭，你肩上有虫……”
刺儿下意识抬手，往肩上一拂。
什么也没有。
车厢里安静一瞬，随即响起谢云烬低低的笑声，带着一种恶作剧得逞后的那种畅快。像很多年前，躲在卫家老宅的枣树上朝她扔青枣的少年……
那时的日子，如今想来还是好的。
刺儿愣了一瞬，随即抄起矮几上的玉扣朝他砸过去：“谢云烬！你几岁了？”
谢云烬抬手稳稳接住，揣进怀里，笑得露出一排白牙：“比你小一岁，阿姐。”
那声“阿姐”被他叫得又拖又懒，尾音打着旋儿，分明是在臊她。刺儿哼了一声，别过脸去不看他，可嘴角压了又压，还是没压住那点弯起来的弧度。
岁月忽已晚，少年依旧。
窗外灯火一盏接一盏地后退。
他们都想起了同一段年月，只是枣花落了，故人难寻。
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